Существует огромная пропасть между вашими стандартными пиратами из поп-культуры и настоящими преступниками, которые их вдохновляли. Фильмы, романы и телешоу предполагают, что пиратские персонажи будут придерживаться жестких стереотипов, в том числе некоторых без исторической основы.
Но в этих рассказах, как правило, верно одно: как и многие из их вымышленных собратьев, пираты былых времен боялись цинги.
Вызванная длительным недостатком витамина С в рационе, цинга поражает людей с незапамятных времен. Симптомы включают потерю зубов, медленно заживающие раны и задержку роста костей. И если его не остановить, это может в конечном итоге привести к смерти.
Другими словами, этот недуг намного опаснее, чем вы думаете. Цинга по-прежнему широко распространена, и люди, живущие в бедности, особенно подвержены этому заболеванию.
Мутация витамина С
Многие животные, в том числе более 4000 видов млекопитающих, никогда не болеют цингой, потому что они вырабатывают собственный витамин С. Но горстка существ не в состоянии вырабатывать его. К этим несчастным животным относятся летучие мыши, морские свинки и такие же приматы, как мы.
Ученые не знают, почему наши предки утратили способность производить витамин С. Другие виды используют ген GULO для создания фермента, необходимого для процесса производства витамина. Однако в человеческом теле этот ген не работает.
Таким образом, у нас нет выбора, кроме как получать витамин С, употребляя его внутрь. Лимоны, апельсины и другие цитрусовые очень богаты им, а также свежие зеленые овощи, такие как брокколи и шпинат. Вы также можете найти его в картофеле, помидорах и красном перце - среди прочего.
Это могло бы помочь объяснить проблему гена GULO у человечества. Наши далекие предки жили в пышных тропических районах и получали много витамина С в своих фруктовых диетах . Итак, если случайная мутация помешала некоторым людям производить витамин, это не повлияло бы на их шансы на выживание, потому что фрукты и овощи были широко доступны.
Поскольку мутация была безвредной, естественный отбор не отсеял ее. Со временем эта генетическая причуда распространилась. К сожалению, на заре человеческой цивилизации Homo sapiens поселились в местах, где не всегда было легко найти продукты, богатые витамином С.
Зачем людям нужен витамин С
Витамин С играет решающую роль в синтезе коллагена . Если вы не слышали, коллаген - это белок, который используется для поддержки соединительных тканей организма. Сухожилия и кости большую часть своей силы получают из коллагеновых волокон. Точно так же белок помогает коже заживать при травмах. Он также помогает укрепить стенки кровеносных сосудов .
Чтобы поддерживать синтез коллагена, здоровый, правильно питаемый человеческий организм будет сжигать от 8 до 10 миллиграммов (от 0,0002 до 0,0003 унций) витамина С каждый день; хотя взрослым рекомендуется употреблять не менее 75-90 миллиграммов (от 0,002 до 0,003 унции) в день.
Несмотря на то, что мы не производим витамин С, наша кровь действительно хорошо распределяет его по телу. Но если вы проживете от 60 до 90 дней без приема витамина С, а ваш внутренний запас упадет ниже 300 миллиграммов (0,01 унции), цинга начнет распространяться.
Поначалу это малозаметно. На ранних стадиях цинги пострадавший чувствует себя вялым, слабым и болезненным. У него может также наблюдаться потеря веса и снижение аппетита. Со временем симптомы становятся все более гротескными - если только пострадавший не поправит корабль, приняв больше витамина С.
Неконтролируемая цинга вызывает опухание десен, кровотечение и расшатывание корней зубов. В другом месте появляются боли в суставах и мышцах. Кожа теряет способность образовывать рубцовую ткань, поэтому старые раны могут открываться снова, поскольку новые отказываются заживать. Пока это происходит, сильное кровотечение оставляет на жертве видимые пятна. И глубже, кости сам становятся ослабленными .
Если заболевание не лечить, дела идут еще хуже. Возникает лихорадка, начинается гангрена, глаза вылезают наружу. Медленно, но верно пациент умрет - часто в результате смертельного кровоизлияния в сердце или мозг. Исследователь Роберт Фалькон Скотт писал, что, как только цинга на поздней стадии овладевает больными, «смерть - милосердное избавление».
Цинга и парусный спорт
Скотт умер в Антарктике в 1912 году, к тому времени цинга уже тысячи лет была глобальной проблемой. Гиппократ знал об этом и в египетском документе, написанном в 1500 году до нашей эры . описывает симптомы болезни. Позже цинга стала распространяться во время крестовых походов, когда армии были вынуждены преодолевать огромные расстояния с ограниченным доступом к свежим фруктам и овощам. Цинга также унесла несколько жизней во время ирландского картофельного голода и Гражданской войны в США.
В настоящее время у большинства людей это ассоциируется с парусным спортом. Но первые мореплаватели, такие как финикийцы и викинги , которые носили в плаваниях только свежие продукты, не сообщали о том, что страдали от этой болезни. Однако между 1500 и 1800 годами около 2 миллионов моряков умерли от цинги, главной причины гибели моряков, опередившей сражения и бедствия. Это было связано с плохим питанием моряков - они ели в основном продукты, которые не испортились в дальних плаваниях, такие как соленое мясо, твердое печенье, пиво и горох. В меню нет свежих фруктов или овощей. Условия жизни на борту корабля также были тесными и влажными, что распространяло болезнь, поскольку исследования показали, что людям нужно больше витамина С в холодных и влажных условиях.
Распространенность болезни в открытом море начала снижаться после 1747 года, когда шотландский врач Джеймс Линд провел первое в мире клиническое испытание, чтобы продемонстрировать, что лимоны и апельсины могут лечить цингу. (Он давал разным группам моряков различные лекарства от цинги, и только группа, поедавшая цитрусовые, вылечилась.) знания. Примерно 40 лет спустя, в 1795 году, британский военно-морской флот, наконец, издал декрет, согласно которому каждый моряк должен получать ежедневный рацион лимонного сока (позже - сока лайма), и цинга начала исчезать с его флота.
Цинга сегодня
Тем не менее, несмотря на открытия Линда и его последующих исследователей, таких как Альберт Сент Дьёрдьи, цинга так и не была полностью ликвидирована.
Во всем мире случаи цинги, как правило, возникают в сообществах, жители которых не имеют надежного доступа к продуктам, богатым витамином С. После засухи 2017 года вспышка заболевания произошла в округе Тана-Ривер в Кении. Также сообщается, что 95 процентов бездомного населения Парижа, Франции, испытывают дефицит витамина С и, следовательно, уязвимы для цинги.
В Великобритании количество госпитализаций по поводу цинги выросло на 27 процентов в период с 2009 по 2014 год, что привело к увеличению числа случаев недоедания. А в последние годы в Соединенных Штатах были зарегистрированы многочисленные случаи цинги, жертвы которых обычно были выходцами из малообеспеченных семей.
Дети, пожилые люди, люди с пищевой аллергией и люди, придерживающиеся экстремальной диеты, также могут быть подвержены риску развития цинги. Но вот и хорошие новости: цингу вылечить несложно. После постановки диагноза это можно исправить, увеличив снабжение пострадавшего витамином С. Обычно можно ожидать полного выздоровления примерно через три месяца , но кровотечение в деснах и на коже может прекратиться всего через 24 часа после приема надлежащего препарата. лечение.
Вот это интересно
На протяжении тысячелетий многие коренные народы Арктики придерживались традиционной мясной диеты, которая почти полностью исключала овощи и фрукты. Однако, к удивлению европейских исследователей, в этих общинах редко случались вспышки цинги. Оказывается, сырое, сырое мясо является довольно хорошим источником витамина С. Кроме того, им от природы богаты многие органы животных (например, печень карибу).
