A anemia falciforme deveria tê-la matado quando era adolescente, mas adivinhe que aniversário ela está comemorando este ano!

Patricia McGill está fazendo algo que nunca pensou que seria capaz de fazer: preparando-se para comemorar seu 80º aniversário . Isso porque, aos 13 anos, o nativo de Houston foi diagnosticado com doença falciforme.

O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue define a doença falciforme como um distúrbio hereditário dos glóbulos vermelhos que afeta a hemoglobina, a proteína que transporta oxigênio pelo corpo. De acordo com os Centros de Controle de Doenças, afeta aproximadamente 100.000 americanos, e mais de 90% deles são negros ou afro-americanos.

A doença, que pode afectar pacientes com uma variedade de complicações, incluindo anemia, dor crónica, infecções, acidente vascular cerebral, doenças renais, hepáticas e cardíacas, tem uma esperança de vida estimada 20 anos inferior à média, 77,5 anos. Mas enquanto se prepara para se tornar octogenária, a Sra. McGill é uma das pessoas vivas mais velhas do país com a doença.

McGill, que tinha 13 anos na época do diagnóstico, percebeu que algo tão simples como um resfriado comum poderia trazer complicações.

“Eu ficava muito doente e, quando ficava doente, era mais sério do que se meus irmãos tivessem a mesma doença”, disse McGill à NBC News.

Mas ela não deixou que isso a impedisse. Em vez disso, ela usou isso como combustível, estudando ensino fundamental e especial na Universidade de Hampton. McGill até se tornou professora trabalhando com alunos com deficiência e mãe de três filhos.

“Decidi que se pudesse viver até cerca de 30 anos, que foi o que pensei inicialmente, faria tudo o que quisesse”, disse ela.

Apesar de seus desafios físicos, McGill sempre se apegou à esperança, inspirada em seu versículo bíblico favorito, Romanos 8:28 , que diz: “E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são os chamado segundo o Seu propósito.”

“[Isso] me lembra que todas as coisas funcionam juntas para o bem”, disse ela. “Essa crença me ajudou a permanecer positivo, apesar dos desafios.”