Ensaios de vacinas COVID para crianças estão em andamento
Das vacinas COVID-19 autorizadas nos Estados Unidos, uma (Pfizer) está disponível para maiores de 16 anos e as outras duas (Moderna e Johnson & Johnson) para maiores de 18 anos. Mas todas as três empresas estão testando a vacina em crianças mais novas e, se tudo correr bem, podem estar disponíveis vacinas para adolescentes mais jovens neste outono.
O processo está indo devagar porque as empresas usam os dados de cada grupo de idade para planejar o teste do próximo grupo de idade. Portanto, em vez de presumir que uma vacina para adultos é segura para bebês, as empresas trabalham seu caminho para baixo: um ensaio em crianças de 12 a 15 anos, por exemplo, depois um em cada 5 a 11 anos, depois com 2 anos ou mais , então bebês. (Este é um exemplo; a divisão exata dos grupos de idade varia de uma empresa para outra.)
As crianças correm um risco menor de complicações com COVID do que os adultos, e é por isso que não foram inscritas nos estudos. É fácil para os benefícios de uma vacina superar seus riscos em um grupo de alto risco, menos para um grupo demográfico que raramente fica muito doente com o vírus.
Mas as crianças contraem o vírus e algumas que desenvolveram uma síndrome grave conhecida como MIS-C . Eles também podem ser capazes de espalhar para outras pessoas sem apresentarem sintomas, então imunizar crianças provavelmente será a chave para estabelecer a imunidade coletiva, que protege as pessoas vulneráveis que não podem tomar a vacina.
À medida que os testes prosseguem, os investigadores estarão atentos às questões de segurança. Eles também podem testar diferentes dosagens, caso a quantidade de vacina que funciona melhor para as crianças seja diferente da dos adultos.
A Moderna anunciou recentemente que começou a administrar a vacina a crianças em seu estudo KidCOVE. Os participantes têm entre 6 meses e 12 anos.
O presidente da empresa também disse no programa Today que o estudo TeenCOVE (de 12 a 17 anos) terminou de inscrever participantes e que os resultados devem estar disponíveis neste verão. Se tudo correr bem, a empresa pode solicitar autorização de uso de emergência (o mesmo tipo de autorização do COVID-19 adulto existente) logo depois, e os adolescentes podem ser vacinados antes do início das aulas neste outono.
A Pfizer anunciou em janeiro que seu teste para crianças de 12 anos ou mais estava totalmente matriculado. Testes para grupos de idades mais jovens também estão em andamento. Um dos investigadores do estudo disse ao USA Today que eles também esperam ter sua vacina disponível para crianças com mais de 12 anos no início do ano letivo de 2021-22.
A Johnson & Johnson também disse que está planejando testes para crianças a partir de 12 anos e para crianças do “nascimento até [menores] de 18 anos”. Essa informação estava no material que a empresa forneceu ao FDA quando sua vacina para adultos foi autorizada, relatou o New York Times .
A disponibilidade da vacina para crianças dependerá de como serão os testes, então é muito cedo para prever exatamente o que acontecerá. Os resultados do ensaio são cegos até mesmo para os investigadores enquanto eles estão em andamento, então nem temos dados preliminares ainda. Ainda assim, as vacinas que são seguras e eficazes para adultos muitas vezes também são seguras e eficazes para crianças, por isso há motivos para ter esperança.
