'Real desconsideração de nossa segurança': professores em todo o país lutam em meio a reaberturas caóticas de escolas
Annie Tan, professora de educação especial no Brooklyn, voltou à escola na quarta-feira depois de ficar em quarentena devido a possíveis sintomas durante os primeiros dias após as férias. Ela diz que só voltou depois de testar negativo para covid e imediatamente se deparou com confusão e medo de alunos e funcionários da escola, à medida que os casos de Omicron aumentam na cidade. “Eu tenho ouvido o dia todo dos professores: 'Minha classe tem seis casos', 'Minha classe tem quatro casos' - isso continua aumentando e todos nos sentimos como alvos fáceis”, disse Tan a Jezebel.
Tan e outros professores de sua escola estão recebendo máscaras KN95 e deveriam receber uma por semana, mas ela diz que muitas são de baixa qualidade, incluindo algumas que “têm apenas um buraco no meio”.
Como professora de educação especial, Tan tem uma sala de aula relativamente pequena de oito pessoas, mas ela diz que seus alunos com deficiência enfrentam outros riscos na escola. “Temos que estar fisicamente próximos uns dos outros, e eles podem não estar usando suas máscaras por causa de algo relacionado à sua deficiência, mas isso significa que as crianças e os funcionários da classe estão mais inseguros.”
Tan é um dos milhares de professores K-12 em todo o país que se encontram em um limbo perigoso em meio à intensa pressão para continuar ensinando pessoalmente, apesar dos casos diários de cobiça recordes e de praticamente nenhuma orientação federal. Na segunda-feira, primeiro dia de volta às aulas após o feriado para muitos, os EUA registraram mais de 1 milhão de novos casos de covid , quebrando recordes anteriores e tornando as escolas particularmente inseguras para professores, alunos e famílias imunocomprometidos.
Na noite de terça-feira, o Sindicato dos Professores de Chicago votou pela pausa no aprendizado presencial e na transição para o aprendizado virtual, enquanto as escolas da cidade lutam para avaliar e controlar os surtos de Omicron, com pouco acesso a testes ambiciosos, máscaras N95 e recursos de limpeza adequados, não para mencionar a falta de pessoal grave.
Em resposta, as escolas públicas de Chicago cancelaram as aulas na quarta-feira, mas as autoridades municipais dizem que “atualizarão o plano para retomar o aprendizado presencial até o final de quarta-feira”, segundo a CNN. Como parte desse plano, a CTU diz que o distrito escolar está ameaçando disciplinar e reter o pagamento dos professores que não retomarem o ensino presencial. Alguns professores de Chicago alegaram que a prefeita Lori Lightfoot bloqueou o acesso a ferramentas de aprendizado remoto para professores na quarta-feira, tornando o ensino remoto impossível.
Não é apenas Chicago.
“Na minha escola, há uma sensação de impotência, ansiedade e pavor de educadores e alunos agora”, disse um professor substituto em Connecticut, que não quis ser identificado porque está procurando um emprego em tempo integral, disse a Jezebel em um comunicado. “No momento, meu distrito não tem máscaras, testes ou equipe para operar nossas escolas com segurança. Muitos motoristas de ônibus do distrito também têm covid. Tivemos uma demissão antecipada hoje por causa da falta de motorista.
Eles adicionaram:
Outro professor de Connecticut disse a Jezebel que, além da orientação recente de seu estado de que “o rastreamento de contato rotineiro de exposições individuais que ocorrem dentro das escolas ou durante atividades organizadas e supervisionadas pela escola pode ser descontinuado”, os distritos escolares em todo o estado chamaram os professores que testaram positivo para covid para notificá-los de que o período de quarentena de cinco dias acabou e eles devem voltar ao trabalho - mesmo que permaneçam doentes e sintomáticos.
“O fato de meu distrito estar usando seu poder humano não para entrar em contato com rastreamento, mas para ligar para as pessoas e lembrá-las de quarentenas de 5 dias é ridículo e parece um verdadeiro desrespeito à nossa segurança”, escreveu o professor em um e-mail, pedindo anonimato por medo de retaliação. “Nenhuma dessas políticas é específica para o distrito onde ensino – esses são os impactos do CDC e do Departamento de Saúde de Connecticut (e pelo que ouvi, muitos outros estados fizeram o mesmo).”
Observando que muitas pessoas parecem não estar cientes da descontinuação do rastreamento de contatos nas escolas de Connecticut, eles acrescentaram: “Eu me pergunto como as famílias se sentiriam em mandar seus filhos para a escola, dada essa realidade. Os distritos certamente não enviaram notificação para casa, informando às pessoas que o rastreamento de contatos acabou.”
Mesmo em estados como a Califórnia , onde o rastreamento de contatos e a notificação de casos de covid nas escolas ao estado continuam sendo obrigatórios, alguns professores dizem que o rastreamento de contatos em suas escolas foi mínimo ou inexistente. Um professor de escola pública na Bay Area disse a Jezebel que o rastreamento de contato em sua escola consistiu em seu diretor “escrever alguns nomes em um pedaço de papel” e identificar uma possível exposição com base nos gráficos de assentos da sala de aula “que não incluem [ exposição a] pessoas com quem eles interagem nos corredores ou espaços informais”.
“O rastreamento de contratos não deveria ser uma ciência real e não depende de diretores e funcionários já sobrecarregados?” eles disseram.
Como a Califórnia, o estado de Nova York continua a exigir o rastreamento de contatos nas escolas - mas, com o aumento da cobiça na cidade de Nova York, os professores estão sendo solicitados a voltar ao trabalho , mesmo que tenham testado positivo para a cobiça apenas cinco dias atrás, em meio à grave escassez de pessoal. Aqueles que retornarem não serão obrigados a fornecer um teste cobiçoso negativo, e o Insider relata que, para os professores de Nova York com teste positivo, eles podem retornar ao ensino presencial se tiverem uma “tosse mínima” ou outros sintomas “leves ou melhorando."
“O que é tão frustrante, não apenas para os professores, mas para todos os trabalhadores da linha de frente, é que as pessoas no poder sabiam há algum tempo que isso aconteceria”, disse um professor de Nova York, que leciona no distrito há 10 anos, a Jezebel. “Houve muito tempo para pensar, como vamos garantir que as escolas possam resistir a isso? Em vez disso, parece que há uma ampla política de negação até chegar a um ponto de crise e, quando você chega lá, a culpa é dos professores”.
Nas semanas anteriores ao feriado, quando os casos de Omicron explodiram na cidade, o professor diz que a frequência despencou, testes de cobiça tornaram-se quase impossíveis de obter e, nas duas semanas de férias escolares, “o prefeito e o governador poderiam ter dito: ' OK, aqui está o que vamos fazer para que possamos abrir as escolas em janeiro, novamente, com segurança', mas eles basicamente optaram por não fazer nada. As mudanças na política de quarentena do distrito para professores com resultado positivo “seriam uma coisa se tivessem acrescentado outras medidas de mitigação, como distribuir máscaras de maior qualidade e melhorar os testes, mas não o fizeram”, disseram.
Tan diz que, apesar dos impactos específicos da cobiça na escolaridade de alunos de educação especial, que lutaram com o aprendizado remoto no ano passado, professores como ela estão recebendo apoio mínimo para ajudá-los a se atualizar. “Disseram-nos: 'Oh, você pode ensinar a seus filhos essas lições socioemocionais', mas nos disseram para fazer isso sem muito treinamento - tivemos um webinar de uma hora", disse ela. “Não houve nenhum treinamento ou horário dado no dia. Ainda devemos aplicar testes padronizados, nos quais grande parte do nosso currículo se baseia, porque é nisso que se baseia a classificação da nossa escola. Mas meus filhos estão lutando e nos dizem para fingir que tudo voltou ao normal.
Em todo o país, muitos professores estão enfrentando situações semelhantes, levando os sindicatos de professores em Nova York , Pensilvânia , Massachusetts e Connecticut a se juntarem aos professores de Chicago na pressão pelo aprendizado remoto por motivos de segurança.
A orientação do CDC federal sobre prevenção de covid nas escolas continua a priorizar o aprendizado presencial para o ano letivo e identifica a vacinação como “a principal estratégia de prevenção de saúde pública” para “ajudar as escolas a retornar com segurança ao aprendizado presencial”. Mas mesmo que a vacinação reduza significativamente o risco de sintomas graves e morte, o Omicron permanece altamente transmissível mesmo para pessoas vacinadas e pode ser mortal se disseminado para pessoas imunocomprometidas.
Devido à falta de orientação e requisitos federais, as respostas das escolas à rápida disseminação nacional da Omicron variaram amplamente entre os estados e até mesmo nos distritos escolares. Os distritos escolares de Newark, Atlanta, Milwaukee e Cleveland estão mudando temporariamente para o ensino remoto. Em todo o Texas, o protocolo de volta às aulas varia de pouca ou nenhuma mudança, a requisitos de mascaramento duplo para alunos no Distrito Escolar Independente de Leander (ISD) e outras medidas de segurança adicionais em alguns distritos.
Na Flórida, o estado continua a proibir a obrigatoriedade de máscaras escolares e ameaça aqueles que impõem a obrigatoriedade de máscaras com perda de financiamento e pagamento de professores. Desencorajando “planos de mitigação malucos” como testes e mascaramento, o plano de mitigação do governador Ron DeSantis (R-Fl.) é “apenas deixá-los ser crianças”. Parecendo tirar uma página do livro de DeSantis, a Arquidiocese de Nova Orleans retirou na segunda-feira seu mandato de máscara para escolas católicas na cidade, já que os casos de Omicron quebram recordes estaduais em toda a Louisiana.
Apesar da extensa cobertura de professores e pais em desacordo sobre a pausa no aprendizado presencial, como um membro da CTU observou em um tweet , “uma grande parte dos professores [da CTU] também são pais das escolas públicas de Chicago [CPS] como eu”. Ele acrescentou: “O que realmente é péssimo é que a CPS teve ANOS para planejar e bilhões para investir em esforços e infraestrutura de mitigação significativos. E nós entendemos isso.
A professora de 10 anos de Nova York que falou com Jezebel também expressou preocupação com o fato de 2022 ser um ano eleitoral de meio de mandato. “O fato de os principais democratas estarem abandonando totalmente os trabalhadores da linha de frente que os ajudaram a superar a pandemia é tão misterioso”, disseram eles. “Não é apenas ultrajante, é como, o que você está pensando ? Parece tão tolo e míope – falta de compaixão, sim, mas também politicamente, apenas uma ideia terrível.”
