Telescópio Espacial Webb Implanta Espelho Secundário à medida que avança em direção ao destino final
O Telescópio Espacial James Webb implantou com sucesso o tripé que segura o espelho secundário do observatório, o que é um marco crítico para a missão.
O Webb foi lançado no dia de Natal , mas muita coisa já aconteceu, incluindo as implantações bem-sucedidas do painel solar do observatório e do protetor solar de cinco camadas, o último dos quais foi concluído ontem. Hoje, a equipe do Webb mudou seu foco para o espelho secundário, no que é o primeiro de uma série de implantações relacionadas à ótica do Webb.
O espelho secundário, medindo 2,4 pés (0,77 metros) de largura, está localizado nas pontas de três longas hastes e é um dos componentes mais importantes do observatório de US$ 10 bilhões.
Webb é um telescópio anastigmático de três espelhos que consiste no grande espelho primário de 21,3 pés de largura (6,5 metros), o espelho secundário e um espelho terciário. O espelho primário, usando seus 18 segmentos folheados a ouro, coletará a luz recebida de estrelas distantes, galáxias e exoplanetas e, em seguida, refletirá um feixe focalizado para o espelho secundário. O feixe então retornará para o espelho primário e entrará nos espelhos direcionais terciário e fino. Lá, a preciosa luz finalmente alcançará os quatro instrumentos científicos situados atrás do espelho primário.
A implantação de hoje do tripé do refletor secundário começou às 10h40 EST. O primeiro passo foi liberar uma série de travas de lançamento que impediam que o telescópio dobrado fosse danificado durante o lançamento. Após uma rápida verificação de confiança, os controladores enviaram um comando para o tripé fazer um único movimento pequeno, o que aconteceu às 11h08. Felizes com o resultado, os controladores emitiram um comando para fazer o movimento completo - a liberação do suporte secundário estrutura.
Uma visão animada em tempo real baseada em dados do telescópio mostrada no webcast ao vivo da NASA da implantação mostrava o tripé lentamente mudando de posição. As duas pernas inferiores se encaixaram no lugar, enquanto a perna superior, com sua única dobradiça, se desenrolou como esperado. A estrutura de suporte atingiu sua posição totalmente estendida às 11h20 EST , cerca de 11 minutos após o comando de movimento completo ter sido emitido. Os controladores então travaram o espelho secundário no lugar, em um processo que durou 45 minutos.
O desdobramento bem-sucedido do tripé do refletor secundário prepara o terreno para a próxima etapa: testar o espelho para garantir que ele se mova sob comando. Supondo que tudo corra bem, a equipe irá desdobrar e travar as duas asas do espelho principal. Enquanto tudo isso está acontecendo, o telescópio, junto com seus instrumentos científicos, sofrerá um resfriamento rápido agora que o protetor solar está no lugar. A NASA diz que deve levar várias semanas para Webb atingir temperaturas estáveis.
O observatório está atualmente a caminho de seu destino, o ponto 2 de Lagrange , localizado a aproximadamente 1,5 milhão de quilômetros da Terra. As operações científicas devem começar em cerca de seis meses, quando o telescópio infravermelho coletará luz das primeiras galáxias e estrelas que aparecerem no universo .
Mais : Aqui está o que ainda pode dar errado com o Telescópio Espacial Webb .
