TNF Minggu 13: Ini semua tentang permainan tanah
Sekilas, Dallas Cowboys dan New Orleans Saints menemukan diri mereka dalam situasi yang sama menuju Minggu 13. Cowboys telah kehilangan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka dan hanya duduk dua pertandingan di Tim Sepak Bola Washington untuk tempat pertama di NFC East. Sementara itu, The Saints telah membatalkan empat kontes terakhir mereka, mengeluarkan mereka dari gambar playoff NFC saat ini dengan rekor 5-6. Kedua tim berusaha untuk keluar dari keterpurukan.
Untuk Cowboys, kemerosotan mereka terdiri dari beberapa istirahat yang sulit melawan tim yang solid sedangkan kemerosotan Orang Suci lebih merupakan cerita tentang tim yang mencari cara untuk menghentikan Trevor Siemian. Seharusnya tidak memakan waktu lama, tetapi sekarang setelah Siemian keluar, para Koboi harus mencari cara untuk menghentikan Bukit Taysom. Semudah itu kedengarannya, kita perlu ingat bahwa The Saints menang 3-1 dengan Hill sebagai quarterback awal mereka musim lalu. Sementara pertandingan itu jelas tidak melawan tim terbaik di dunia (Broncos, Eagles, dan Falcons dua kali), Hill membuktikan bahwa dia mampu memimpin serangan dalam jangka pendek. Pada tahun 2020, Hill memiliki peringkat pengumpan hampir 100 (98,8) sambil menyelesaikan 72,7 persen operan dengan yard udara per upaya 7,6, itu rata-rata kedalaman target yang sama.sebagai Tom Brady 2020 dan sebenarnya lebih besar dari angka yang dipasang Matt Ryan dalam kategori itu musim lalu. Para Orang Suci tidak memaksa Hill untuk melakukan checkdown yang aman sepanjang waktu. Mereka membiarkan Hill menjadi pelintas ancaman ganda dan itu berhasil. Dia memiliki banyak touchdown di setiap pertandingan yang dia mulai.
Cowboys adalah tim yang lebih baik daripada New Orleans, tetapi jika kita jujur, Hill membawa beberapa alat ke meja yang bisa diperjuangkan Dallas. Cowboys hanya menghadapi satu quarterback yang benar-benar mobile sepanjang musim, Jalen Hurts dari Philadelphia, dan itu sebelum pelatih kepala Eagles Nick Sirianni menemukan cara untuk menjalankan pelanggarannya dengan benar, dan pada gilirannya, itu adalah salah satu kemenangan terbesar Dallas musim ini. The Saints adalah tim yang dilatih jauh lebih baik daripada Eagles. Mereka tahu cara menggunakan pemain mereka, dan mereka tahu cara membuat rencana permainan untuk Taysom Hill. Namun, dengan bintang berlari kembali Alvin Kamara keluar untuk permainan karena cedera lutut , aksi bermain kemungkinan tidak akan seefektif itu untuk Hill ketika ia memulai musim lalu.
Adapun Cowboys, sebanyak semua orang suka berbicara tentang Dak Prescott sebagai kandidat MVP tahun ini, game ini, seperti setiap game Cowboys lainnya musim ini, akan tergantung pada apakah Dallas dapat menjalankan game run atau tidak. Dallas 6-0 saat menghasilkan lebih dari 100 yard di tanah. Mereka 1-4 saat tidak. The Saints memiliki salah satu pertahanan lari terbaik di NFL, memungkinkan hanya 3,4 yard per carry ke halfback lawan — setengah yard lebih sedikit dari tim terdekat berikutnya di NFL. Pada saat yang sama, Orang Suci telah membiarkan lebih dari 100 yard di tanah dalam dua pertandingan berturut-turut — keduanya mengakibatkan kerugian Orang Suci — termasuk dua minggu lalu ketika Orang Suci mengizinkan Eagles untuk berlari sejauh 242 yard — yard ketujuh terbanyak yang diizinkan masuk permainan oleh tim mana pun sepanjang musim.
Pertahanan Orang Suci hidup dan mati dengan kemampuannya untuk memaksa lawan untuk lewat. Cowboys cukup bagus di tengah liga dalam hal persentase operan . Sejak Minggu 5, Orang Suci hanya memiliki satu kemenangan melawan tim dengan persentase operan yang lebih rendah daripada Dallas (Washington, Minggu 5).
Game ini sangat berarti bagi Cowboys. Sementara beberapa penggemar sepak bola menganggap mereka pesaing di NFC di awal musim, mereka telah jatuh dari kasih karunia penggemar. Ketika kita ingat bahwa Cowboys menderita 28 penalti untuk 276 yard minggu lalu - sesuatu yang sangat tidak mungkin terjadi lagi sepanjang musim - dan mereka masih berhasil membawa Raiders, yang memiliki rekor kemenangan, ke perpanjangan waktu, sulit untuk menempatkan tim ini dalam cahaya yang buruk. Ya, tim Cowboys ini memiliki masalah, tetapi mereka tetap tim yang solid. Namun, jika mereka gagal mengalahkan tim Saints tanpa Kamara dengan Taysom Hill di tengah, saat itulah penggemar Cowboys dapat mulai menekan tombol panik.
