비행 중 날개 구성을 변경할 수 있는 항공기는 제2차 세계 대전 이후 개발되었습니다. 다양한 비행 모드에서 더 큰 효율성과 성능을 허용하는 다양한 날개 위치를 통해 이 항공기는 고정 날개가 있는 항공기보다 더 다재다능합니다. 일부 모델이 생산에 들어갔지만 엔진 , 기계 및 컴퓨터 의 한계로 인해 이러한 항공기가 널리 사용되지 못했습니다. 이제 기술이 마침내 이 개념을 따라잡았고 Northrop Grumman은 무인 형태 변경 비행기인 Switchblade를 구축하는 과정에 있습니다.
제1차 세계 대전 이나 제2차 세계 대전 당시의 항공기를 보면 날개가 거의 항상 동체에 수직 임을 알 수 있습니다. 그 당시 비행기 엔진은 약 375mph보다 빠르게 비행기를 추진할 수 없었습니다. 이러한 저속에서 수직 날개 구성은 최대 양력과 기동성을 허용했습니다.
제2차 세계 대전 후 제트 엔진의 개발로 항공기 속도가 크게 향상되었습니다. 전통적인 날개 모양은 고속(특히 초음속)에서는 효율적이지 않았기 때문에 제트 전투기는 점점 가늘어지는 날개를 달기 시작했습니다. F-4 팬텀 II는 이러한 유형의 날개 프로파일의 좋은 예입니다. 그러나 이러한 고속 성능의 증가는 트레이드오프와 함께 발생했습니다. 즉, 비행기는 저속에서는 그다지 효과적이거나 효율적이지 않았습니다.
비행 중 날개 구성을 변경할 수 있는 항공기는 가변 날개 형상을 가지고 있습니다. 이것은 비행기에 주어진 속도에서 가능한 최고의 성능 특성을 제공합니다. 독일의 Messerschmitt 회사는 제2차 세계 대전 중 처음으로 가변 날개 형상의 비행기를 테스트했습니다. Messerschmitt P-1101의 날개는 비행기가 지상에 있는 동안에만 다른 스위프 각도로 움직일 수 있었습니다. Messerschmitt 설계를 기반으로 미국은 P-1101보다 약간 더 크고 비행 중에 날개 스위프 각도를 변경할 수 있는 작동 테스트 항공기인 Bell X-5를 개발했습니다.
"스윙 윙"이라고도 알려진 이러한 유형의 기술은 1960년대 후반 General Dynamics F-111과 함께 생산 항공기에 처음 등장했습니다. 이 비행기는 모든 속도에서 최대 효율성을 제공하기 위해 세 가지 다른 날개 위치를 가지고 있습니다. 사실, 이 비행기의 변형인 FB-111A 전략 폭격기는 비공식 별명 "Switchblade"를 사용했습니다. [ 참조 ].
Tornado와 F-14 Tomcat을 포함하여 다음 몇 십 년 동안 다른 여러 전투기가 가변 형상 날개를 사용했습니다. 휩쓸리지 않는 날개 위치 덕분에 이 비행기는 기동성이 뛰어나고 항공모함의 짧은 비행 갑판에 더 쉽게 착륙할 수 있었습니다. 그러나 날개의 움직임을 작동시키는 데 필요한 메커니즘은 복잡하고 무거웠습니다. 또한 많은 공간을 차지하여 효율성과 탑재량을 줄였습니다. 스윙 날개는 더 단순한 디자인을 위해 크게 버려졌습니다.
다음 섹션에서는 Switchblade 평면 설계를 살펴보겠습니다.
