Voos fantasmas estão poluindo os céus graças à Omicron

Jan 08 2022

Um voo vazio da Swiss Air de Munique, Germnay para Zurique, Suíça, em março de 2020. Poucas indústrias foram mais afetadas pela pandemia de covid-19 do que as viagens aéreas; com tão poucas pessoas voando a negócios ou a lazer, as companhias aéreas passaram a fazer “voos fantasmas” para garantir seus slots de decolagem e pouso nos aeroportos.

Um voo vazio da Swiss AIr de Munique, Germnay para Zurique, Suíça, em março de 2020.

Poucas indústrias foram mais afetadas pela pandemia de covid-19 do que as viagens aéreas; com tão poucas pessoas voando a negócios ou a lazer, as companhias aéreas passaram a fazer “voos fantasmas” para garantir seus slots de decolagem e pouso nos aeroportos.

Esses voos - sem passageiros, mas ainda consumindo combustível em suas viagens fantasmas - tornaram-se um termo familiar nos primeiros dias da pandemia, mas permaneceram no ar desde que a covid-19 tomou conta do mundo há dois anos. Os voos fantasmas são um ponto de discórdia na Europa esta semana, já que as companhias aéreas reclamaram que serão forçadas a voar mais deles, já que as viagens aéreas caíram novamente.

O CEO da Lufthansa, Carsten Spohr, disse ao Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung que a empresa estava cancelando mais voos do que o esperado neste inverno, como resultado do surgimento da variante omicron na Europa. E cancelaria ainda mais se não fosse a forma como os aeroportos alocam os portões.

“Por causa da demanda reduzida em janeiro, até teríamos cancelado consideravelmente mais voos. Mas no inverno teremos que realizar 18.000 voos extras desnecessários, apenas para garantir nossos direitos de decolagem e pouso”, disse Spohr, acrescentando que os voos na Alemanha, Suíça, Áustria e Bélgica foram particularmente afetados.

A Lufthansa não foi a única companhia aérea que disse que voaria com mais aviões fantasmas nos próximos meses. “De agora até março, temos que realizar 3.000 voos, principalmente dentro da Europa”, disse Maaike Andries, porta-voz da Brussels Airlines, ao Brussels Times . “Preferimos cancelá-los, e eles também devem ser evitados pelo bem do meio ambiente”.

Assentos vazios de um Lufthansa Airbus A340.

Mas Andries acrescentou que quando o número de voos fica abaixo do mínimo necessário para manter os direitos de decolagem e pouso, é um problema, pois “esses slots são essenciais para uma companhia aérea”. E aí está o problema: as companhias aéreas apostam na recuperação do mercado e não querem ficar para trás das concorrentes. Eles estão dispostos a queimar o combustível no curto prazo, mesmo que isso venha com impactos catastróficos no clima.

No entanto, o órgão de comércio aeroportuário Airports Council International (ACI) EUROPE contestou as reivindicações das companhias aéreas europeias e afirmou a posição da Comissão Europeia sobre os limites de slots nos aeroportos (as companhias aéreas devem atualmente operar 50% dos slots ou correm o risco de perdê-los, em vez dos 80 pré-pandêmicos). % padrão). O limite de 80% foi suspenso em março de 2020 e o limite de 50% deve expirar no final de março de 2022, embora esse vencimento possa ser adiado para o final do verão de 2022, informou o Brussels Times .

“Algumas companhias aéreas alegam que são forçadas a operar grandes volumes de voos vazios para manter os direitos de uso dos slots nos aeroportos. Não há absolutamente nenhuma razão para que essa seja a realidade”, disse Olivier Jankovec, diretor-geral da ACI EUROPE, em um comunicado à imprensa. “Falar de voos fantasmas e de seus impactos ambientais parece sugerir um cenário apocalíptico que não tem lugar na realidade. Vamos nos ater à tarefa vital de recuperar e reconstruir juntos.”

Após o anúncio do limite de 50%, o diretor-geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo descreveu a decisão como “fora da realidade”. A associação, que representa quase 300 companhias aéreas que compreendem 82% do tráfego aéreo global, estimou que as viagens internacionais seriam cerca de 34% dos níveis de 2019 até o final de 2021 – e foi quando a variante omicron foi apenas um brilho nos olhos da pandemia. .

Não é apenas uma dor de cabeça econômica, mas um embaraço ambiental. As viagens aéreas também são incrivelmente prejudiciais ao clima, sendo responsáveis por cerca de 2,4% da poluição global de carbono pré-pandêmica. Você poderia argumentar que os voos cheios de pessoas pelo menos tinham o propósito de levar as pessoas de e para um local, mas os voos fantasmas economizavam slots nos aeroportos para algum futuro imprevisto .

Faz esta semana dois anos desde que a Organização Mundial de Saúde notificou um conjunto de casos de pneumonia que viriam a ser identificados como covid-19. E ainda estamos voando em aviões vazios, mantendo os assentos aquecidos para indústrias que não voltarão totalmente até que a pandemia realmente termine.