Ladrões roubaram minha van e a atualizaram como uma versão com desconto da revisão

Cerca de um ano atrás, vários dos meus carros foram rebocados e quebrados ou vandalizados e roubados por várias pessoas, algumas das quais estão agora na prisão. Uma vítima repetida do abuso foi minha pobre van Ford E-350 Power Stroke 2006. Foi arrastado por um estacionamento, vandalizado, roubado e, eventualmente, descartado. Mas isso não é tudo - os ladrões também decidiram "cafetá-lo" por algum motivo.

Embora eu seja mais conhecido por aqui por minha grande quantidade de Smart Fortwos e Volkswagens, também costumava manter um caminhão ou van para transportar peças ou fazer viagens off-road. Minha noiva e eu compramos o E-350 para uma corrida de inverno do Gambler 500 e o achamos tão útil que o mantivemos por perto.

A van e sua paródia do tema NASA Gambler foram de alguma forma um dos únicos Power Strokes de 6,0 litros a funcionar bem sem esticar os parafusos da cabeça até o esquecimento.

O dia 7 de fevereiro começou como qualquer outro domingo. Acordei cedo para ir ao aeroporto de Galt para uma aula de voo extremamente fria, mas extremamente emocionante . Infelizmente, minha empolgação diminuiu quando saí do estacionamento e descobri que minha van havia sumido. Meu pensamento inicial foi que ele foi rebocado novamente. Pedi à minha noiva para ver o que aconteceu com ele.

Todos esses problemas começaram depois que minha associação de condomínio ordenou que uma empresa de reboque fictícia removesse alguns de meus carros e a van por motivos que na verdade não violavam nenhuma regra. Para um exemplo desconcertante, meu Passat W8 abaixo foi rebocado por não ter um passe de estacionamento e nenhuma licença, embora ambos estivessem claramente visíveis no carro. Está vendo aquele passe vermelho, ali? Como você pode perder isso!

Para piorar a situação, o motorista do caminhão de reboque danificou tanto todos os carros que apenas a van conseguiu chegar em casa com segurança. Mais tarde descobrimos que a causa da minha dor era uma vizinha que não gosta tanto de mim que me descreve como “isso”. E a associação do condomínio estava agindo de acordo com os caprichos dessa pessoa. Essa loucura acabou recentemente e vale sua própria história para outro dia.

Quando cheguei em casa da aula de voo, descobri no chão um monte de peças das caixas de bateria montadas na estrutura da van. Sim, montado em quadro!

As vans 6.0 Power Stroke têm tão pouco espaço sob o capô que a Ford montou as baterias no chassi. Removê-los é um processo complicado. Portanto, você realmente precisa querer uma van enferrujada para tentar dar a partida.

Isso sinalizou para mim que a van foi roubada, não simplesmente rebocada. O plástico quebrado no chão era a tampa da bateria ruim de dentro das caixas de bateria. Para piorar as coisas para os nossos criminosos, as temperaturas noturnas estavam profundamente negativas naquele fim de semana.

Mas quem perde tempo carregando e roubando uma van velha em temperaturas abaixo de zero? Havia carros muito melhores estacionados ao lado dele. Simplesmente não fazia sentido. Eu relatei o roubo da van e esperei para saber se a veria novamente. Mas uma surpresa viria logo no dia seguinte.

Um vizinho se aproximou de mim enquanto eu trabalhava em um dos meus Smarts e disse que sabia onde estava a van. Ele se sentiu mal porque ajudou os ladrões a ligar a van sem perceber que a van não era deles. Com certeza, quando ele me mostrou a van, ela estava estacionada a menos de 60 metros de onde foi roubada. Sim. Esses ladrões foram burros o suficiente para guardar minha van no mesmo bairro.

Quando entramos na van, dois caras saíram do prédio, um deles carregando duas baterias novas. Ele os colocou dentro da van e os conectou a alguns cabos improvisados ​​feitos de cabos de jumper.

Meu vizinho conseguiu acalmar a situação a ponto de os caras recuarem. Eu queria pegar minha van de volta, mas um terceiro cara se materializou do nada. Aqui é onde as coisas saem completamente dos trilhos.

O cara me disse que estava arrependido de pegar a van. Aparentemente, ele foi informado de que a van pertencia a alguma empresa de construção, então era perfeitamente bom levá-la. Essa afirmação ainda me deixa perplexo. Tenho certeza de que roubo de carro é roubo de carro, não importa quem ou o que seja o proprietário.

Ainda mais louco é o fato de que eles estavam atualizando antes de vendê-lo. O motorista me disse que tingiu as janelas, atualizou o auto-rádio estéreo e atualizou os alto-falantes. Essa nova unidade principal era bem elegante e provavelmente valia mais do que a van! Eles também pintaram com spray as rodas e os emblemas da van, mas deixaram minha placa no... o que eu acho que é mais importante do que a cor das rodas.

Claramente em desvantagem numérica, decidi procurar segurança, chamar a polícia e deixá-los cuidar disso. O motorista me disse que ia me dar um tanque cheio de diesel e depois trazer a van de volta para os meus problemas. Dei a notícia aos meus colegas durante uma das nossas reuniões semanais e nem eles acreditaram.

Mas quer saber, esse criminoso foi pelo menos um pouco honesto porque trouxe a van de volta. Infelizmente para ele, havia sete carros de polícia esperando por ele.

Infelizmente, todos os doces upgrades foram considerados bens roubados, então a polícia não me deixou ficar com eles. E a tonalidade da janela? Acabou sendo tinta spray.

Os ladrões não iriam parar por aí. Quando a polícia me pediu para identificar quais peças eram minhas, descobrimos que os ladrões iriam instalar um receptor de engate de reboque classe 4, controlador de freio de reboque, luzes de festa e até um subwoofer na van antes de vendê-la. Também havia um laptop na parte de trás, supostamente para um ajuste de ECU. Eles também tinham uma segunda unidade principal a bordo, por motivos. Todos estes foram roubados, é claro.

Pelo menos eles me deixaram a unidade principal original e os bits para instalá-la!

Eles o tinham há menos de um fim de semana e estavam atualizando-o como uma versão com desconto do programa de TV Overhaulin '. Mas, para uma reviravolta adicional, a polícia encontrou um enorme saco de metanfetamina na van. Então eu acho que foi uma mistura de Breaking Bad e Overhaulin' lá.

Essa história é tão insana que nem a polícia acreditou.

Eles me interrogaram por mais de uma hora para ver se eu estava mentindo e se realmente estava envolvido na quadrilha de drogas que eles acreditavam estar destruindo naquela noite. Tanto quanto sei, dois dos homens estão agora na prisão. Mais dois estavam envolvidos e não está claro se eles foram pegos.

Quanto ao cara que os ajudou a ligar a van? Ele explodiu o próprio carro alguns dias depois.

Havia um denominador comum em tudo isso: 24 a 48 horas depois de progredir em minha disputa com a associação de condomínio ou com a empresa de reboque, recebo ameaças ou meus veículos são danificados ou roubados. Essas pessoas também tentaram roubar meu Audi TT em outro dia, mas tive sorte porque o motor de arranque do carro falhou neles. Felizmente, eles não foram inteligentes o suficiente para descobrir que você pode iniciar um manual.

Aconteceu de forma tão confiável e com tanta regularidade que até a polícia acreditou que os ataques estivessem relacionados.

Tentei consertar o dano, mas ao longo de vários meses nunca consegui realmente descobrir o que os ladrões fizeram. Eles certamente cortaram os cabos da bateria e a coluna de ignição foi tão danificada que ficou totalmente inoperável. Nem uma chave de fenda fez nada.

Por fim, decidimos que não valia a pena investir dinheiro real na van. Do jeito que estava, não conseguíamos descobrir como iniciá-lo novamente. Então, mandei a van para o ferro-velho no céu.

É uma pena, não recebi nem o prometido tanque cheio de diesel... .