Mulher do Reino Unido que estava "presa" em Tonga no início da pandemia finalmente pode sair após 18 meses
Foi a viagem de fim de semana mais longa de todos os tempos.
Zoe Stephens voou para Tonga para o que deveria ser uma fuga rápida em março de 2020, mas não pôde deixar o país até esta semana devido às restrições do COVID-19. Essas mesmas restrições mantiveram o país polinésio a salvo do vírus durante a pandemia .
"Máscara e proteção contra ameaças. Tudo finalmente me atingiu. 1,5 anos em Tonga; 1,5 anos sem cobiça", escreveu ela no Instagram na manhã de quarta-feira. "Agora, para entrar em uma pandemia pela primeira vez."
De acordo com a Forbes , Stephens - originário do Reino Unido - passou grande parte do último ano e meio fazendo um mestrado online em comunicações internacionais e esperando que o país voltasse a permitir voos internacionais. E embora Tonga seja exuberante com florestas tropicais e praias, Stephens disse que saber que não poderia partir atrapalhou um pouco a experiência.
"Certamente, a ideia de estar preso no paraíso é certamente atraente - mas acho que, na realidade, ninguém quer ficar 'preso' em lugar nenhum", disse o jovem de 27 anos à Forbes . "Você poderia colocar alguém em seu lugar favorito no mundo e, enquanto ela estiver 'presa' lá, não acho que ela iria gostar. Ninguém gosta de ser limitado e dizer que não pode fazer algo, e Acho que isso tira muito do charme do 'paraíso'. "
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Antes de visitar Tonga, Stephens morava na China há mais de dois anos, onde trabalhava como guia turística. Quando o COVID-19 começou a se espalhar, Stephens estava fora do país e decidiu voar para Tonga para evitar ficar em quarentena ao retornar à China, disse ela à CNN . Foi quando Tongo entrou em bloqueio.
"Demorou cerca de uma semana para que os voos parassem de chegar", disse ela ao outlet. "Tivemos um bloqueio de três semanas, o que foi muito, muito intenso. Você só podia sair de casa uma vez por semana para ir comprar mantimentos e tinha o registro do carro e o nome retirado."
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“Estava fechado tudo no país inteiro. Lojas, restaurantes, tudo menos uma ou duas lojas”, acrescentou.
Stephens inicialmente pensou que seria uma breve espera antes que ela pudesse retornar à China, mas com o passar das semanas e dos meses, a realidade se estabeleceu.
Com seu vôo para fora do país, ela poderá voltar para sua vida - embora seja dramaticamente diferente de quando ela partiu em março de 2020.
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Stephens documentou sua jornada em sua página do Instagram @TongaDiaries , onde ela anunciou que escreveria um livro sobre a aventura.
"Acabou - o fim de semana mais longo da minha vida se transformou em 1 ano, 5 meses e 13 dias. Provavelmente os 531 dias mais rápidos da minha vida", disse ela na quarta-feira, antes de voar para Londres. "Não vá a lugar nenhum; posso ter ido embora, mas ainda tenho uma história para contar."
