Investigadores federais estão investigando o suposto esquema de arrecadação de fundos para cães de George Santos
Investigadores federais estão investigando alegações de que o deputado republicano George Santos uma vez enganou um veterano da Marinha em US $ 3.000 destinados a seu cão de serviço doente, relatório da CNN e do Politico .
O veterinário da Marinha Richard Osthoff disse aos veículos que foi entrevistado recentemente por agentes federais, apenas algumas semanas depois de afirmar publicamente que Santos o ajudou a arrecadar dinheiro para seu cachorro, Sapphire, e depois desapareceu quando os fundos chegaram a US $ 3.000.
"Fico feliz em fazer a bola rolar com os figurões", disse Osthoff ao Politico em uma entrevista esta semana. "Eu estava preocupado que o que aconteceu comigo foi há muito tempo para ser processado."
Um porta-voz de Santos não respondeu ao pedido de comentários da PEOPLE.
Em entrevista ao Patch , Osthoff disse que estava ligado ao Santos em 2016. Na época, Santos atendia pelo nome de Anthony Devolder e dirigia uma suposta instituição de caridade chamada Friends of Pets United. O cão de serviço de Osthoff, Sapphire, foi diagnosticado com um tumor no estômago, então Osthoff pediu ajuda a Santos.
De acordo com Osthoff, Santos criou um GoFundMe para arrecadar fundos para a Sapphire, mas quando os fundos chegaram a $ 3.000, ele aparentemente desapareceu.
“Para todos que ajudaram a mim e Sapphire a arrecadar dinheiro para sua cirurgia, lamento dizer que fomos enganados por Anthony Devolder e Friends of Pets United FOPU”, diz um post de Osthoff no Facebook em 2016.
O tumor de Sapphire cresceu e ela teve que ser sacrificada, com Osthoff recorrendo à esmola para pagar por sua eutanásia e cremação, ele disse a Patch. "Foi uma das coisas mais degradantes que já tive que fazer", disse ele.
Santos negou ter enganado Osthoff, embora uma biografia de campanha afirmasse que o legislador administrou o Friends of Pet United e o usou para salvar 2.500 cães e gatos entre 2013 e 2018. Enquanto o New York Times descobriu que a organização em um ponto tinha uma página no Facebook e uma vez que organizou uma arrecadação de fundos em 2017, o Internal Revenue Service não tem registro de uma instituição de caridade registrada com esse nome.
Osthoff disse ao Politico que foi contatado por agentes do Ministério Público dos Estados Unidos no Distrito Leste de Nova York e deu a eles cópias de mensagens de texto entre ele e Santos.
Nunca perca uma história - inscreva-se no boletim informativo diário gratuito da PEOPLE para se manter atualizado sobre o que a PEOPLE tem de melhor a oferecer.
O suposto golpe de arrecadação de fundos para animais de estimação é apenas uma das muitas controvérsias de Santos . Desde que foi eleito em novembro, o congressista republicano de Nova York foi pego em uma teia de mentiras e admitiu ter "embelezado" partes de sua carreira, história familiar e vida pessoal.
Ele está atualmente sob investigação tanto do Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Nassau quanto de investigadores federais , com outras investigações também em andamento.
Na semana passada, o Washington Post informou que o DOJ pediu à Comissão Eleitoral Federal para adiar qualquer ação contra Santos - um sinal de que o próprio DOJ pode estar investigando as finanças da campanha do republicano, que levantaram inúmeras questões.
No início desta semana, Santos disse a colegas que renunciaria temporariamente a suas atribuições nos Comitês de Pequenas Empresas e Ciência enquanto as investigações decorrem.
