O veterano do Afeganistão, Brad Snyder, torna-se o primeiro homem dos EUA a ganhar o ouro no triatlo paraolímpico ou olímpico
O três vezes paraolímpico Brad Snyder conquistou sua sexta medalha de ouro no sábado no paratriatlo masculino, tornando-se o primeiro atleta dos EUA a levar para casa uma medalha de ouro no evento de triatlo masculino nas Olimpíadas ou Paraolimpíadas.
No Odaiba Marine Park, em Tóquio, o homem de 37 anos e seu guia Greg Billington, um atleta olímpico de 2016, dominaram a corrida do início ao fim, cruzando a linha às 1:01:16. Snyder trouxe para casa o ouro na classificação masculina PTVI - para atletas com deficiência visual - apenas três anos depois de mudar de eventos de sua carreira de sucesso na natação paraolímpica.
Descrevendo o quão "incrivelmente orgulhoso" ele está da conquista dele e de Billington, Snyder disse ao Olympics.com : "Temos treinado juntos há três semanas, nos preparando para os Jogos e para cada atleta que conseguiu superar no pódio, tivemos mais três ou quatro que estiveram conosco a cada passo do caminho. O momento mais orgulhoso para mim no pódio ontem foi ouvir meus companheiros de equipe me chamando e os deixando orgulhosos. Então, estou muito animado por ser uma medalha de ouro neste esporte, mas sei que é em grande parte devido à minha equipe. "
Snyder já competiu nos Jogos Paralímpicos Rio 2012 e 2016, conquistando um total de sete medalhas na natação nas corridas de 400m, 100m e 50m livre e 100m costas.
"É um grande momento, obviamente, porque você passa muito tempo visualizando, esperando e se preparando para isso", disse Snyder à NBC Sports sobre sua vitória no paratriathlon. "Assim como no Rio e em Londres, não há como você imaginar o quão bom será - e foi realmente uma sensação boa."
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Um veterano de guerra que perdeu a visão durante uma turnê no Afeganistão, Snyder comemora sua vitória para o triatlo assim que o caos que se desenrolava no Afeganistão e a tomada do Talibã resultou na morte de 13 militares dos EUA.
Discutindo o prazo final de 31 de agosto para a retirada do país, Snyder disse à CNN que embora as tropas dos EUA não pudessem permanecer no Afeganistão "para sempre", ele ainda sente "tristeza predominante" em meio aos eventos recentes.
"Os erros dos últimos 20 anos não justificam investimentos futuros, na minha opinião", disse ele. "Sufocamos a violência por 20 anos e a estabilidade não prevaleceu ... remover a si mesmo é incrivelmente desafiador."
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Snyder disse que passou anos tentando "dar sentido" à guerra no Afeganistão e se valeu ou não a pena, na esperança de um dia usar sua experiência para ajudar os líderes militares a se prepararem melhor para conflitos futuros.
"Isso me atormenta, me mantém acordado à noite e penso muito sobre isso, especialmente sendo uma pessoa cuja vida mudou fundamentalmente ao ir para o Afeganistão", continuou ele, observando que, independentemente, os sacrifícios feitos no exterior foram todos para o " noção de liberdade, a noção de liberdade "e" direitos humanos ".
Snyder é agora um Ph.D. estudante da Escola de Relações Públicas e Internacionais da Universidade de Princeton. Ele espera retornar à Escola Naval como professor e, enquanto isso, continuar competindo como atleta de paratriathlon.
