Os EUA estão de volta, baby
O Covid-19 causou uma queda nas emissões de gases de efeito estufa , apenas para eles se recuperarem nos EUA em 2021.
Isso está de acordo com uma nova análise divulgada pelo Rhodium Group, que descobriu que as emissões de gases de efeito estufa nos EUA aumentaram 6,2% em relação aos níveis de 2020. Isso ainda está 5% abaixo dos níveis pré-pandêmicos, embora haja sinais de que a poluição por carbono está aumentando rapidamente. De acordo com as estimativas da Rhodium, as emissões parecem ter se recuperado mais rapidamente do que a economia em geral, que está a caminho de experimentar um crescimento do PIB de 5,7% ano a ano.
Isso é importante porque as reduções de emissões relacionadas à pandemia foram significativas, com alguns estudos estimando que os bloqueios para controlar a propagação da covid-19 podem ter levado à maior queda anual de emissões já registrada. Agora, no entanto, à medida que mais países começam a aumentar suas economias, as emissões estão voltando a subir. Isso pode significar a ruína para as metas climáticas do mundo e mostra os desafios para o governo Biden, que falou de boa-fé sobre o clima, mas falhou em entregar os cortes de emissões de curto prazo necessários.
Então, o que está causando esse ressurgimento das emissões? Em suma, carvão e transporte terrestre.
Especificamente, a geração de energia a carvão aumentou 17% em relação a 2020, um aumento devido em parte a interrupções relacionadas à pandemia na produção de gás natural. Para colocar esse número em perspectiva, esse aumento de 17% marcou o primeiro aumento anual na geração de carvão nos EUA desde 2014. O carvão se destacou no setor elétrico que, como um todo, viu suas emissões aumentarem 6% a partir de 2020. No geral, energia elétrica as emissões ainda eram 4% menores do que antes da pandemia.
O setor de transporte, por sua vez, foi responsável pelo maior aumento individual nas emissões dos EUA, subindo impressionantes 10%. (Suas emissões caíram mais de 15% em 2020 em comparação com o nível de 2019.) O aumento foi impulsionado em parte por um aumento no tráfego de frete para tudo, desde entregas de mercadorias a restaurantes e pequenas empresas até um número recorde de pacotes de compras online chegando em porta dos consumidores.
A demanda por bens de consumo durante o ano passado foi tão alta que as emissões de frete realmente ultrapassaram os níveis pré-pandêmicos. O transporte é a maior parcela das emissões de carbono americanas.
Vale a pena reservar um momento para enfatizar o quão significativamente os primeiros meses da pandemia reduziram as emissões. As emissões diárias caíram 17% em abril de 2020 em comparação com os níveis médios do ano anterior devido a ordens de bloqueio e ordens de permanência em casa. Mais tarde naquele ano, um estudo conduzido pela Universidade da Califórnia, Davis, analisando dados de semáforos, determinou que todos os estados dos EUA tiveram uma redução de 60% nas viagens locais, reduzindo efetivamente as emissões da indústria de transporte em 13% em comparação com os níveis pré-pandêmicos. No geral, em 2020, as análises do Rhodium estimam que os EUA reduziram os níveis de emissões em 22,2% em comparação com os níveis de 2005. Apenas um ano depois, esses cortes de emissões caíram para 17,4% dos níveis de 2005.
O aumento é um golpe particularmente grande para atingir a meta estabelecida pelo presidente Joe Biden de reduzir as emissões em pelo menos 50% abaixo dos níveis de 2005 até o final desta década. Essa meta está vinculada ao Acordo de Paris, e os EUA correm o risco de perder credibilidade se não conseguirem dobrar a curva de emissões nos próximos anos.
A análise do Rhodium Group provavelmente irá turvar ainda mais o boletim climático já sem brilho do governo Biden, cerca de um ano após a posse. A campanha de Biden funcionou em uma plataforma que priorizava as políticas de mudança climática, mas até agora optou por voltar atrás em suas promessas de acabar com a proibição de novos arrendamentos de petróleo e gás em terras públicas de arrendamento de combustíveis fósseis e não conseguiu que o Congresso aprovasse o Build Back Better, carregado de clima. Agir. E enquanto o governo pressionou os EUA a voltarem ao Acordo de Paris e estabeleceu metas ambiciosas para reduzir as emissões gerais, ao mesmo tempo atraiu críticas de ativistas climáticos por decisões que poderiam aumentar ainda mais as emissões de carbono .
