Астрономы обеспокоены «беспрецедентной яркостью» огромного спутника BlueWalker 3

Международный астрономический союз не возражает против спутника BlueWalker 3, но призывает компании «свести к минимуму» влияние, которое их спутники могут оказать на астрономию.

Майкл Кан

Большой спутник, предназначенный для передачи интернета на сотовые телефоны потребителей, теперь является одним из самых ярких объектов в ночном небе — к большому огорчению астрономического сообщества.

Их опасения связаны с прототипом спутника BlueWalker 3 от техасской компании AST SpaceMobile. Ранее в этом месяце BlueWalker 3 полностью развернулся , в результате чего огромная 693-футовая коммуникационная решетка спутника развернулась над орбитой Земли.

Международный астрономический союз, который состоит из 12 000 членов, теперь заявляет, что он «обеспокоен» «беспрецедентной яркостью» спутника, особенно с учетом того, что AST SpaceMobile планирует запустить в будущем десятки дополнительных спутников, подобных BlueWalker.

«Новые измерения показывают, что этот низкоорбитальный спутник в настоящее время является одним из самых ярких объектов в ночном небе, затмевая все, кроме самых ярких звезд», — говорится в заявлении МАС в понедельник. В качестве доказательства группа предоставила несколько изображений, на которых видно, что BlueWalker 3 создает полосы спутников в ночном небе , которые могут мешать телескопическим наблюдениям и подвергаться фотобомбе .

Другая проблема, связанная с BlueWalker 3, заключается в том, что спутник, по сути, предназначен для работы в качестве орбитальной вышки сотовой связи, передавая радиосигналы на сотовые телефоны на земле. Проблема в том, что те же самые радиосигналы могут мешать наблюдениям с радиотелескопов на Земле, по данным МАС.

«Астрономы строят радиотелескопы как можно дальше от человеческой деятельности, ища места на планете, где покрытие сотовой связи ограничено или вообще отсутствует», — говорит Филип Даймонд, генеральный директор обсерватории СКА.

«Частоты, выделенные для мобильных телефонов, уже сложно наблюдать даже в зонах радиомолчания, которые мы создали для наших объектов», — добавил Даймонд. «Новые спутники, такие как BlueWalker 3, могут ухудшить эту ситуацию и поставить под угрозу нашу способность заниматься наукой, если их не смягчить должным образом».

Несмотря на опасения, МАС не выступает прямо против спутника BlueWalker 3. В заявлении группы отмечается, что спутниковые интернет-системы, включая BlueWalker 3, предназначены для устранения пробелов в глобальной широкополосной связи. Тем не менее, МАС призывает компании «свести к минимуму» влияние их спутников на астрономию.

AST SpaceMobile не сразу ответила на запрос о комментариях. Между тем, МАС сообщает, что в прошлом месяце отправил письмо в FCC об опасностях, которые спутники следующего поколения могут представлять для астрономических исследований. Группа также работала с такими компаниями, как SpaceX, разработчик Starlink , чтобы их спутники не отражали слишком много солнечного света, хотя некоторые астрономы все еще устали и выступают против будущих группировок спутников.

Первоначально опубликовано на https://www.pcmag.com .