Por que a estrela de 'Shrinking', Jessica Williams, não está concorrendo ao emprego de Trevor Noah no 'Daily Show': 'Eu realmente amo atuar'

Há um momento completo em Hollywood que Jessica Williams descartou.

A atriz, cuja carreira foi lançada como correspondente do Daily Show há 13 anos, diz que há uma razão principal para ela não querer ocupar o lugar de âncora que Trevor Noah deixou em dezembro.

Como rostos famosos como Al Franken , Chelsea Handler , Leslie Jones e Marlon Wayans entram como anfitriões convidados rotativos, Williams diz à PEOPLE que ela está focada em um caminho diferente.

"Estou muito feliz com o rumo que minha carreira está tomando", diz Williams, que contracenou com Harrison Ford e Jason Segel na nova comédia terapêutica do AppleTV+, Shrinking , e construiu uma carreira em filmes como Booksmart , de Olivia Wilde , The Incredible Jessica James , dois filmes de Animais Fantásticos e a série Love/Life da HBO Max .

"Eu realmente amo atuar", continua a estrela de 33 anos. "Há algo realmente especial nisso. Eu me alegro fazendo isso e sinto como se estivesse explorando minha própria vida pessoal, experiências e mundo diante das câmeras. E fazer isso de uma maneira roteirizada é muito divertido. e corte, eu apenas consigo escapar e ir para um mundo diferente e apenas jogar este jogo e estar presente no set."

Williams tinha apenas 22 anos e morava com os pais enquanto estudava na California State University Long Beach quando se tornou a primeira mulher negra correspondente no The Daily Show , então apresentado por Jon Stewart .

"Desde meu primeiro dia no The Daily Show , minha vida mudou e minha trajetória mudou", diz ela. "Aprendi muito sobre mim mesmo. Estar no The Daily Show foi como terminar a faculdade, porque nunca terminei a faculdade. E aprendi muito assistindo os escritores trabalharem juntos [e] assistindo Jon Stewart."

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Stewart foi até a primeira celebridade convidada de Williams quando adaptou seu popular podcast 2 Dope Queens com a amiga Phoebe Robinson em uma série de oito especiais de comédia da HBO que foram ao ar entre 2018 e 2019. Ela o chama de "um dos melhores chefes de todos os tempos".

"Muitas coisas fizeram de Jon um ótimo chefe, mas ele é apenas um homem legal e sempre disposto a apostar no desconhecido. E quando ele me contratou, eu era muito verde - não tinha nenhuma experiência real em tarde da noite, mas ele apenas me contratou com base no talento bruto e no que eu era capaz", diz ela.

Mas Williams não sente mais a necessidade de adicionar sua voz ao clima político atual. Em vez disso, atuar permite que ela toque em suas próprias experiências de vida e dificuldades, que nos últimos anos incluíram a perda de um namorado de longa data e um doloroso diagnóstico de endometriose.

" Encolher é sobre pessoas passando por diferentes estágios e versões de luto e se conectando umas com as outras e descobrindo isso ao longo do caminho. E é realmente sobre se apoiar umas nas outras e encontrar aquele ponto ideal onde a vida pode ser, ao mesmo tempo, feliz e triste e devastador e engraçado e sexy e bobo e estranho, tudo ao mesmo tempo", diz ela.

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Fora das câmeras, Williams, que desde então se mudou de volta para Los Angeles, encontrou alegria em organizar noites de jogos de tabuleiro com amigos, explorando suas raízes nigerianas e passando bons momentos com a família.

"Preciso descobrir como fazer arroz jollof. E preciso levar meus sobrinhos e sobrinhas de 5 e 6 anos para Medieval Times", diz ela. "Para mim, trata-se de encontrar equilíbrio e garantir que toda a minha identidade não seja investida em minha carreira."