Simbolis Atau Signifikan? Kereta Api Pengangkutan 4.000 Mil Antara Istanbul dan Pakistan
Selama setahun terakhir, dunia menjadi sepenuhnya sadar akan bahaya yang ada dalam logistik global. Pengiriman telah didorong hingga batasnya karena kendala yang muncul dari Pemblokiran Ever Given di Terusan Suez selama enam hari hingga kemacetan di pelabuhan utama di AS. Alternatif yang paling menarik untuk kekacauan di laut adalah memindahkan sebanyak mungkin barang dari jalur pelayaran laut ke jalur angkutan kereta api. Tiga negara baru saja membuat langkah signifikan ke arah ini.
Desember lalu, kereta barang Istanbul-Teheran-Islamabad dibuka untuk menghubungkan Turki, Iran, dan Pakistan dengan rute sepanjang 4.000 mil. Kereta membutuhkan waktu 15 hari untuk melintasi seluruh jalur dari satu terminal ke terminal lainnya. Sebagai perbandingan, kapal kontainer membutuhkan waktu 45 hari untuk melakukan perjalanan dari Asia ke Eropa, melintasi Terusan Suez. Terowongan Marmaray di Istanbul akan memungkinkan kereta barang menyeberang di bawah Selat Bosporus dari Asia ke Eropa dan sebaliknya. India juga telah menyatakan minat untuk menghubungkan jaringan kereta barangnya ke kereta api.
Masing-masing dari tiga negara akan mendapat manfaat jika layanan kereta api banyak digunakan. Dalam hal ini, Republik Rakyat Tiongkok ingin menjalin hubungan yang lebih baik dengan setiap negara di jalur tersebut untuk mengintegrasikan perkeretaapian ke dalam Inisiatif Sabuk dan Jalannya. Padahal, permintaan mungkin tidak terwujud. Aasim Siddiqui, ketua Asosiasi Pengangkutan Pakistan, mengatakan kepada railfreight.com , "Kereta yang berangkat sekarang memiliki beberapa muatan gerbong tunggal di gerbong tertutup, tetapi tidak ada keberangkatan lain yang direncanakan, karena tidak ada permintaan yang cukup."
Sanksi AS terhadap Iran sebagian harus disalahkan karena mereka membuat pengiriman kargo melalui negara itu memusingkan administrasi. Padahal, sepertinya proyek ambisius itu akan tenggelam atau tenggelam berdasarkan bagaimana infrastruktur kereta api Pakistan dikembangkan. Jika jaringan selesai dan terhubung dengan China dan anak benua India lainnya, itu akan menjadi alternatif yang layak untuk sebagian besar kebutuhan pengiriman dunia.
