Kool & the Gang lançam 25º álbum logo após a morte do colega de banda Dennis Thomas: 'It Means a Lot'
É um momento agridoce para a icônica banda de R&B Kool & The Gang.
Em uma entrevista exclusiva com a PEOPLE, o membro fundador Robert "Kool" Bell falou sobre a morte repentina do colega de banda Dennis Thomas - e a importância de lançar o 25º álbum de estúdio da banda poucas semanas depois.
"Significa muito", diz Bell, 70, sobre o lançamento do álbum da banda Perfect Union em 20 de agosto, quase duas semanas depois que Thomas (também conhecido como "Dee Tee") morreu em 7 de agosto. "Tem sido difícil, mas estamos tentando seguir em frente. Não lançamos um álbum há cerca de 10 anos. "
A banda vencedora do Grammy, mais conhecida por suas músicas clássicas, incluindo "Celebrate", "Jungle Boogie", "Summer Madness" e "Open Sesame", recentemente celebrou seu 50º aniversário com um show lendário para lançar seu mundo turnê - um show que acabou sendo o último grito de Thomas com a banda.
Thomas, conhecido como o "gato por excelência do grupo", morreu dormindo em Nova Jersey, de acordo com a página da banda no Facebook.
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"Nosso último show com Dennis Thomas foi em Los Angeles no fim de semana de 4 de julho", lembrou Bell. "Não sabíamos que ele passaria duas ou três semanas depois. Foi o melhor show. Nos misturamos muito bem com a orquestra ao vivo e foi ótimo. Não sabíamos que ele nos deixaria depois disso."
Enquanto Bell ainda está de luto pela perda de seu amigo, ele disse que o álbum servirá como um tributo ao falecido irmão de Thomas e Bell, Robert - que produziu a maior parte do álbum antes de morrer repentinamente em 2020 - enquanto, ao mesmo tempo, advoga por paz mundial.
“Meu irmão, Richard, montou a maior parte deste álbum antes de falecer”, disse Bell. "O álbum representa a união perfeita que a banda faz e o tema do que não apenas nosso país, mas o mundo está tentando alcançar agora."
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O álbum conterá 10 faixas, incluindo seu mais novo single "Pursuit of Happiness".
A banda primeiro se autodenominou Jazziacs e teve várias outras mudanças de nome antes de se decidir por Kool and the Gang. Eles lançaram oficialmente sua banda em 1969 e passaram a receber vários prêmios, incluindo dois Grammy Awards e sete American Music Awards.
Eles também foram incluídos no Hall da Fama de Nova Jersey e receberam sua estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 2015. Recentemente, em março, o sucesso de Kool e a gangue "Celebration" foi introduzido no Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso, Classe de 2020.
O que vem a seguir? Bell disse que as oportunidades são infinitas.
"Continuaremos em turnê", disse ele. "Estamos trabalhando em um documentário, um filme também. Meu título provisório é Hollywood Swinging: The Kool and the Gang Story . Também estamos trabalhando em um musical."
“Você vive e aprende, e então aprende a viver”, acrescentou. "Muitas coisas diferentes ao longo dos anos foram períodos de teste para mim, períodos de aprendizagem da minha vida. Eles nem sempre vão do jeito que você quer. Esta experiência tem sido uma bênção, poder viajar pelo mundo e ver tantas coisas diferentes. O que mais posso pedir? "
