Os ferimentos de Christian McCaffrey mudam drasticamente o ataque dos Panteras
Lá vamos nós novamente para Carolina Panthers executando Christian McCaffrey. Pelo segundo ano consecutivo, McCaffrey perderá um tempo significativo em campo devido a uma lesão. Os Panthers colocaram seu running back All-Pro no reserva por lesão com uma distensão no tendão da coxa, e ele não poderá retornar até a semana 9.
McCaffrey disputou apenas três jogos neste ano. O Panthers teve um começo quente de 3-0, mas perdeu seus últimos dois jogos sem McCaffrey em campo. Ele é uma grande parte do ataque de Carolina, e um cobertor de segurança tão bem-vindo para o quarterback Sam Darnold como um defensor de dupla ameaça que pode correr e pegar a bola fora do campo. Tirar McCaffrey dessa equação é uma desvantagem extrema para esta equipe.
Felizmente para os Panteras, McCaffrey poderá retornar em algumas semanas. Mas lesões nos tendões da coxa podem ser complicadas. Ele inicialmente se esforçou na vitória da equipe na semana 3 sobre o Houston Texans. McCaffrey participou de um punhado de treinos (em uma capacidade limitada) desde o esforço inicial antes de ajustá-lo novamente recentemente, o que levou os Panteras oficialmente a colocá-lo no IR no fim de semana.
Parece que quando um jogador começa a acumular tantas lesões, ele começa a causar um efeito de bola de neve, especialmente na posição de running back. Todo jogador da NFL está lidando com algum tipo de lesão persistente, na maioria das vezes, mas são aquelas que mantêm os caras fora por semanas que deixam os times e os fãs preocupados.
Domingo será o terceiro jogo perdido de McCaffrey neste ano, quando os Panthers recebem o Minnesota Vikings. Parece um jogo que Carolina deveria vencer, mas o mesmo aconteceu com o jogo contra Philly na semana passada. E as águias saíram por cima, por 21-18.
O ataque dos Panteras é diferente sem McCaffrey , e as equipes adversárias sabem disso. Em seus primeiros três jogos nesta temporada, todos com McCaffrey - e todas as vitórias - o Carolina teve uma média de 390 jardas no ataque. E McCaffrey machucou seu tendão no segundo quarto daquele terceiro jogo. Mas nas duas derrotas subsequentes de Carolina desde que McCaffrey caiu, seu ataque é em média de apenas 323 jardas por jogo.
Felizmente, McCaffrey não acaba sendo um daqueles jogadores que perde vários jogos a cada ano com lesões persistentes como este tendão. Vemos isso com muita frequência, especialmente com laterais que são uma parte importante do esquema ofensivo de sua equipe. Em 2018, o segundo ano de McCaffrey, ele correu 1.098 jardas e adicionou outras 867 jardas recebendo. McCaffrey foi então nomeado para o time All-Pro da NFL em 2019, quando correu para 1.387 jardas e acumulou 1.005 jardas de recepção, tornando-se o terceiro jogador na história da NFL a realizar esse feito. Esse uso intenso é precisamente porque a maioria dos running backs burros de carga não duram muito na NFL. As equipes usam esses caras nos primeiros 3-4 anos, então eles nunca mais são os mesmos depois disso.
Se os Panteras querem que esse garoto dure por muito tempo, eles precisarão encontrar uma maneira de diminuir um pouco a contagem de snap. Ele é sem dúvida um dos melhores jovens corredores da liga. Ainda assim, como testemunhamos, as lesões parecem estar se acumulando e ele está começando a ficar mais tempo na linha lateral do que no campo. Mas sabemos que a máquina tende a mastigá-los e cuspi-los. Vamos torcer para que esses dois anos sejam uma anomalia para McCaffrey e não a norma no futuro.
