COELOPHYSIS (SEE-loh-FIE-sis)
기간 : 후기 트라이아스기
목, 아목 , 가족: Saurischia, Theropoda, Podokesauridae
위치: 북미(미국)
길이: 10피트(3미터)
얽힌 시체 덩어리가 홍수로 굴러 진흙탕에 빠진 나무 위로 미끄러졌습니다. 비는 그쳤고 트라이아스기 후기의 민첩한 포식자인 Coelophysis의 수백 구의 시체가 진흙 속에 가라앉았습니다. 일부 해골은 완성되었고 일부는 찢겨져 나갔지만 모두 하천 바닥으로 떨어졌습니다. 2억년 후, 뉴멕시코 북부의 고스트 랜치(Ghost Ranch)에서 고생물학자들은 공룡 해골의 보고를 발굴했습니다. 그들은 모두 트라이아스기 후기에 홍수로 황폐화된 한 그룹의 사람들이었습니다. 이곳의 동물들은 새끼에서 2미터가 넘는 성체까지 다양했습니다.
Coelophysis의 몸은 칠면조보다 조금 더 컸습니다. 길고 가느다란 꼬리와 수십 개의 칼날 이빨로 가득 찬 턱을 가지고 있었습니다. Coelophysis는 특이한 포식자였습니다. 그것은 오늘날의 세계에서는 일어나지 않는 큰 무리에서 살았습니다. 누우나 순록과 같은 방목 동물은 현대 사회에서 무리를 지어 살고 있지만 포식자는 큰 무리를 지어 살지 않습니다. Ghost Ranch 주변의 짓밟힌 지역은 Coelophysis의 무리가 이주했음을 시사합니다.
동물의 뒷다리는 강하고 민첩했습니다. 발은 3개의 긴 발가락과 1개의 짧은 발가락을 가지고 있었고, 악어 같은 피토사우르스와 같은 더 큰 포식자로부터 재빨리 뛰어내렸습니다. Coelophysis의 앞다리는 작았고 아마도 걷는 데 사용되지 않았을 것입니다. 그들은 음식을 모으는 데 더 많이 사용되었습니다. 머리는 크고 뾰족한 주둥이와 큰 눈을 가지고 있었습니다. Coelophysis는 매복의 달인이었습니다. 아마도 물고기를 먹는 이 육식 동물은 개울을 따라 살았고 양치류와 말꼬리 사이를 이동하며 항상 적을 경계하고 있었던 것 같습니다. 그것은 또한 곤충, 도마뱀과 같은 파충류 및 기타 작은 공룡을 먹었습니다.
뉴멕시코 주 고스트 랜치의 해골 외에도 Coelophysis는 애리조나의 Painted Desert에서도 발견되었습니다. 그곳에서 발견된 100피트가 넘는 석화 통나무는 이 작은 공룡이 뛰어다녔을 때 숲이 어떻게 생겼는지 보여줍니다.
이들은 북미에서 가장 오래된 공룡은 아닐지라도 가장 오래된 공룡 중 하나입니다. Coelophysis는 완전한 골격으로 알려진 세계에서 가장 오래된 공룡입니다. Coelophysis라는 이름은 다리의 속이 빈 뼈를 지칭하는 "빈 상태"를 의미합니다. 그들은 최소한의 무게와 최대의 강도를 위해 새의 뼈처럼 많이 만들어졌습니다. Coelophysis bauri는 알려진 유일한 종입니다. Coelurus는 일부 원래 뼈에 사용된 초기 이름으로, 여러 이름이 잘못 지정되었습니다.
Ghost Ranch에서 온 두 성인의 흉곽에는 젊은 Coelophysis의 해골이 있습니다. 그들은 태아가 되기에는 너무 크고 잘 발달되어 있습니다. 이것은 식인 풍습(한 종의 한 개체가 다른 개체를 잡아먹음)이었을 수 있으며 먹이를 통째로 삼켜 버렸습니다.
Coelophysis의 친척에는 Podokesaurus가 포함됩니다. 독일의 Halticosaurus 및 Procompsognathus; 짐바브웨와 애리조나에서 온 Syntarsus.
후기의 거대한 육식 공룡과 달리 트라이아스기의 수각류 공룡도 먹이였습니다. 그들의 적에는 무게가 1톤 이상 나가는 거대한 피토사우루스류와 포스토수쿠스와 같은 활동적이고 강력한 라우이수쿠스류 포식자가 포함됩니다. 이 적들은 육지와 물 모두에서 트라이아스기의 풍경을 지배했습니다.
