Um trabalho assassino força ex-namorados a se reunirem neste conto queer de ficção científica
io9 tem o orgulho de apresentar ficção da LIGHTSPEED MAGAZINE . Uma vez por mês, apresentamos uma história da edição atual da LIGHTSPEED. A seleção deste mês é “O sono desperto de uma ferida fervente”, de Dave Ring. Aproveitar!
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O sono acordado de uma ferida fervente
por Dave Ring
Dawn disparou uma aljava de cirros que se espalhou pelo céu como protetor solar. Bini estava acordado há horas, com dores nas costas. Ela era velha demais para essa merda. Mox ainda dormia como uma morta, seus roncos eram um chiado regular.
Difícil imaginar que Bini já tivesse dormido ao lado daquele barulho todas as noites.
Ela deveria acordar Mox, mas não parecia haver nenhum mal em apertar o botão de soneca mais um pouco. Até que o movimento finalmente passou pelas janelas salientes abaixo deles. Bini espiou pela mira do rifle e viu o fazendeiro colocando a chaleira no fogo. Foi necessária toda a coragem de Bini para não puxar o gatilho.
Bini cutucou Mox e cobriu suavemente a boca quando a outra mulher a repreendeu. “Ele está acordado.”
O profissionalismo substituiu o aborrecimento. "Deslizar sobre."
Bini afastou-se sem protestar. Mox era de longe o melhor atirador. E deixá-la olhar para a luneta por trinta segundos deu a Bini a chance de considerar a faixa de pele marrom-clara no dedo de Mox.
"Estamos bem?" Mox perguntou.
"Foram bons."
“Tudo bem. Estarei no canal cinco.
Bini sinalizou afirmativamente e começou a descer.
Cada agente da cabala tinha uma classificação escrita à mão no canto superior esquerdo da primeira página de seu arquivo, em frente à foto de passaporte de merda que tiraram durante a orientação. A classificação representava sua aptidão em interagir com SAPPhO, a ordem de fase das partículas subatômicas. Os agentes apenas chamaram isso de vazio. A primeira parte da classificação era um número entre 0 e 100. A segunda parte era uma carta.
O número indicava quão bem o agente poderia entrar no vazio. A carta indicava quão bem eles a manipularam. O SAPPhO de Mox era 45A. O de Bini era 99C. Ninguém mais tinha uma classificação numérica acima de 84. A maioria das pessoas só conseguia mergulhar no vazio enquanto conseguissem prender a respiração debaixo d'água. O recorde de Bini foi de meia hora. Normalmente a cabala não deixava você entrar em campo sem pelo menos um certificado B, mas era difícil argumentar contra esse 99. Às vezes você precisava mais de uma bazuca mal mirada do que de um atirador de elite.
Estranhamente, todos os caminhantes do vazio da cabala eram mulheres. Nem todo mundo era lésbica, mas o suficiente para que a sigla parecesse mais um exemplo da corporativização do Orgulho. Eles também não eram todos cis – confirmados quando Mox foi liberado para o procedimento de aumento da coluna vertebral – embora Bini tenha ficado desapontada quando percebeu que não havia agentes não binários. Isso a fez duvidar da parte de si mesma que sempre se sentiu desconfortável com a feminilidade. “Eu mal sou uma menina”, ela costumava dizer, e os títulos honoríficos femininos ainda faziam sua pele arrepiar. Mas era difícil argumentar contra uma capacidade ligada ao género de deslizar para o espaço entre os átomos da mesma forma que o sangue desliza para os espaços entre as tábuas do chão.
Alguns trabalhos eram como matar cervos com uma serra elétrica ou descascar milho com um martelo. Este foi um deles. Dois dos nós dos dedos do fazendeiro estavam no chão e Bini já tinha sangue coagulando nos cílios, mas o idiota ainda não estava falando merda nenhuma. Talvez ela estivesse perdendo o toque.
Harvey nos mostradores e Mox no ouvido e as coisas pareciam nos velhos tempos. Bini estava ouvindo, sim, mas na verdade ela estava pensando naquela noite em que brigaram na praça de alimentação do shopping. Antes da primeira separação, antes de abrirem as coisas. Na época em que eram só eles. Quando Mox teve a coragem, no meio daqueles bifes de queijo, de dizer a Bini que ela “nunca a deixou entrar”.
No momento em que Bini esfolou o joelho na fonte no meio do shopping, ela percebeu que tudo entre ela e Mox estava fodido. Mox precisava de alguém que a fizesse se sentir necessária. Mas Bini passou a vida inteira aprendendo a ser suficiente. Tudo por ela mesma.
Agora já se passaram quinze anos desde que eles fizeram um trabalho juntos. Ser atraído para este parecia ser a melhor parte de ser casado, sem todo aquele barulho.
Durante os sete anos em que estiveram juntos, Mox tentou consertar o casamento com aconselhamento, cristais e um curto período como um trio poliamoroso muito desigual. Aquele momento de clareza sob a iluminação fluorescente do shopping não importou, porque Bini guardou isso para si. Ela nunca encontrou uma maneira de compartilhar isso de uma forma que não parecesse uma traição. Ainda assim, ela aprendeu muito sobre si mesma durante aqueles anos – sobre comunicação, trauma e ser uma craque – e assim que a conspiração cresceu o suficiente para ter uma segunda divisão, Mox desligou e mudou-se para Phoenix. Foi a coisa certa a fazer, mas quando Bini disse isso a ela, a lógica fez com que Mox se fechasse.
Eventualmente, eles ficaram separados quase o dobro do tempo que estiveram juntos. A nova esposa de Mox, Freddie, era baixista de uma banda cover gótica e nada deixou Bini mais verde de inveja do que ver os vídeos que Mox grava ao pé do palco nos shows de Freddie.
Certa vez, tarde da noite, Bini deve ter assistido a um desses vídeos mais de cem vezes, fascinado pela fricção dos trastes e das cordas ao lado do trecho dos vocais de fundo de Freddie, com Mox cantando junto por trás da câmera. No dia seguinte ela recebeu dezenas de notificações. Os dedos de Bini devem ter se arrastado pelo teclado, postando uma sequência de kjnsddjjkjsdnkj abaixo do vídeo. A mesma garota, a mesma , disse o primeiro comentário, enquanto um emoji de baba marcou o segundo e o terceiro.
E enquanto Bini tentava freneticamente descobrir como excluir sua postagem, uma pequena caixa branca apareceu em sua tela. Mox clicou no botão de coração ao lado de seu comentário. Bini não suportou excluí-lo, aquele fragmento de conexão, uma fina semente de dente-de-leão flutuando no vasto vazio da internet.
“Isso quase funcionou”, disse Bini a Mox no comunicador. “Foi quase normal. Acho que não deveria ter medo de...
“Você quer saber qual é a porra do seu problema?”
Bini grunhiu. Ela não estava caindo nessa.
“Eu vou te dizer qual é a porra do seu problema.”
Bini sabia que Mox estava pontuando cada palavra com o dedo roído. Harvey tossiu na linha, mas Mox não o reconheceu. “Não existe normalidade . E se houvesse, não quero que sejamos quase normais. Quero que você seja uma ferida fervilhante, porque é isso que você é.”
“Vou sair deste canal”, disse Harvey. “Bom trabalho, Bini. É bom ter você no time novamente.”
Mox e Bini respiravam um para o outro até que Mox cedeu primeiro. “Bem, merda. Olha o que você foi e fez. Agora Harvey vai ficar na minha cola para trazer você de volta.
Bini fungou. “Tenho botas mais seguras emocionalmente do que aquele garoto.”
"Você não está errado." Mox riu. “Mas aquele menino está com quase trinta anos agora, minha velha.”
Bini quase não se importou de ser chamada de garota quando a palavra estava na boca de Mox. Mas ela fez uma careta de descrença. "Sem chance. Lembro-me do primeiro emprego dele, quando ele mijou...
“É isso que estou dizendo , Bini. Isso foi há dezessete anos. Desde então nós... ah. Algo estalou no ouvido de Bini, como um ovo quebrando na calçada. A voz de Mox caiu vinte decibéis. “Fomos feitos. Sniper, meio no vazio. Décimo quarto andar, contra o brilho. Vou pendurar um fio.
“Mox?”
Mas ela se foi.
Para Bini, o vazio sempre foi uma carne quente no fundo de um precipício, olhando para cima como se ela fosse pisar nela. Mas não houve recompensas pela identidade dela hoje. Ouvindo aquele silêncio, sabendo que Mox estava morto, Bini caiu direto. Ela patinou através das paredes em ondas fractais e nem mesmo registrou a mudança no horizonte quando seus pés balançaram Bini perpendicularmente ao prédio em frente à persiana de Mox.
Mesmo quando o atirador foi atacado, a superfície orbital de seu crânio se dobrou nas mãos de Bini como um lenço de papel usado, Bini permaneceu no vazio. Ela encontrou o fio que Mox havia pendurado na bala e usou-o para deslizar entre os dois arranha-céus, lançando-se em direção a essa dor incipiente, o ódio crescendo dentro dela como um incêndio. Bini odiava aquele atirador, odiava quem armou para o fazendeiro, odiava a ideia de ter que contar a Freddie na cara dela o que havia acontecido. Bini odiava ver Harvey daquele jeito — ele já havia voltado para a cegueira, o sal deixando marcas em seu rosto.
Ela o abraçaria em um segundo. Quando ela estivesse pronta.
Quando você morre no vazio, você deixa para trás um eco fino e oco. Um desenho. O eco de uma pessoa não era muito. É uma miragem neon com uma meia-vida cruel. O de Mox estava no chão, ainda com os olhos arregalados e irritado por ter sido atacado, as sobrancelhas levantando e abaixando como um gif.
Bini deitou-se ao lado do contorno estático de Mox, embora ela pudesse muito bem estar segurando uma lixa psíquica. O silêncio espinhoso entre eles tornou as coisas quase como costumavam ser. Só mais um minuto, ela disse a si mesma.
Só mais um minuto.
Sobre o autor
Dave Ring é um escritor queer de ficção especulativa que mora em Washington, DC. Ele é o autor de The Hidden Ones (2021, Rebel Satori Press) e de vários contos. Ele também é editor e editor-chefe da Neon Hemlock Press e coeditor da Baffling Magazine . Encontre-o online em dave-ring.com ou @slickhop no Twitter.
Por favor, visite LIGHTSPEED MAGAZINE para ler mais ficção científica e fantasia. Esta história apareceu pela primeira vez na edição de junho de 2024, que também apresenta trabalhos de Varsha Dinesh, Andrea Kriz, Megan Chee, Dominica Phetteplace, Deborah L. Davitt, Oyedotun Damilola Muees, Shanna Germain e muito mais. Você pode esperar que o conteúdo deste mês seja serializado on-line ou pode comprar a edição completa agora mesmo em formato de e-book conveniente por apenas US$ 3,99 ou assinar a edição do e-book aqui .
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