2 ноября 2020 года Международная космическая станция (МКС) отметила 20-летие непрерывной оккупации людей. Благодаря совместной работе астронавтов и космонавтов со всего мира, МКС продемонстрировала способность человечества не только жить и работать в космосе, но и сотрудничать друг с другом. Это замечательное достижение имеет большое значение, поскольку страны и компании всего мира стремятся расширить исследование космоса за пределы околоземной орбиты.
Путь к юбилею был нелегким; как и большинство вещей, которые делаются в космосе, стоимость и сложность были высокими. Поддерживаемая администрацией Рейгана в рамках соревнования «холодной войны» с Советским Союзом, МКС начала свою жизнь в 1980-х годах . После катастрофы Challenger в 1986 году планирование отошло на второй план из-за роста затрат. Столкнувшись с задержками и перерасходом средств, космическая станция, тогда известная как Freedom, была почти закрыта Палатой представителей в начале 1990-х годов. Администрация Клинтона уже привлекла на борт международных партнеров для снижения затрат, но пригласила Россию принять участие, используя станцию в качестве инструмента внешней политики между бывшими противниками.
То, что начиналось как конкуренция, превратилось в плодотворное сотрудничество не только между Россией и США, но и Канадой, Японией, Италией, Европейским космическим агентством и более чем 100 другими странами . Как эксперт по космической политике, я утверждаю, что достижения МКС на сегодняшний день действительно значительны, но они также указывают путь вперед для сотрудничества и коммерциализации в космосе.
Достижения и значение
По цифрам Международная космическая станция действительно впечатляет. Его длина составляет 108 метров, что на 1 ярд меньше поля для американского футбола. Посетили более 241 человек из 19 стран, и на МКС реализовано не менее 3000 исследовательских проектов. МКС - третий по яркости объект в ночном небе, и его часто можно увидеть по всему миру. Даже компания Lego увековечила станцию своим собственным комплексом зданий.
МКС доказала, что люди могут жить и работать в космосе. Этот опыт имеет ключевое значение, поскольку страны стремятся к долгосрочным исследованиям. МКС привела к прогрессу в понимании того, как человеческое тело реагирует на устойчивую микрогравитация и повышенное воздействие радиации. Другие эксперименты позволили исследователям изучать материалы и химические вещества в условиях микрогравитации. Астронавты также узнали, как выращивать еду на станции, что привело к пониманию того, как растения растут на Земле .
Эти достижения не остались без критики. Его строительство обошлось более чем в 100 миллиардов долларов США; некоторые ставят под сомнение объем и ценность проведенных научных исследований. В последнее время ограничения на количество экипажа, проживающего на станции , сократили время, доступное для научных экспериментов.
Однако, пожалуй, одним из самых значительных наследий МКС является долгосрочное сотрудничество, которое сделало ее возможным. В то время как США и Россия являются странами, наиболее тесно связанными с программой, Канада, Япония и Европейское космическое агентство также принимают участие. Хотя это не всегда легко , но продолжительное сотрудничество в условиях сложных и дорогостоящих операций впечатляет.
В частности, для США и России это достижение уникально. Хотя во время холодной войны между ними было некоторое сотрудничество , МКС - первая крупная космическая программа, в которой они работали вместе. Несмотря на то, что отношения между Россией и США за последние несколько лет ухудшились, партнерство на МКС продолжается. Хотя научное и космическое сотрудничество не решает всех земных проблем, оно может укрепить другие дипломатические отношения .
Будущее МКС
Хотя 20 лет может показаться не вехой, для сложного механизма, работающего в опасной космической среде, МКС приближается к старости. В последние годы он столкнулся с несколькими проблемами, последняя из которых - утечка воздуха в российском модуле « Звезда». Однако недавние оценки подтверждают, что МКС будет эксплуатироваться еще как минимум 10 лет.
В то время на МКС, вероятно, будет наблюдаться рост коммерческой активности. Недавно косметическая компания Estée Lauder представила на станции один из своих продуктов, который будет показан в снятом там рекламном ролике. SpaceX стремится сделать МКС туристическим направлением после решения НАСА от 2019 года, которое упростит посещение космических туристов. Другая космическая компания, Axiom, недавно получила контракт на строительство коммерческого модуля, который будет добавлен к МКС в 2024 году. Модуль предоставит дополнительное жилое и рабочее пространство астронавтам на борту станции, а также послужит отправной точкой для будущей рекламы. космическая станция.
За пределами околоземной орбиты международное сотрудничество на МКС является убедительным примером будущего сотрудничества в космосе. Поскольку НАСА стремится вернуться на Луну, международное сотрудничество станет способом сокращения затрат, нормализации поведения в космосе и повышения национального престижа. НАСА приложило усилия в этих областях в рамках Соглашения Артемиды, соглашения , определяющего нормы и правила поведения при исследовании Луны. Кроме того, НАСА сотрудничает с Европейским космическим агентством и другими в своих планах по созданию Gateway, мини-космической станции на лунной орбите. Опыт МКС был фундаментальным для всех этих разработок, поскольку он продолжает запускать новое поколение космических исследований.
Венди Уитман Кобб - профессор исследований стратегии и безопасности в Школе перспективных исследований авиации и космоса ВВС США .
Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Вы можете найти оригинальную статью здесь.
