Confira: A razão pela qual sabemos quanto os jogadores recebem
Pouco antes do bloqueio da Liga Principal de Beisebol começar, o Mets assinou com Max Scherzer um contrato de US $ 130 milhões por três anos, uma média anual de US $ 43,3 milhões que estabeleceu um novo recorde e também estabeleceu um ponto de discussão para a disputa trabalhista que estava por vir.
“É definitivamente uma questão trabalhista”, disse o ex-apaziguador da liga principal Jerry Blevins ao Deadspin. “É definitivamente um movimento de poder ser capaz de dizer, 'Bem, você está ganhando tanto'. Funcionou em discussões trabalhistas anteriores. … Isso distorce o raciocínio real para algumas das questões trabalhistas, economicamente, porque os fãs veem um cara ganhando um milhão de dólares por ano e ficam tipo, 'Do que você está reclamando? Você só está jogando beisebol. Bom, quando você [faz um trabalho] você quer pegar o que vale, o valor de mercado. Sem o outro lado da moeda com a propriedade, é difícil argumentar verdadeiramente sobre o valor de mercado, porque eles sempre dirão que possuir um time de beisebol não é tão lucrativo, o que é ridículo.”
A maneira pela qual você pode dizer que administrar um time de beisebol é lucrativo é que os bilionários continuam fazendo fila para fazê-lo, e esse não é um grupo de pessoas que se precipita em empresas que perdem dinheiro. Não sabemos quanto os proprietários ganham, mas sabemos quanto cada jogador nas principais ligas ganha - quanto ganha cada jogador em todas as principais ligas esportivas norte-americanas, na verdade.
Houve discussão pública e conhecimento dos salários dos jogadores por mais de um século. O Philadelphia A's antes da Primeira Guerra Mundial era conhecido por seu “ $ 100.000 Infield ” de Stuffy McInnis, Eddie Collins, Jack Barry e Frank “Home Run” Baker. Em 1930, Babe Ruth ofereceu uma de suas citações mais famosas quando questionado sobre seu salário ser maior do que o do presidente Herbert Hoover : “Por que não? Tive um ano melhor do que o dele.”
No passado, porém, eram realmente apenas os principais astros cujos contracheques eram conhecidos por todos, ou talvez jogadores cujos salários se tornavam dignos de nota. Mas mesmo nesses casos, os verdadeiros salários podem não ter sido realmente conhecidos.
“Os repórteres não estavam necessariamente interessados em saber quanto Joe Dugan estava ganhando com os Yankees”, disse Michael Haupert, professor de economia da Universidade de Wisconsin-La Crosse e copresidente da Society for American Baseball Research's Business of Comitê de beisebol.
“Você está mais interessado na história sobre alguma coisa. Você sabe, Joe Dugan estava reportando duas semanas atrasado este ano porque ele teve uma disputa salarial. Bem, Joe Dugan, você sabe, pediu tanto, e a equipe ofereceu tanto, e aqui está quanto ele assinou. Bem, o problema é que eu procurei muito esses salários relatados e agora que tenho todos os contratos, os salários reais, cerca de 50% do tempo, eles não estão nem perto do que foi relatado.
Ainda vemos algo assim hoje, não no beisebol, mas na NFL. O “ contrato de $ 500 milhões ” de Patrick Mahomes tem “apenas” $ 141 milhões em dinheiro garantido , e o quarterback de Kansas City (e co-proprietário do Royals) realmente acabará ganhando algo entre esses números ao longo do contrato de 12 anos.
Então, embora saibamos o salário de cada jogador, quando se trata de futebol, o público geralmente não sabe totalmente.
“Quando ouvimos um número que as pessoas estão flutuando, as pessoas geralmente têm um motivo para flutuar esses números”, disse Amy Trask, analista da CBS Sports e ex-CEO do Oakland Raiders. “Um agente pode querer lançar um número bruto. Uma fonte de equipe pode querer flutuar um número mínimo. A menos que você tenha visto o contrato, você realmente não sabe o que ele diz.”
Haupert viu os antigos contratos de beisebol por meio de sua pesquisa e, embora o público esteja ciente dos salários dos jogadores de beisebol desde que surgiram os salários dos jogadores de beisebol, foi apenas na década de 1980 que os números relatados se tornaram precisos para todos e a Sports Illustrated pôde colocou o arremessador do Montreal Expos, Bob Sebra, e seu salário de $ 70.000 na capa , junto com algumas dezenas de outros jogadores, com o salário de cada jogador da liga principal impresso no interior.
A razão para a mudança repentina de números misteriosos e não confiáveis extraídos de relatórios e precisão nas informações salariais? A Associação de Jogadores de Beisebol da Liga Principal decidiu que maior transparência era do seu interesse e, embora um porta-voz da MLBPA tenha dito que o sindicato tem uma política rígida que proíbe a divulgação pública de informações salariais individuais e não disponibiliza essas listas publicamente, uma vez que os números começaram a ser compartilhados entre todos os membros e agentes, sempre haveria vazamentos.
“Houve algumas razões”, disse Haupert. “Primeiro, eles queriam que todos os agentes e jogadores tivessem todas as informações salariais para que pudessem usá-las a seu favor na negociação. E também era uma forma de deixar o público saber quanto esses caras estavam ganhando, em vez de quanto as equipes estavam discutindo. Essa estratégia realmente não valeu a pena porque o torcedor médio ainda simpatiza misteriosamente mais com os donos bilionários do que com os jogadores.”
Mesmo que os fãs possam se ressentir dos altos salários dos jogadores em um mundo onde os proprietários não precisam abrir seus livros, a primeira parte do raciocínio da MLBPA para liberar os salários foi enorme e a razão pela qual a mudança foi benéfica.
Não foi até o bloqueio da NHL de 1994-95 que essa mudança aconteceu no hóquei, e foi uma grande coisa pela qual a NHLPA lutou nessa disputa.
“Os olhos dos jogadores foram abertos”, disse o agente do Octagon Hockey Allan Walsh. “Puta merda, o melhor jogador está ganhando tanto dinheiro. Puta merda, esses caras estão no meu próprio time e me disseram que eu era o jogador mais bem pago do meu time, e acabei de descobrir que três caras ganham mais dinheiro do que eu. Foi uma virada de jogo.”
Antes da década de 1990, os jogadores certamente podiam conversar entre si sobre seus salários, mas a cultura norte-americana não costuma falar muito sobre o que você ganha, para começar, e a cultura do hóquei é ainda menos sobre si mesmo do que isso. Além disso, um gerente geral pode concordar em pagar a um jogador uma quantia maior de dinheiro, mas exortá-lo a mantê-lo em segredo - e o segredo pode estar seguro porque ninguém mais precisa saber fora das partes do contrato.
“Todo mundo achava que ele era o cara mais bem pago de sua equipe, e funcionou”, disse Walsh. “Há uma história sobre Gordie Howe sendo contado por anos e anos e anos que ele era o cara mais bem pago dos Red Wings, e um dia Ted Lindsay foi até ele e disse: 'Gordie, você percebe que está segurando todos esses outros caras de volta? A equipe diz que você não pode entrar aqui e pedir mais do que Gordie Howe, você está brincando comigo? Sua docilidade na mesa de negociações está atrasando todo mundo. E então Gordie Howe descobriu que Ted Lindsay estava ganhando o dobro de seu salário.
Lindsay, um dos pioneiros da NHLPA, foi destituído de sua capitania e negociado para Chicago em grande parte porque o gerente geral do Red Wings, Jack Adams, não gostou dos esforços de organização e de todo aquele salário. A NHLPA se formou, mas o movimento de Adams para acabar com o sindicato sobre esse assunto é parte do motivo pelo qual demorou mais décadas para os jogadores de hóquei obterem informações salariais precisas em seu local de trabalho.
Isso ainda não significa que as informações salariais devam ser públicas, mas, dado o número de pessoas que agora têm acesso aos dados e o interesse do público em jogar na poltrona GM - especialmente nas ligas com teto salarial - isso será divulgado. quer os jogadores queiram ou não. Pode não ser tanto uma questão de por que a população em geral precisa saber os salários dos atletas, mas sim por que não há mais transparência sobre os salários em toda a nossa sociedade, onde os anúncios de emprego nem indicam necessariamente quanto alguém pode esperar ser pago por seu trabalho antes de se candidatar.
Os salários dos atletas sendo públicos agora vão com o território, mas isso não é verdade para quase ninguém, e é aí que - especialmente quando os jogadores da liga principal não estão mais ganhando $ 70.000 por ano como Bob Sebra - fica um pouco estranho.
“É um ponto de conversa tão estranho que as pessoas fazem cedo”, disse Blevins. “É como, 'Quanto você está ganhando?' E eu fico tipo, 'Bem, quanto você ganha, então?' Eles ficam, tipo, ofendidos, 'ah, como você ousa?' Bem, isso mesmo. Você sabe, você pode pesquisar no Google. Eu não quero falar sobre isso. Se você estiver realmente curioso, pode procurar no seu telefone. Mas é uma coisa desconfortável porque as pessoas começam a ver você de forma diferente. … Sinto que não deveria ser a primeira coisa que você sabe sobre uma pessoa.
Essa é a parte da divulgação salarial que é insidiosa, onde as pessoas são reduzidas a um valor em dólares e, como resultado, tratadas com muito menos humanidade. Essa é a parte em que o MLBPA calculou mal todos aqueles anos atrás: quando o público pode atribuir uma quantia específica de dinheiro estranho aos jogadores, não importa que os proprietários sejam ordens de magnitude mais ricos quando sua riqueza é abstrata.
“Todo mundo vê todos esses contratos enormes sendo feitos e esquece que os salários caíram de certa forma”, disse Blevins. “A oferta de qualificação caiu e você pensa, como isso é possível com o pico de receita? É porque eles pagam os caras no topo, a elite, o que eles valem, e então eles preenchem todo mundo. E com 0-3 [anos de experiência] caras fazendo o mínimo da liga, eles aproveitam isso na classe média, por falta de um termo melhor, e os veteranos que valem um pouco mais ficam meio fortes. Na NBA, LeBron tem seus ganhos limitados com base no que ele realmente valeria em um mercado livre. Acho que a vantagem disso para o sindicato da NBA é que o salário mínimo e os salários de nível médio são mais altos”.
O salário anual de LeBron James do Lakers, $ 41,2 milhões, é menor do que o salário de Scherzer do Mets nos próximos três anos com o Mets. Embora James certamente ganhe mais no geral graças aos endossos, o conhecimento público dos salários pode, dessa forma, ser algo que faça a MLBPA pensar um pouco nas negociações atuais sobre como colocar uma fatia maior do bolo à disposição da grande maioria dos jogadores que não serão superestrelas com quase 30 anos.
Da mesma forma, todos no hóquei sabem que os salários da NHL não acompanharam seus compatriotas nas outras ligas, algo que não seria tão claro se os sindicatos guardassem para si os valores salariais de suas ligas. Existe toda uma economia de esportes agora, de uma forma completamente diferente de quando Lindsay estava organizando jogadores de hóquei, muito menos quando Ruth estava tendo seu salário comparado ao do presidente.
O salário mínimo na MLB ($ 570.500 em 2021) agora é mais do que o presidente recebe ($ 400.000), o que também ajuda a explicar o aumento da demanda pública por informações. Praticar um esporte profissionalmente sempre foi o emprego dos sonhos, ainda mais quando esse trabalho paga muito mais do que nos dias em que os jogadores médios das grandes ligas tinham empregos fora da temporada porque eram essencialmente trabalhadores sazonais ganhando um salário comum. É por isso que, quando Blevins se encontraria com alunos do ensino fundamental, suas duas maiores perguntas seriam a força com que ele arremessava e quanto recebia.
“Quando o beisebol se tornou profissional pela primeira vez, isso foi muito controverso”, disse Haupert. “Sabe, a ideia de que as pessoas deveriam ser pagas para jogar esse esporte de lazer masculino era controversa, e toda a forma como a Liga Nacional foi iniciada foi uma base para controlar os salários para melhorar os lucros. … Acho que o público acha isso interessante porque todos nos vemos como trabalhadores duros e esses caras estão jogando por seu dinheiro. Então, estou sempre interessado no que eles estão fazendo, assim como estou interessado no que uma estrela de cinema está ganhando, porque olho e digo: 'Puxa, aqui, apenas jogar e ganhar muito dinheiro, não é que interessante?'"
