Oficial que atirou em Ashli Babbitt durante motins no Capitol fala: 'Eu salvei vidas incontáveis'
O tenente da polícia que atirou fatalmente em um desordeiro durante o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos Estados Unidos falou pela primeira vez durante uma entrevista televisionada para a NBC News, vários dias depois de ter sido inocentado de qualquer delito.
Michael Byrd atirou fatalmente em Ashli Babbitt, uma veterana da Força Aérea de 35 anos da Califórnia que abraçou as teorias da conspiração QAnon e as falsas alegações do então presidente Donald Trump de que a eleição presidencial de 2020 foi roubada.
"Eu segui meu treinamento. Passei incontáveis anos me preparando para um momento assim. No final das contas, você espera que esse momento nunca aconteça, mas você se prepara da melhor maneira possível. Sei que naquele dia salvei inúmeras vidas", disse Byrd, um veterano de 28 anos da Polícia do Capitólio, durante a transmissão da noite de quinta-feira do NBC Nightly News com Lester Holt
"Eu sei que os membros do Congresso, bem como meus colegas oficiais e funcionários, estavam em perigo e em sério perigo. E esse é o meu trabalho", disse Byrd.
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Vídeo divulgado na época mostrou que Babbitt estava entre um grupo de apoiadores de Trump que tentava quebrar as portas com barricadas do lobby do palestrante, que leva à Câmara da Câmara. Babbitt foi baleado uma vez depois de tentar escalar uma porta onde o vidro havia sido quebrado.
“Depois de barricar as portas, ficamos essencialmente presos onde estávamos”, lembrou Byrd. "Não havia como recuar. Nenhuma outra maneira de escapar."
Byrd disse ao âncora da NBC News, Lester Holt, que decidiu disparar sua arma como "último recurso".
"Tentei esperar o máximo que pude", explicou Byrd. "Eu esperava e rezava para que ninguém tentasse entrar por aquelas portas. Mas o fato de não obedecerem exigiu que eu tomasse as medidas adequadas para salvar as vidas dos membros do Congresso, de mim e de meus colegas oficiais."
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Durante a entrevista, Byrd também disse que "era impossível para mim ver o que havia do outro lado" da barricada improvisada, mas ele viu uma pessoa passando pelo vidro quebrado.
"Eu não conseguia ver totalmente as mãos dela ou o que estava na mochila ou quais eram as intenções", disse Byrd. "Mas eles mostraram violência até aquele ponto."
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Em um comunicado à imprensa de 23 de agosto , a polícia do Capitólio anunciou que uma investigação interna "determinou que a conduta do policial era legal e dentro da política do Departamento, que diz que um policial pode usar força letal apenas quando o policial acredita razoavelmente que a ação é na defesa de humanos vida, incluindo a própria vida do oficial, ou na defesa de qualquer pessoa em perigo imediato de lesão física grave. "
O comunicado declarou: "As ações do oficial neste caso salvaram potencialmente membros e funcionários de ferimentos graves e possível morte de uma grande multidão de manifestantes que forçaram seu caminho para o Capitólio dos Estados Unidos e para a Câmara da Câmara, onde membros e funcionários estavam a alguns passos de distância . "
O comunicado não identificou o policial pelo nome, citando questões de segurança. Alguns na extrema direita se uniram em torno da morte de Babbitt e tentaram transformá-la em uma figura de mártir. Esses sentimentos foram alimentados por Trump, que disse em um comunicado aos meios de comunicação no início deste mês que Babbitt foi "assassinado nas mãos de alguém que nunca deveria ter puxado o gatilho de sua arma", relata o The New York Times .
Babbitt foi uma das cinco pessoas que morreram durante a insurreição ou logo depois.
Durante a entrevista com Holt, Byrd disse ter recebido ameaças e ataques racistas quando seu nome vazou em fóruns online.
"É tudo desanimador porque sei que estava fazendo meu trabalho", disse ele.
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No entanto, depois de permanecer quieto por sete meses devido à investigação sobre o tiroteio, Byrd está se manifestando na esperança de esclarecer quaisquer equívocos sobre o incidente.
"Espero que eles entendam que fiz meu trabalho", disse Byrd. "Havia ameaça iminente e perigo para os membros do Congresso. Só quero que a verdade seja dita."
O motim do Capitol interrompeu a certificação dos legisladores da vitória eleitoral do presidente eleito Joe Biden em 2020 e foi incitado pelas repetidas alegações falsas do então presidente Trump sobre a eleição. Antes da insurreição, Trump fez um discurso descontente de uma hora do lado de fora da Casa Branca, exortando seus apoiadores a marcharem até o Capitólio. "Você nunca terá de volta nosso país com fraqueza", disse Trump.
Após a insurreição, e em seus últimos dias no cargo, a Câmara dos Representantes acusou Trump . O Senado o absolveu após a posse de Biden.
