A EPA está finalmente olhando para fazer algo sobre combustível de avião com chumbo
A Agência de Proteção Ambiental fez um anúncio que levou décadas para ser feito. Depois de muitos anos de pesquisa, a agência está prestes a avaliar o quão ruim é o combustível de aviação com chumbo para sua saúde.
Grupos ambientalistas, médicos e governos passaram duas décadas pressionando a EPA para encontrar uma saída para os avgas com chumbo. A EPA passou esse tempo investigando as emissões de chumbo e o impacto dessas emissões na poluição. O desenvolvimento de combustíveis de aviação sem chumbo e o crescente número de aviões que podem voar queimando-os renovaram o esforço para finalmente tirar o chumbo dos avgas.
Em 2017, a EPA deveria divulgar uma “descoberta de perigo”, um documento que detalharia a pesquisa sobre os impactos do chumbo no avgas na saúde, que seria uma das etapas críticas para se livrar de seu uso.
O ano veio e passou sem uma descoberta de perigo. Enquanto isso, uma iniciativa da FAA para desenvolver um combustível substituto até 2018 também falhou. Agora, a EPA diz que um grande passo para fazê-lo está ao virar da esquina
Ontem, a EPA disse que está avaliando se as emissões de chumbo das aeronaves colocam em risco a saúde. A descoberta de risco proposta agora é esperada para este ano, com a descoberta final em 2023. A descoberta ajudará a estabelecer as bases para a meta da agência de eliminação total do avgas com chumbo.
A busca por uma saída para o combustível com chumbo remonta à década de 1980. Os carros finalmente se livraram do chumbo em 1996 , mas os aviões continuaram. A aeronave foi aprovada porque, na época, não havia um substituto adequado para o gás com chumbo. A adição de chumbo em um motor de aeronave mantém a detonação sob controle e é boa para aumentar a octanagem.
Respirar chumbo tem impactos prejudiciais ao corpo humano, variando de danos ao sistema nervoso e imunológico a problemas de aprendizado e QI mais baixo em crianças. O chumbo também pode ser absorvido pelas plantas e pelo solo.
Não há nível seguro conhecido de exposição ao chumbo.
Enquanto esperamos pela descoberta do perigo, a EPA tem algumas estatísticas sobre o estado do combustível com chumbo na aviação. Existem 167.000 aviões voando movidos a combustível com chumbo que decolam e pousam em cerca de 20.000 aeroportos. E enquanto os níveis de chumbo no ar diminuíram em 99% desde 1980, as aeronaves ainda respondem por 70% do chumbo no ar hoje.
Cinco milhões de pessoas que vivem perto desses 20.000 aeroportos são os mais vulneráveis, e esse número inclui 360.000 crianças.
Houve avanços recentes em gás de aviação sem chumbo, incluindo G100UL e Swift Fuels UL94 da General Aviation Modifications Inc (GAMI). Um estudo da Universidade de Santa Clara de 2017 descobriu que o UL94 sozinho poderia ser usado em mais da metade dos aviões que utilizam combustível com chumbo.
Alguns governos estão resolvendo o problema por conta própria. Mais notavelmente, informa a Flying Magazine , ambos os aeroportos do condado de Santa Clara não transportam mais combustível de aviação com chumbo. Felizmente, os pilotos poderão ver um Aviso aos Aviadores (NOTAM) para os aeroportos alertando-os sobre isso.
Esperançosamente, desta vez a EPA é fiel à sua palavra e realmente nos aproxima de realmente livrar o ar do combustível com chumbo.
