Chuck Aoki e Melissa Stockwell representarão a equipe dos EUA como porta-bandeiras durante as Paraolimpíadas de Tóquio
Chuck Aoki e Melissa Stockwell terão um papel importante nos próximos Jogos Paraolímpicos de Verão de Tóquio em 2020.
Na segunda-feira, o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos anunciou que o jogador de rúgbi em cadeira de rodas, de 30 anos, e o paratriatleta, de 41, servirão como porta-bandeiras na cerimônia de abertura dos Jogos de Tóquio, que estão programados para começar na terça-feira.
Depois de serem escolhidos por uma votação de outros atletas do Time dos EUA, Aoki e Stockwell farão história como a primeira dupla a liderar a delegação paraolímpica.
No passado, um indivíduo serviu como porta-bandeira durante a cerimônia de abertura, mas foi alterado para dois este ano depois que o Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) anunciou em março de 2020 que um homem e uma mulher representariam cada nação na "promoção de paridade de gênero ", de acordo com um comunicado. O IPC também exigiu que pelo menos um atleta do sexo masculino e uma do sexo feminino fossem incluídos em cada uma das 162 delegações nacionais que competirão em Tóquio.
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Aoki, tricampeão paraolímpico, conquistou a medalha de prata no Rio 2016 e de bronze em Londres 2012, enquanto Stockwell conquistou a medalha de bronze no Rio 2016 - estreia do triatlo nos Jogos Paraolímpicos.
"Ser escolhido como porta-bandeira é uma honra tão impressionante que eu nunca esperava", compartilhou Aoki em um comunicado. “Temos um grupo incrível de atletas em nossa delegação e ser selecionado pelos meus pares é incrível. Também quero agradecer à minha família e aos meus companheiros por todo o apoio. Eu não estaria nesta posição nem seria o atleta que sou sem eles. Quando estou trazendo a bandeira, é para todos eles também. "
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Stockwell disse em um comunicado que está honrada e humilhada depois de ser escolhida como porta-bandeira, observando que ela não está apenas representando seu país e esporte, mas também sua família paraolímpica.
"Os Jogos Paralímpicos são uma vitrine do que podemos superar com o poder do corpo humano e do espírito humano, e estou muito orgulhoso de onde minha história me trouxe", acrescentou Stockwell. "Estou orgulhoso de ter a oportunidade de representar a Equipe dos EUA nas Paraolimpíadas e estou pronto para que a Equipe dos EUA mostre nossa habilidade atlética para o mundo."
Os Jogos Paralímpicos terão aproximadamente 4.400 atletas com deficiência física competindo em 539 eventos de medalha.
A cerimônia de abertura será realizada na terça-feira no Estádio Olímpico de Tóquio. Dos 242 atletas nomeados para a Seleção Paraolímpica dos Estados Unidos, mais de 115 atletas devem comparecer à cerimônia.
