Sim, é um bloco de Lego feito de poeira de meteorito

Na loja Lego da 5ª Avenida, em Manhattan, nos fundos, em direção às escadas que levam ao segundo nível, há um pequeno tijolo cinza girando letargicamente sobre um pedestal fino. De acordo com o oleiro dinamarquês e a Agência Espacial Europeia, aquela peça de Lego foi feita a partir de poeira de meteorito. Embora você não veja astronautas indo ao espaço para tentar construir a primeira edição espacial do Barad-Dûr , a agência afirma que é um pequeno teste para ver quão bem o Moondust pode funcionar na construção das primeiras estruturas lunares reais da humanidade.

Você não pode comprá-lo, e os “Tijolos Espaciais” só vêm em uma cor – “cinza espacial” – mas o bloco de construção de poeira estelar parece impressionante de perto com suas estranhas linhas onduladas e aparência empoeirada que você nunca veria em um moderno, peça de Lego impecável. De acordo com a Lego e a ESA , a poeira do meteorito foi retirada de um objeto descoberto pela primeira vez em 2000 no noroeste da África.

Cada tijolo não é puro meteorito. A poeira do meteorito de 4,5 bilhões de anos foi misturada com “uma pequena quantidade” de poliéster termoplástico para permitir que os engenheiros a moldassem como uma peça de Lego. Também foi misturado com “algum simulador de regolito”, que neste caso supostamente imita o tipo de poeira encontrada na lua. A forma real foi feita com uma impressora 3D.

Então, por que construir um tijolo com poeira espacial de vários bilhões de anos? Segundo a ESA, pretende-se simular o desempenho deste material na construção de estruturas reais. Não, os futuros astronautas e engenheiros espaciais provavelmente não começarão a construir as primeiras cúpulas habitáveis ​​na Lua com peças de Lego, mas os cientistas tentaram testar as possibilidades do material espacial. Há, é claro, o concreto lunar , que é uma mistura de poeira lunar, ou regolito, e concreto.

No comunicado, o oficial científico da ESA, Aidan Cowley, é citado dizendo que, embora o tijolo pareça muito mais áspero do que o seu caltrop tradicional de Lego, “o poder da embreagem ainda funciona, permitindo-nos brincar e testar nossos projetos”. É bom saber que um Space Brick se ajusta tão bem quanto uma peça normal de Lego.

Uma das dificuldades persistentes do planeamento de estruturas baseadas na Lua é trazer o que poderiam ser muitas toneladas de material do solo para a órbita da Terra. A NASA delineou algumas perspectivas para sistemas de transporte maglev baseados na Lua , embora isso possa exigir muitos materiais não encontrados na superfície lunar. Projetos recentes para habitats lunares variam de vilas infláveis ​​a “casas móveis ” baseadas na Lua.

Ainda assim, a humanidade está cada vez mais perto do nosso primeiro módulo base lunar real . Esse projeto fundado entre a NASA, a Agência Espacial Italiana e a Thales Alenia Space Corporation pode não se tornar realidade antes da década de 2030, e teremos que esperar para ver o que tal projeto pode implicar além das primeiras renderizações. Uma base espacial é um passo importante para o programa Artemis da NASA e seu eventual plano “Lua a Marte”.

Quer ver pessoalmente um Lego espacial? Você também pode ter a sorte de encontrar um na loja Lego local. Existem 15 lojas no total com um Space Brick, e a maioria está localizada nas principais cidades dos EUA. Ainda não sabemos se pisar em um Space Brick dói tanto quanto uma peça normal de Lego, mas sugerimos que você não perca qualquer um nas dobras do seu tapete, só para garantir.

Se você está realmente ansioso por Legos espaciais, você também pode querer dar uma olhada no Lego Artemis Launch System , que vem em muito mais cores do que “cinza espacial”.