NASA Dituntut karena Menjatuhkan Sampah Luar Angkasa di Rumah Florida

Sebuah keluarga dari Florida mengajukan klaim terhadap NASA atas sepotong kecil sampah yang dibuang oleh badan antariksa tersebut dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang berakhir di rumah mereka.

Awal tahun ini, sebuah benda berbentuk silinder seberat dua pon menabrak atap sebuah rumah keluarga di Naples, Florida, menciptakan lubang di langit-langit dan lantai. Insiden tersebut bertepatan dengan masuknya kembali sejumlah besar baterai lama dari ISS, yang jatuh ke atmosfer pada hari yang sama di atas Teluk Meksiko, dan akhirnya menuju ke arah barat daya Florida.

Pemilik rumah melaporkan kejadian tersebut dan NASA mengambil objek tersebut untuk dianalisis. Pada bulan April, badan antariksa mengkonfirmasi bahwa, setelah mempelajari dimensi dan fitur objek tersebut, objek tersebut memang merupakan bagian dari peralatan pendukung penerbangan yang digunakan untuk memasang baterai pada palet kargo.

“Puing-puing luar angkasa adalah masalah nyata dan serius karena peningkatan lalu lintas luar angkasa dalam beberapa tahun terakhir,” kata Mica Nguyen Worthy, pengacara keluarga tersebut, dalam sebuah pernyataan . “Klien saya mencari kompensasi yang memadai untuk memperhitungkan stres dan dampak peristiwa ini terhadap kehidupan mereka. Mereka bersyukur tidak ada seorang pun yang mengalami cedera fisik akibat insiden ini, namun situasi 'nyaris celaka' seperti ini bisa menjadi bencana besar.”

Putra pemilik rumah Alejandro Otero berada di rumah sendirian pada saat itu, namun untungnya dia tidak mengalami cedera apa pun. Potongan puing tersebut meninggalkan lubang dari atap hingga lantai bawah, menurut Worthy. Keluarga tersebut meminta kompensasi atas kerusakan harta benda, penderitaan emosional dan mental, serta biaya bantuan dari pihak ketiga yang diperlukan dalam proses tersebut.

Palet kargo berisi sembilan baterai dan beratnya kira-kira 5.800 pon, menjadikannya sampah terberat yang dibuang dari ISS. Benda itu terlempar keluar oleh lengan robot Canadarm2 pada Maret 2021 dan dibiarkan jatuh menuju Bumi dalam proses masuk kembali yang tidak terkendali. Kekacauan jatuh dari orbit akhirnya berakhir ketika palet kargo masuk kembali pada 8 Maret sekitar pukul 15:29 ET di suatu tempat di atas Teluk Meksiko.

NASA telah mengantisipasi bahwa seluruh palet akan terbakar saat masuk kembali melalui atmosfer bumi, dan kemungkinan pecahan tersebut bertahan dari panas dan mendarat di kawasan yang dihuni cukup kecil namun tampaknya tidak nol. Rata-rata, 200 hingga 400 benda buatan manusia masuk kembali ke atmosfer bumi setiap tahunnya, dan badan antariksa umumnya menerima ambang batas probabilitas 1 dalam 10.000 untuk risiko korban jika masuk kembali secara tidak terkendali, menurut Badan Antariksa Eropa .

“NASA tetap berkomitmen untuk beroperasi secara bertanggung jawab di orbit rendah Bumi, dan memitigasi risiko sebanyak mungkin untuk melindungi manusia di Bumi ketika perangkat keras luar angkasa harus dilepaskan,” tulis badan antariksa tersebut dalam pernyataan sebelumnya.

Kasus yang sedang berlangsung ini merupakan insiden langka berupa jatuhnya puing-puing luar angkasa ke properti pribadi, dan tentu saja ini adalah pertama kalinya NASA dituduh membuang sampah sembarangan. Kemungkinan besar badan antariksa akan memberikan kompensasi kepada keluarga tersebut, dan kasus ini akan menjadi prioritas karena orbit Bumi terus dipenuhi sampah luar angkasa.

Untuk penerbangan luar angkasa lainnya dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Spaceflight khusus Gizmodo .