O que eu gostaria de saber sobre higiene: Índia Oxenberg reflete sobre sua experiência em Nxivm
Conforme os alunos voltam para o campus - as coisas podem parecer um pouco complicadas quando se trata de relacionamentos pessoais que voltam a ser presenciais. O estabelecimento de limites e a navegação de relacionamentos podem não ter a mesma aparência de dois anos atrás. Você pode sentir incerteza, ansiedade ou sentir-se vulnerável por querer pertencer ou ser aceito.
Lembro-me claramente desses sentimentos. Infelizmente, esses sentimentos de vulnerabilidade me levaram a confiar nas pessoas erradas - e foi assim que acabei em uma seita. Eu tinha 19 anos quando fui recrutado por membros de um culto chamado Nxivm . Na época, eu me sentia sem direção e procurava estrutura e orientação. Eu me sentia vulnerável e mal equipado para viver sozinho.
Achei que precisava saber certas coisas sobre mim para seguir em frente com meus objetivos e sonhos. Eu acreditava que Nxivm, e as pessoas lá, poderiam me orientar para me tornar mais forte e mais capaz de abrir meu próprio pequeno negócio e me ajudar em minha própria autodescoberta.
Eu confiei neles; essas pessoas pareciam ter tudo sob controle. Eles eram inteligentes, bem-sucedidos e carismáticos. Essas eram todas as coisas que eu queria para mim. Eu mal sabia, na época, que essa fachada era um dos muitos produtos e empresas voltados para o consumidor usados para atrair, mirar e recrutar novos membros. Os recrutas escolhidos eram desprotegidos e maleáveis, mas também pessoas que agregavam valor. A parte mais complicada de tudo isso é que, olhando de fora, muito disso pode passar por uma empresa normal, aparentemente legítima, com pelo menos algumas práticas não convencionais - ou alternativas, como eles as descreveriam.
Um predador sabe como identificar e usar as pessoas para seus próprios desejos. Fui preparado para o líder de Nxivm por meio de seus membros de alto escalão e da educação que eles ensinaram. Não foi até eu entrar no grupo de controle superior que ele realmente teve acesso sexual a mim por causa da chantagem e do aliciamento feito por Allison Mack. Isso me tornou um alvo mais fácil para esse tipo de abuso, porque ele sabia que eu não o faria e não poderia contar nada a ninguém. Dois desses anos foram passados em um círculo interno controlado ainda mais alto dentro da organização que manteve sigilo com o uso de chantagem, extorsão e desestabilização de suas vítimas / recrutas a ponto de sermos incapazes de tomar nossas próprias decisões sensatas. Para minha própria sanidade e segurança, era mais fácil aceitar as mentiras e não considerar que eram nefastas ou que as "mentiras" não eram verdade. Em outras palavras, há uma normalização e ocultação do comportamento dos perpetradores, de forma que estranhos não tenham ideia no que eles estão se metendo.
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Este é um conto de advertência. Não aquele que instila medo ao ponto de auto-isolamento, mas um que traz consciência para os níveis de manipulação que existem em posições de poder ou, no meu caso, um soberbo aparentemente benigno de Albany, Nova York. Espero que minha história sirva como um exemplo de como qualquer pessoa, especialmente aqueles em tempos de transição, pode ser vulnerável à coerção e manipulação.
Ser independente e longe da família e do apoio pela primeira vez pode ser emocionante. Viver de forma independente é um grande marco para qualquer pessoa, mas também é importante estar ciente do que está ao seu redor. Abaixo estão os sinais de alerta que experimentei quando me mudei e encontrei Nxivm pela primeira vez.
1. Aprenda a reconhecer "bombas de amor"
"Bombardear de amor" é uma tentativa de regar um indivíduo com admiração, atenção excessiva e afeto que pode causar uma sensação boa no início. Com o passar do tempo, o "bombardeio de amor" pode se tornar manipulador e opressor, assumindo muitas formas.
Na minha experiência, o perpetrador iria me iluminar com gás. Gaslighting é um comportamento usado para manipular uma pessoa para questionar seus próprios sentimentos, sanidade e realidade. Quando você está sendo prejudicado, ouve que seus sentimentos estão freqüentemente errados ou que são constantemente invalidados. Você está sendo treinado para acreditar no que serve ao perpetrador e na maneira como o perpetrador pensa. No geral, o perpetrador cria um problema incurável que só eles podem resolver.
Violência sexual, iluminação a gás e "bombardeio de amor" também podem acontecer em campi universitários. Aprender os sinais de alerta para violência sexual em crianças, adolescentes e adultos em idade universitária é importante, principalmente se o perpetrador fizer parte de um grupo de amigos, um colega de classe ou alguém querido e conhecido por outros colegas.
2. Cuidado com as tentativas de isolar você
As táticas de isolamento são usadas para manter o indivíduo em risco sob controle e monitoramento. Fui importado para seu círculo interno, que normalizou e ocultou todos os comportamentos de Keith (o líder), de modo que aqueles de fora não tinham ideia do que eu estava experimentando. As pessoas acreditaram na propaganda: que este era um passo mais próximo em seu próprio crescimento pessoal e compromisso "consigo mesmo". Ironicamente, esse grupo fez o oposto, corroendo sua persona pré-culto até que você se tornasse apenas um robô ou uma isca para recrutar outros. Eu ainda estava me convencendo desesperadamente de que o que estava fazendo era bom, porque não tinha permissão para pensar de outra forma ou fazer perguntas.
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Os abusadores tentarão separar a vítima física e / ou emocionalmente daqueles que os protegem e freqüentemente procurarão posições em que tenham contato com menores e adultos em idade universitária. É importante saber quais sinais de alerta de catação devem ser observados e como os perpetradores iniciam o processo de catação, especialmente em campi universitários.
3. Observe os comportamentos coercitivos
Os comportamentos coercitivos podem ser usados para pressionar, forçar, manipular ou induzir alguém a fazer algo que não quer. Força e coerçãonem sempre se refere à pressão física. Os perpetradores podem usar coerção emocional, força psicológica ou manipulação para coagir a vítima a sexo não consensual. Quando alguém tenta coagir você, é difícil realmente ver a realidade da situação quando você está condicionado e levado a questionar seus próprios instintos. Isso cria confusão e caos, e fica difícil saber em quem confiar quando a pessoa principal - você - não é mais um lugar seguro para onde voltar. Todo o seu mundo se transforma em apoiar as mentiras dos perpetradores, enquanto eles tentam diminuir o seu valor e a confiança em sua capacidade de tomar decisões fora das mentiras que estão sendo contadas. Na minha experiência, os líderes tentaram normalizar o sexo e a intimidade como parte de minhas obrigações para com o grupo,me dizendo que meus problemas tinham a ver com intimidade e que eu não tinha escolha de não "completar a tarefa".
Se você ou alguém que você conhece foi afetado por um comportamento coercitivo, lamento muito que seus limites não tenham sido respeitados. Um bom parceiro ou amigo respeitará seu nível de conforto e obterá consentimento. O consentimento é um processo contínuo de discussão de limites e com o que você se sente confortável. Especialmente quando você se muda e vive sozinho pela primeira vez, é importante obter consentimento para qualquer atividade que possa interagir com os limites de outra pessoa. Pode ser difícil estabelecer limites nos relacionamentos, mas descobri que cada vez que faço isso, fica um pouco mais fácil e me sinto mais confiante.
4. Ouça sua intuição
Como parte do processo de preparação e manipulação, fui ensinado a não confiar em mim mesmo, a colocar minhas intuições de lado e apenas ouvir o que me contavam. Aprender a confiar em mim novamente tem sido uma parte essencial da minha cura e crescimento. Aprendi a confiar em meus instintos praticando exercícios de aterramento e a construir confiança em meu corpo por meio de aulas de boxe.
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Cada pessoa é diferente quando se trata de autocuidado e você sabe o que é melhor para sua jornada. Não sabe por onde começar? Eu adoro usar o aplicativo da RAINN para exercícios de autocuidado, como rastrear meu humor, exercícios de respiração e ter acesso rápido a suporte. Se você tiver tempo entre as aulas ou se puder reservar um tempo para sentar em um banco durante sua caminhada pelo campus, a prática de exercícios respiratórios pode ajudar você a se estabilizar.
5. Não é sua culpa
Depois que deixei Nxivm e processei minhas experiências, houve momentos em que senti vergonha e culpa. Essas são emoções que muitos sobreviventes enfrentam depois de sofrer abuso ou violência sexual. As pessoas costumam perguntar: "Como isso pode ter acontecido?" As respostas não são simples, mas uma das coisas mais importantes que aprendi e que quero compartilhar com você é que, quando o abuso acontece, não é sua culpa. Não importa o que você veste, em quem você confia, se você bebe ou está em uma festa, não há nada que você possa fazer para merecer ser vítima de violência. A vergonha, a culpa e a culpa sempre pertencem aos perpetradores.
Quer você tenha sofrido violência sexual no campus da faculdade ou com um grupo comunitário de confiança, não é sua culpa, e cuidar de si mesmo depois de passar por um trauma é importante. Quer tenha acontecido recentemente ou anos atrás, o autocuidado pode ajudá-lo a lidar com os efeitos de curto e longo prazo de traumas como agressão sexual.
6. Encontre sua fonte de força
A cura não é linear e às vezes pode ser desencorajadora quando você tem contratempos ou gatilhos. No entanto, desde que você esteja empenhado em conhecer a si mesmo, pode ficar curioso, em vez de ter medo, e desligar-se. Quando se trata de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) e transtorno pós-traumático complexo (CPTSD), não é uma situação definitiva. Os gatilhos acontecem de vez em quando e fazem parte da cura de traumas. Não deixe isso te derrubar para sempre; você não está sozinho, você não está quebrado. Você pode sentir e pensar essas coisas, mas esses pensamentos também podem ser ideias prejudiciais que seus agressores queriam que você acreditasse.
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Quanto a mim, trabalhei ativamente contra a programação negativa e aprendi ao longo do caminho como ser meu próprio pai ou meu melhor amigo, até mesmo em meus pensamentos íntimos. Também é importante manter-se conectado às pessoas e comunidades que oferecem suporte, como seus colegas de quarto, clubes universitários ou um membro da equipe de confiança. Ter minha mãe e minha família ao meu lado como uma fonte contínua de conforto é uma parte crucial da minha jornada de cura e incentivo a todos a aprenderem como apoiar os sobreviventes com empatia.
Se você é um ente querido que quer apoiar um sobrevivente, mas não tem certeza de como, lembre-se deste método de meus amigos da RAINN, a maior organização anti-violência sexual do país: TALK . Agradeça a eles por contar a você. Pergunte como você pode ajudar. Ouça sem julgamento. Continue apoiando. Seu apoio faz toda a diferença para sobreviventes de traumas.
7. Use sua voz se estiver pronto
Falar é uma decisão pessoal e depende de você como você compartilha sua história e com o que se sente confortável. Você pode não estar pronto ainda, e estou aqui para dizer que está tudo bem. Perguntaram-me se queria compartilhar o que aconteceu comigo algumas vezes antes de me sentir mentalmente e emocionalmente pronto. Contar minha história pela primeira vez não foi fácil, mas estou motivado pela esperança de que minha história possa ajudar a impedir os abusadores e responsabilizá-los para que isso nunca aconteça com ninguém.
Se você se sentir pronto para falar com alguém que é treinado para ajudar, ligue para a National Sexual Assault Hotline em 800.656.HOPE (4673) ou converse online emonline.rainn.org . Sobreviventes, vocês não estão sozinhos e eu acredito em vocês.
India Oxenberg é um defensor, autor de "Still Learning: A Memoir" on Audible e ex-membro do Nxivm. Oxenberg estrelou como sujeito e foi produtor executivo da série de documentários STARZ em quatro partes "Seduced: Inside the Nxivm Cult". Oxenberg faz parte do Conselho de Liderança Nacional da RAINN, que compreende indivíduos que demonstraram seu compromisso com a missão da RAINN de apoiar sobreviventes e acabar com a violência sexual.
