Parasut Gagal Dikerahkan Selama Misi Kembalinya Pariwisata Luar Angkasa Jeff Bezos

Blue Origin, perusahaan yang didirikan oleh miliarder Amazon Jeff Bezos, telah meluncurkan penyelidikan menyusul insiden selama penerbangan berawak pertamanya dalam dua tahun, di mana salah satu parasut pada kapsul New Shepard gagal mengembang sepenuhnya.

Roket New Shepard milik perusahaan diluncurkan pada 19 Mei membawa enam orang awak ke ruang suborbital. Pada misi NS-25, kapsul awak mendarat untuk mengakhiri penerbangan, namun hanya dua dari tiga parasutnya yang terisi penuh, SpaceNews melaporkan . Steve Stich, manajer program kru komersial NASA, baru-baru ini mengungkapkan masalah ini selama pengarahan tentang uji terbang berawak Boeing Starliner yang akan datang. Blue Origin tidak mengumumkan masalah parasutnya kepada publik, melainkan memberi pengarahan kepada pejabat NASA mengenai anomali tersebut karena kendaraan seperti Starliner milik Boeing menggunakan komponen serupa.

New Shepard menggunakan tiga parasut untuk memperlambat kapsul awak saat kembali ke Bumi, meskipun ia dapat mendarat hanya dengan satu parasut yang dikerahkan sepenuhnya. Parasut dirancang untuk dibuka dalam tiga tahap, namun selama misi NS-25, salah satu dari tiga parasut gagal pada tahap pertama ketika garis yang mengendalikan inflasi tidak dipotong seperti yang seharusnya, menurut Stich.

“Ini adalah sekelompok kecil orang yang mengerjakan parasut ini,” kata Stich seperti dikutip SpaceNews. “Mereka hebat dalam berbagi data dengan kami. Mereka belum memiliki akar permasalahan apa pun, dan kami terus menindaklanjutinya.”

Usaha luar angkasa swasta Bezos melanjutkan program wisata luar angkasa dengan misi NS-25 setelah hampir dua tahun roketnya mendarat. Pada bulan September 2022, penerbangan New Shepard yang tidak berawak berakhir terbakar sekitar satu menit setelah lepas landas. Pendorong roket meledak di tengah penerbangan dan kapsulnya meninggalkan kapal saat melaju dengan kecepatan sekitar 700 mil per jam (1.130 kilometer per jam) dan pada ketinggian 29.000 kaki (8.840 meter) di atas tanah.

Blue Origin mengidentifikasi “kegagalan termo-struktural pada nosel mesin” sebagai alasan di balik kegagalan peluncuran roket . Pada saat itu, New Shepard membawa 36 muatan, lebih dari setengahnya milik NASA, tetapi tidak ada awak di dalam kapsul tersebut. Perusahaan ini melanjutkan operasi wisata luar angkasa dengan penerbangan luar angkasa berawak ketujuh pada tanggal 19 Mei, menandai kembalinya operasi setelah kegagalan lepas landas sebelumnya. Kami belum mengetahui seberapa parah masalah parasut tersebut atau apakah hal ini akan menyebabkan penundaan lebih lanjut. Meskipun kami bukan ahli terjun payung, dapat dikatakan bahwa hal ini mengkhawatirkan; jika salah satu parasut gagal dipasang, hal ini dapat mengindikasikan potensi kegagalan berulang kali saat turun.

Selain itu, para insinyur di program Boeing Starliner mendeteksi masalah parasut mereka sendiri, yang menyebabkan penerbangan kapsul berawak pertama tertunda. Beberapa minggu sebelum rencana lepas landas pada 21 Juli 2023, tim Starliner menemukan bahwa bagian kain parasut memiliki batas beban kegagalan yang lebih rendah dari yang diperkirakan . Artinya, jika satu parasut rusak, dua parasut lainnya tidak akan mampu memperlambat kendaraan Starliner untuk mendarat dengan aman di New Mexico. Pada bulan Maret 2024, Boeing mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan masalah keselamatan .

Masalah dengan parasut berasal dari kesulitan dalam mensimulasikan secara akurat lingkungan di mana parasut tersebut digunakan. “Bahkan saat ini, dengan semua teknologi yang kita miliki dan segala hal lainnya, sejauh yang kita miliki dengan parasut, kita masih belum bisa membuat model pengembangan parasut,” kata Stich, menurut SpaceNews. “Sepertinya itu mudah. Ini masih agak sulit.”

Untuk penerbangan luar angkasa lainnya dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Spaceflight khusus Gizmodo .