Джо Шмидт

Вопреки распространенному мнению, Джо Шмидт из Детройта не изобретал позицию среднего полузащитника; он просто сыграл ее лучше, чем когда-либо прежде. С тех пор немногие играли спот лучше.

В свои первые два сезона за «Лайонс», в 1953 и 1954 годах, бывшая звезда Университета Питтсбурга играла в качестве внешнего полузащитника в преобладающей тогда защите 5-2 (пять лайнменов, два полузащитника). Но когда в центре возникла слабость, тренер «Детройта» Бадди Паркер переключился на 4-3, а Шмидт переместился в центр.

Для 4-3 требовался необычайно универсальный полузащитник. Он должен был быть достаточно сильным, чтобы входить в линию и прекращать беспорядочные розыгрыши, достаточно быстрым и проворным, чтобы уклоняться от 250-фунтовых блокирующих и сворачивать розыгрыши наружу, достаточно быстрым, чтобы отходить назад, чтобы прикрыть принимающих передачи, и достаточно умным, чтобы диагностировать противника. пьесы до того, как они развились.

Это был большой заказ, но Шмидт ростом 6 футов 0 дюймов и весом 222 фунта (1932 г.р.) справился с ним превосходно. «Львы» выиграли чемпионат НФЛ в его сезоне новичка и титул чемпиона дивизиона в 1954 году.

Затем последовали два разочаровывающих сезона, но в 1957 году «Львы» снова вернулись в чемпионскую игру. Их разгром «Кливленд Браунс» со счетом 59–14 был одним из самых односторонних поражений, когда-либо виденных в долгой истории титульных титулов НФЛ. Шмидт и компания удержали великого Джима Брауна всего на 69 ярдах.

Карьера Шмидта в колледже была пестрой. Он ответил перехваченным пасом на 60 ярдов, чтобы помочь расстроить Нотр-Дам 22-19, и он получил всеамериканское упоминание как взрослый. Но в основном его преследовали травмы. «Львы» дождались седьмого раунда, прежде чем выбрать его, потому что сомневались в его стойкости.

За свою 13-летнюю карьеру в НФЛ Шмидт превратил среднего полузащитника в доминирующую позицию профессионального защитника, установив стандарт для более поздних выдающихся игроков среднего звена, таких как Сэм Хафф, Рэй Ничке и Джек Ламберт .

Он девять раз участвовал в All-NFL и девять раз подряд выбирался на Pro Bowl. В 1973 году он был включен в Зал славы профессионального футбола .

Чтобы узнать больше о великих футболистах, см.