Если вы когда-нибудь слышали слоган «Бриллиант навсегда», значит, маркетинговая кампания 1940-х годов все еще делает свое дело . Линия была создана De Beers Group, ювелирной компанией, которой приписывают почти единоличную популяризацию обручальных колец с бриллиантами .
De Beers потратила десятилетия на создание глобальной империи (некоторые назвали бы это « картелем ») вокруг алмазных рудников в таких странах, как Южная Африка.
Так почему же они купили более 3000 квадратных миль, или 7770 квадратных километров, атлантического дна у побережья Намибии в 1991 году?
Просто: не все алмазы можно найти на суше. Многие оказываются в отложениях под поверхностью океана . Вы просто должны знать, где искать.
Время и давление
Углерод - это удивительно универсальный элемент, который содержится в атмосфере Земли и во всех известных нам живых существах . Он также широко представлен в ювелирных магазинах.
Алмазы состоят из атомов углерода, подвергшихся воздействию чрезвычайно высоких температур и давлений. Кристаллы обычно имеют восемь сторон , но встречаются и шестигранные и двенадцатигранные экземпляры.
Внутри алмаза каждый отдельный атом углерода имеет прочную связь с четырьмя другими атомами , что делает алмазы до смешного твердыми. Потрите один из этих драгоценных камней почти любым другим известным минералом, и на нем останется царапина .
Астероиды могут создавать интенсивное тепло и давление, необходимые для производства алмазов, когда они ударяются о поверхность нашей планеты. Однако такие « ударные алмазы » встречаются довольно редко. И они, как правило, маленькие.
У вас гораздо больше шансов найти алмаз из глубины Земли, выкованный где-то на приблизительной глубине 87 и 497 миль (от 140 до 800 километров) под поверхностью. И океан, возможно, также сыграл недооцененную роль в истории поставок алмазов в нашем мире.
Происхождение океана?
Многие алмазы содержат небольшое количество соли. В течение многих лет геологи задавались вопросом, не произошло ли это из морской воды.
Исследование 2019 года подтвердило эту гипотезу. Оказывается, когда смесь морских отложений и перидотита вулканических пород испытывает высокую температуру и огромное давление в лабораторных условиях, вы получаете нечто очень похожее на соли, заключенные в некоторых алмазах.
Что это значит для реального мира? По словам авторов статьи, их эксперимент предполагает, что большинство алмазов возникают после того, как куски морского дна втягиваются в мантию Земли через тектонику плит .
Некоторые минералы, взятые из океана во время этого процесса, кристаллизуются в драгоценные камни. Позже извержения вулканов поднимают алмазы на поверхность планеты или довольно близко к ней .
Унесенный
Вышеупомянутое исследование не объясняет, почему De Beers и другие группы охотятся за алмазами у африканского побережья.
Эти камни были вынесены в море речными течениями. Южная граница Намибии проходит по могучей Оранжевой реке . Миллионы лет он собирал алмазы из месторождений на материке и перемещал их в другие места на континенте .
Лишь иногда эта река переправляет драгоценные камни прямо в океан.
С 1960-х годов искатели сокровищ добывают алмазы у берегов северо-запада Южной Африки и юга Намибии. В 2018 году почти 75 процентов от общего объема добычи алмазов в последней стране приходилось на добычу полезных ископаемых в океане.
De Beers стала лидером отрасли (посмотрите сами) еще в 1970-х годах. «У нас есть флот из шести моторных судов (mv), способных вести разведку и извлекать алмазосодержащие материалы с морского дна и перерабатывать их в обогащенный алмазами концентрат», - сообщается на сайте компании .
Под морем
Большинство этих драгоценных камней добывают на глубине от 394 до 460 футов (от 120 до 140 метров) ниже уровня моря.
Осадки со дна океана засасываются дистанционно управляемым « гусеничным » транспортным средством, которое перемещается по морскому дну. Оснащенный механической рукой, он отправляет заполненные алмазами полезные грузы на главное судно наверху, где машины отделяют драгоценности.
Дроны и двухместные подводные лодки использовались, чтобы помочь этим кораблям найти богатые алмазами места под волнами.
К сожалению, дноуглубительные работы могут иметь долгосрочные последствия для водных организмов.
Как эколог Кирстен Томпсон сообщила CNN в 2018 году, «[] воды у побережья Намибии являются важным районом для большого разнообразия местных и мигрирующих видов, таких как акулы, киты, дельфины и тюлени…. на морское дно с тяжелой техникой и восстановление среды обитания после такого нарушения может потребоваться десятилетия ".
Собирать эти «океанские алмазы» вручную с нанятыми дайверами на небольших лодках - еще один вариант , реализованный в последние годы.
Вот это интересно
Оранжевая река протекает в Лесото, независимую страну, которая анклавом (то есть полностью окружена) нацией Южной Африки.
