Os Cyber Ninjas agora são os Cyber Ronin (porque todos foram demitidos)
Os autoproclamados Cyber Ninjas por trás da farsa “auditoria” dos resultados das eleições de 2020 no condado de Maricopa, no Arizona, estão se espalhando aos ventos após uma série de derrotas humilhantes. No que parece ser uma jogada desesperada para evitar multas diárias de US$ 50.000 por desobedecer a uma ordem judicial, a empresa agora afirma que se desfez e todos os funcionários foram demitidos.
“Cyber Ninjas está fechando. Todos os funcionários foram demitidos”, disse um representante da empresa política, Rod Thomson, à NBC News por mensagem de texto na quinta-feira. Em uma declaração subsequente à CNN , Thomson culpou “uma dívida de US$ 2 milhões da auditoria do Arizona e intermináveis ataques legais e de caráter à empresa por aqueles que se opuseram à auditoria”.
Cyber Ninjas era praticamente desconhecido antes do ano passado. Foi quando membros da delegação do Partido Republicano ao Senado do Arizona, que buscavam capitalizar as teorias da conspiração de que Donald Trump só perdeu as eleições de 2020 devido a uma fraude eleitoral maciça, contrataram a empresa para auditar as urnas no populoso Condado de Maricopa. O esforço foi inútil - os republicanos estavam essencialmente tentando desejar retroativamente a existência de uma conspiração sinistra, e a contagem de votos já estava certificada.
Mas os Cyber Ninjas, dirigidos por um aficionado de QAnon e “Stop the Steal” chamado Doug Logan, corajosamente avançaram independentemente , perseguindo quaisquer pistas, não importa quão ridículas. Eles e um exército de voluntários inexperientes e partidários escanearam cédulas em busca de marcas d'água UV inexistentes que significassem fraude, olharam-nas sob microscópios procurando por bambu chinês nefasto e procuraram por “ marcadores cinemáticos ” provando... algo. No processo, eles teriam desperdiçado mais de US$ 9 milhões , incluindo fundos estatais e US$ 5,7 milhões de doadores . O relatório final da empresa finalmente reafirmou que Joe Biden ganhou o condado de Maricopa, mas listou 77 questões que insistiu em permanecer suspeito.
Autoridades eleitorais locais divulgaram um relatório esta semana descobrindo que 76 dessas alegações eram erros ou mal-entendidos resultantes da incompetência e falha do Cyber Ninja em entender a lei eleitoral do Arizona, ou de outra forma pareciam ser completamente fabricadas. Essa refutação foi divulgada quando a Cyber Ninjas enfrentou a promessa de multas diárias de US $ 50.000 em uma ação movida pelo jornal Arizona Republic, que está tentando forçar a empresa a liberar mensagens de texto internas, e-mails e outros registros sobre a auditoria. A Cyber Ninjas continuou insistindo que, como empresa privada, não está sujeita à lei de registros públicos e não precisa liberar nada, mesmo que o tribunal já tenha proferido uma ordem exigindo que o façam.
Na quinta-feira, o Washington Post informou , um juiz do Tribunal Superior de Maricopa, John Hannah, ordenou que a Cyber Ninjas liberasse imediatamente os registros ou pagasse US $ 50.000 em multas diárias, dizendo: “É claramente claro neste registro que a Cyber Ninjas desconsiderou que pedido."
A Cyber Ninjas aparentemente tinha a impressão de que se dissolver é um truque inteligente que permitirá que ela continue a evitar os pedidos de registros. Um advogado da empresa, Jack Wilenchik, disse ao Post que, como não há mais funcionários, a empresa não pode mais pesquisar esses registros. De acordo com a Associated Press , Hannah disse que o argumento não funcionará, pois ele não viu nenhuma evidência de que a Cyber Ninjas está realmente sem dinheiro e a empresa poderia simplesmente encaminhar os registros para os advogados legislativos do Senado analisarem.
“O tribunal não vai aceitar a afirmação de que Cyber Ninjas é uma concha vazia e que ninguém é responsável por ver que está em conformidade”, disse Hannah, acrescentando que está preparado para começar a aplicar as multas a indivíduos associados a Cyber Ninjas se o empresa permanece intransigente.
Não está claro quantos funcionários a Cyber Ninjas realmente tinha em primeiro lugar, muito menos quantos foram demitidos esta semana. Na tarde de sexta-feira, apenas três indivíduos estavam listados como funcionários na página da empresa no LinkedIn , enquanto apenas um punhado de outros perfis listam trabalhos anteriores lá. A CNN informou anteriormente que há poucas evidências de que a empresa emprega alguém além de Logan. O sistema automatizado de mensagens de voz da empresa direcionava todas as ligações para seus departamentos de vendas, compras e recursos humanos para a caixa postal de Logan, bem como para a linha para consultas gerais. A CNN também descobriu que o endereço listado para seu departamento jurídico é uma caixa de correio alugada em Sarasota, Flórida, onde Logan reside . Logan afirmou ter mais de US $ 2 milhões em dívidas, apesar de pagar uma hipoteca de US$ 455.000 no ano passado e receber o perdão por um empréstimo federal de US$ 100.000 para uma pandemia.
Wilenchik, que em teoria deveria ser a última pessoa ainda a ser tecnicamente paga pela empresa, não é. De acordo com a AP, ele pediu ao tribunal para deixá-lo desistir do caso porque a Cyber Ninjas não pagou suas contas legais.
Um pedido de comentário enviado pelo Gizmodo através do formulário de contato online da Cyber Ninja não foi retornado. Atualizaremos esta peça se recebermos uma resposta. (O Gizmodo também está ciente de que os ninjas são uma coisa completamente diferente dos ronins, que eram basicamente samurais autônomos durante o período feudal japonês, mas sinta-se à vontade para reclamar nos comentários abaixo.)
