Змееволосый образ Медузы был повсеместен в Древней Греции. Ее гротескный облик — широко распахнутые глаза, скрежещущий язык, острые зубы и, самое известное, шипящие змеи вместо волос — украшал крыши храмов, воинские щиты и даже дно сосудов для питья, вызывая удивление при последнем глотке вина.
Но если вы внимательно прочитаете мифы о Медузе, они раскрывают сложный портрет «чудовища», который является как жертвой, так и мучителем, объясняет Спирос Сиропулос, профессор древнегреческой литературы на кафедре средиземноморских исследований в Университете Персидского залива. Эгейское море в Греции. Медуза когда-то была красивой молодой женщиной, но была изнасилована Посейдоном и наказана Афиной , чтобы стать чудовищной Горгоной, чей взгляд обращал мужчин в камень.
В качестве крайней жестокости отрубленная голова Медузы размахивалась ее мучительницей Афиной как оружие и объект страха. Сами древние греки использовали устрашающее изображение головы Медузы, называемое горгонейоном , в качестве защитного оберега.
«Когда мы думаем о Медузе, мы думаем только о голове», — говорит Сиропулос, автор « Бестиария чудовищ в греческой мифологии ». «Отрубленная голова становится гораздо важнее, чем безупречная девушка Медуза».
Несколько версий мифа о Медузе
Как и в случае с большей частью греческой мифологии, существует несколько версий истории происхождения Медузы. В самых древних мифах она изображается монстром с рождения, а в более поздних рассказах описывается невинная юная дева, наказанная за грехи богов.
Согласно греческому поэту Гесиоду, писавшему в восьмом и седьмом веках до нашей эры, Медуза была одной из трех сестер, известных как Горгоны, рожденных от первобытных богов Чето и Форкия, которые были матерью и сыном. Судьба Медузы была «печальной», писал Гесиод , потому что она была смертной, а ее сестры Стенно и Эвриала были нестареющими и жили вечно.
«Есть что-то чудовищное и несправедливое в том, что Медуза — единственная смертная», — говорит Сиропулос. «Не говоря уже о том, что она родилась в результате «чудовищных» отношений».
Спустя столетие после Гесиода греческий поэт Стасин с Кипра описал Медузу и ее сестер-Горгон как «страшных монстров, живших в Сарпедоне, скалистом острове в глубоком водовороте Океана». Слово Горгона происходит от греческого gorgos, означающего «ужасный». Греческий драматург Эсхил, писавший в V веке до н. ."
Более поздние истории удвоили несправедливость судьбы Медузы. Римский поэт Овидий, писавший примерно во времена Христа (I век н.э.), сказал, что Медуза сначала была не монстром, а девушкой с «прекрасными волосами», которая привлекла внимание похотливого Посейдона, бога моря. Посейдон изнасиловал Медузу в храме Афины, и богиня мудрости и войны так разозлилась, что превратила распущенные волосы Медузы в «омерзительных змей».
«Вместо того, чтобы наказать бога, Афина наказала смертного, что было несправедливо», — говорит Сиропулос. «Но именно так вели себя боги в греческой мифологии — мелочные, мстительные и жестокие».
Персей и Медуза
Самое известное появление Медузы в греческой мифологии — это страшный монстр в героической истории Персея . Чтобы освободить свою мать, Персей был послан убить Медузу, крылатую Горгону, которая могла окаменеть смертных (буквально превратить их в камень) одним взглядом. Вооруженный дарами богов, в том числе зеркальным щитом, который позволял ему смотреть на Медузу невредимым, Персей отрубил Медузе голову.
Даже после того, как она умерла, голова Медузы использовалась как оружие. Персей открыл его, чтобы окаменеть похитителя своей матери, а затем доставил голову Медузы Афине, которая прикрепила горгонион к своему щиту, чтобы напугать своих врагов.
«Медуза была возвращена богине, которая превратила ее в чудовище, а затем сама стала невольным мучителем», — говорит Сиропулос. «В этой истории нескончаемое насилие, увековечение зла и нечестия. Но в богине Афине гораздо больше зла, чем в безупречной девушке Медузе».
В греческом искусстве Афина и другие боги часто несут щиты, украшенные защитным изображением Медузы. Колоссальная статуя, известная как Афина Парфенос, когда-то центральная часть Парфенона, изображала Афину с двумя горгониями , одна на щите, а другая на нагруднике. Этот тип защитного талисмана называется «апотропным», что объясняет, почему изображение Медузы встречается на всем: от древних погребальных кувшинов до черепицы храмов , где она отпугивала злых духов (подобно горгульям на средневековых соборах).
Миф и чудовище в Древней Греции
Сегодня мы рассматриваем греческую мифологию как занимательные истории о вымышленных богах, богинях, героях и монстрах, но древние греки видели в мифах настоящие истории из далекого прошлого.
«Они не могли установить дату, но древние греки не сомневались, что «когда-то давно» произошло что-то реальное», — говорит Сиропулос. «Никто не сомневался, что Геракл отправился в подземный мир и принес туда трехголового пса Цербера, или что Ясон отправился на другой берег и забрал Золотое руно».
Для греков монстры не считались злыми или уродливыми по своей сути. Чудовищем считалось любое существо, выходившее за рамки человеческого восприятия, включая прекрасного крылатого коня Пегаса (родившегося из крови Медузы после ее обезглавливания Персеем). В греческой культуре мир состоял из взаимодополняющих дуальностей — дня и ночи, горы Олимп и Аида — и добро и зло могли существовать одновременно, даже внутри богов.
Пожалуй, ни один персонаж из греческого мифа не олицетворял эту двойственную природу лучше, чем «чудовище» Медуза.
«Она красивая и гротескная, — говорит Сиропулос. «Мы чувствуем отвращение, но также и сострадание. Она жертва и мучительница. Она смертна, но ее образ живет вечно. Это то, что веками делало невозможным ее игнорирование художниками и поэтами».
Теперь это круто
Согласно Метрополитен-музею , изображения Медузы уникальны для греческого искусства, потому что она — одна из немногих фигур, которая смотрит прямо на зрителя «конфронтационным» и «непоколебимым взглядом наружу» .
