Ulasan The Watchers: Langkah kecil horor Ishana Night Shyamalan yang goyah

Ketika seorang pembuat film baru memulai, ada baiknya untuk berlatih. Jika Anda bukan siapa-siapa, latihan ini dilakukan secara tidak jelas. Tetapi jika Anda adalah putri dari pria yang membuat The Sixth Sense , langkah kecil Anda yang goyah akan dirilis secara luas dari Warner Bros. Ishana Night Shyamalan bukannya tanpa bakat: Dia mempelajari Alfred Hitchcock, mungkin di bawah lutut ayahnya, dan dia datang dengan beberapa tembakan yang mencolok. Tapi The Watchers jelas merupakan film pertama, dengan janji dan permasalahan yang menyertainya.

The Watchers didasarkan pada novel karya penulis Irlandia AM Shine; bukunya dideskripsikan sebagai "Horor Gotik", tetapi filmnya diputar seperti film klasik Shyamalan dengan unsur horor rakyat. Ishana Shyamalan mengadaptasi buku Shine untuk layarnya sendiri, dan di sinilah permasalahan filmnya dimulai: Jelas di mana dia mengambil jalan pintas (interioritas dan pengembangan karakter, keunggulan utama novel) dan di mana dia tidak mengambil jalan pintas (cerita literalnya mengalahkan). 

Monolog internal para karakter dieksternalisasikan ke dalam efek yang membuat ngeri, dan eksposisinya dirangkum dalam dialog kikuk yang terlalu mendetail dan luas pada saat yang bersamaan. Orang-orang melakukan hal-hal yang tampak acak di layar, namun mungkin masuk akal jika kita dapat memahami motivasi mereka dengan lebih baik. Satu-satunya karakter yang memiliki banyak kehidupan batin adalah protagonis Mina (Dakota Fanning), sedangkan sisanya adalah figur aksi yang dapat berpose. Latar belakang Mina mungkin diwarnai dengan klise tentang ibu yang sudah meninggal, tapi hei—setidaknya dia punya satu.

Cerita dimulai dengan Mina yang juga memiliki aksen Amerika, bekerja di sebuah toko hewan peliharaan di Galway, Irlandia. Bosnya menuduhnya mengirim burung nuri kuning langka di dalam sangkar—sebuah simbol yang jelas, meski belum jelas—ke kebun binatang di Belfast. Pria itu menggambarkannya sebagai “perjalanan sehari” seolah-olah ini adalah Game Of Thrones (sebenarnya, ini memakan waktu empat jam perjalanan), dan Mina berangkat melintasi pulau dengan mobil biru kecilnya. Saat melewati hutan purba, mobil itu mogok. Jadi dia dan burung yang dia beri nama Darwin itu berangkat dengan berjalan kaki.

Segera, terlihat jelas bahwa sesuatu yang menakutkan sedang mengikuti mereka, dan Mina yang panik tidak berpikir terlalu keras sebelum berlari melalui pintu di tengah hutan yang dibuka oleh seorang wanita misterius. Ini ternyata adalah Madeline (Olwen Fouéré), yang memberi tahu Mina bahwa dia sekarang menjadi bagian dari dilema Sartre-esque yang tak terhindarkan di mana dia, Madeline, dan dua orang asing lainnya—Ciara (Georgina Campbell) dan Daniel (Oliver Finnegan), keduanya satu- dimensional—terperangkap dalam kotak logam dengan cermin dua arah. Mereka menyebutnya “kandang”, dan setiap malam, teror kosmik yang mereka sebut “para pengamat” datang mengamati mereka. Selama Mina mengikuti beberapa aturan sederhana, semuanya akan baik-baik saja.

Konsep “kandang” dan “pengamat” adalah variasi dari kebun binatang manusia Vonnegut dari Slaughterhouse-Five , namun dengan sentuhan cerita rakyat. Hanya itu yang pantas untuk dikatakan dalam ulasan, tetapi perlu dicatat bahwa Shyamalan menghadirkan beberapa desain yang cukup keren untuk monster humanoidnya yang tinggi dan kurus. Desain suaranya juga menunjukkan ketertarikan terhadap horor, menggunakan suara dentuman yang dalam dan retakan tulang untuk meningkatkan rasa tidak nyaman. Sementara ketegangannya kurang efektif, tapi itu kembali ke masalah adaptasi.

The Watchers berakhir dua kali, yang bisa diterapkan dalam format novel yang luas tetapi bisa menjadi bencana dalam film. Hal ini terutama berlaku dalam hal apa yang menjadi gaya keluarga Shyamalan, yang berjalan dalam ketegangan; sebelum ada yang bertanya, ada twist dalam film ini, tapi penumpukannya tidak cukup terkontrol untuk mendarat sekeras mungkin. The Watchers tidak buruk : Arahan Shyamalan dapat dibaca, dan semuanya masuk akal pada tingkat tematik. (Sebenarnya mungkin agak terlalu masuk akal.) Namun kurang kreativitas dan kepercayaan diri untuk melampaui “kompeten” dan menjadi “terinspirasi”—mungkin karena ini hanya untuk latihan.