Изучение китов может быть непростым делом. Во-первых, лодочные моторы вызывают у этих животных стресс, поэтому, когда они видят лодку исследователей, направляющихся в их сторону, вооруженные дротиками для биопсии, они думают: «О нет, пора окунуться!» - дни и многие тысячи долларов могут быть потрачены впустую, преследуя стаю китов. И альтернатива, изучение мертвых китов , является огромным препятствием и также не идеальна для изучения живых животных: болезней, которые у них могут быть, гормонов беременности, токсинов окружающей среды и т. Д.
Но не волнуйтесь, есть новое изобретение для изучения китов, потому что наука не остановится!
Parley SnotBot (SnotBot - зарегистрированная торговая марка) - это дрон, вооруженный видеокамерой и чашками Петри для улавливания слизи, которую кит выдыхает через свое дыхало (также известную как ноздрю кита), когда он время от времени поднимается за воздухом. Учитывая, что легкие синего кита , например, размером с седан среднего размера, с каждым вдохом из дыхательного отверстия выделяется значительная масса горячего воздуха и липкой слизи - SnotBot нужно только налететь, чтобы собрать ее.
Д-р Иэн Керр, генеральный директор некоммерческой организации Ocean Alliance , объясняет это в электронном письме: «SnotBot - очень противоречивый интуитивный инструмент. Кит пускает сопли в воздух, но дрон толкает воздух вниз, чтобы летать, так что технически сопли нужно просто сдуть. Также чашки Петри находятся на верхней части дрона, а не на дне. Итак, как это работает? Мы приближаемся к киту сзади, когда он движется вперед, и сопли изгибаются вверх и всасываются обратно на вершину дрона, где ждут чашки Петри ".
Вы можете спросить себя, что ученому нужно от китовых болванов? Что ж, в китовых соплях есть настоящие китовые клетки, которые содержат такие вещи, как ДНК, образец микробиома животного и гормоны, которые могут сказать ученым множество разных вещей, от того, сексуально ли кит, до того, насколько он находится в стрессе. Мало того, старый способ сбора этой информации требовал, чтобы исследователи пронзили кита крошечной дротиком для биопсии, удалив кусок плоти размером с ластик карандаша. Проблема с этим методом в том, что он полезен только для выяснения того, что происходило с китом в прошлом, но не дает много информации о том, что происходило с животным в реальном времени. Однако SnotBot изменил это.
SnotBot пролетает над китом, очищая его дыхало, собирая конденсат дыхания кита, одновременно снимая видео движения тела кита. Ученые, управляющие дроном с лодки вдали от самих животных, могут получить много тех же данных, что и с помощью метода биопсии, только с меньшими затратами (SnotBot стоит около 4500 долларов за штуку по сравнению с сотнями тысяч. долларов за исследовательское судно) и меньше стресса для животных.
Вот это интересно
До 2015 года считалось, что киты и дельфины могут дышать только через свое дыхало, пока один из дельфинов с неисправным дыхало не дышал ртом.
