Американская рыжая белка ( Tamiasciurus hudsonicus ) поступает, как рекламируется. В некотором роде. Этот грызун, обитающий в Скалистых горах, в некоторых частях Аляски, в южной и центральной Канаде, в районе Великих озер и на северо-востоке США, ничем не отличается от американского (и канадского).
В соответствии со своим обычным названием, у животного есть ржаво-красный мех. Пока все предсказуемо.
Тем не менее, американская рыжая белка делает некоторые вещи, которые могут вас удивить. Мы говорим об ограблении гнезд, поедании птиц и преднамеренном детоубийстве . Ой.
Сила Белки
Зоологи насчитали более 200 различных видов белок , от африканской карликовой белки до красивой индийской гигантской белки . Если вы живете на востоке или на Среднем Западе США, то, вероятно, вам больше всего знаком Sciurus carolinensis , восточная серая белка .
В то время как полностью белые и полностью черные люди не являются чем-то необычным, эти белки, как правило, с серой шерстью и светлым низом живота.
Сравните это с американской красной белкой. У него также легкая нижняя часть живота, но мы думаем, вы согласитесь, что задняя часть более яркая. Мех от красно-коричневого до красно-серого покрывает голову, хвост и спину - вместе с большей частью доступной кожи на всех четырех ногах.
Вы могли заметить черные полосы, идущие по бокам. Когда они присутствуют, эти линии образуют границу между некоторыми из более темных волосков наверху и более светлыми, покрывающими живот. Как и у восточной серой белки, у американской красной белки вокруг обоих глаз кольцо белого меха.
Восточные серые белки вырастают от 15 до 20 дюймов (от 38 до 51 сантиметра) в длину. Американские рыжие белки чуть больше половины этого размера - от 28 до 36 сантиметров от подергивающейся морды до пушистого хвоста.
Но не путайте Tamiasciurus hudsonicus с каким-то робким маленьким пустяком. Напротив: это один агрессивный грызун .
В гневе
Белки известны тем, что совершают набеги на кормушек. При этом они, не колеблясь, отгонят восточно-серые оттенки, несмотря на недостаток размера.
Встречи с представителями одного вида также могут стать раздражительными. По большому счету, белки живут одни. В возрасте от 9 до 11 недель они начнут разбивать территории площадью до 8 полных акров (3,3 га).
Не все территории полностью частные. Белки, живущие в штате Нью-Йорк, известны тем, что делят часть своих угодий с соседями. А белочка-мать с плохим здоровьем может отдать недвижимость своему потомству.
Тем не менее, в подавляющем большинстве случаев американские белки не терпят злоумышленников. Как и многие другие млекопитающие, белки используют запахи, чтобы пометить свою территорию. Незваных гостей встречает враждебное жужжание . Иногда «владелец» дерна трясет хвостом и топает ножками, чтобы сделать себя более опасным.
Белки тоже очень шумно относятся к хищникам. Лай и другие звуки действуют как сигналы тревоги, раздающиеся , когда они видят опасного хищника. У Tamiasciurus hudsonicus есть запасные враги; лисы, волки, ласки , рыси, койоты, вороны, хищные птицы и лесные гремучие змеи охотятся на эту белку в дикой природе.
"Мидденс" собственный бизнес
Конечно, белки тоже охотятся.
Молодые птицы иногда становятся жертвами лесных грызунов. Как и невылупившиеся птичьи яйца. И насекомых. Черт возьми, если вы можете в это поверить, красные белки сожрут детенышей зайцев на снегоступах, когда представится такая возможность.
Грибы - излюбленное лакомство. Иногда это требует небольшой подготовительной работы; Известно, что красные белки срывают грибы на уровне земли, а затем развешивают их сушиться на ветвях деревьев перед тем, как их съесть.
Сок, кора деревьев, фрукты и цветы также входят в рацион рыжей белки. Но семена - их главный источник пищи.
Вид обычно обитает в хвойных и лиственных лесах. В таких местах легко найти шишки хвойных, наполненные семенами, благоприятными для грызунов. Так что живущие там красные белки, как правило, хранят много этих шишек в местах хранения, называемых «кучками». Мусор может иметь форму подземного укрытия или груду шишек, лежащих рядом со стволом дерева.
Американские рыжие белки - это одновременно и благословение, и проклятие для деревьев, на которых они обитают. В столбце «Негатив» они могут серьезно повредить деревья, сорвав с них кору . Еще одна потенциальная проблема - это чрезмерный сбор шишек.
Тем не менее, белки также хорошо умеют раскладывать шишки. Они не всегда восстанавливают кучу навоза после ее наращивания, что оставляет семена шишек созревать на месте. Тайники с едой являются зимней необходимостью для многих Tamiasciurus hudsonicus, поскольку этот вид не впадает в спячку.
Мужчины-убийцы
По иронии судьбы, обильный урожай может означать гибель новорожденных рыжих белок. Белые ели дают больше, чем в среднем, количество шишек в определенные годы, которые ботаники называют «мачтовыми» годами.
Теперь в течение мачтового года у самок рыжих белок с большей вероятностью будет два помета щенков вместо одного. Это важно, потому что это дает самцам ужасную возможность.
В 2018 году журнал Ecology опубликовал исследование, в котором задокументировано детоубийство американских красных белок, выбранное половым путем .
В начале года авторы наблюдали, как несколько диких самцов забивают новорожденных, рожденных их соперниками. Эта тактика предназначена для того, чтобы белки-матери снова стали репродуктивными. И это работает. После того, как первый помет самки уничтожен, кровожадный самец может въехать и произвести от нее своих щенков.
Забавно, что об этом никогда не упоминалось в старых мультфильмах о « Виноватой белке ».
ЭТО ИНТЕРЕСНО
И Кентукки, и Северная Каролина признают восточную серую белку официальным млекопитающим штата .
