Вы можете подумать, что ваша кошка особенная, но она не такая особенная, как гепард.
Но гепард - величественное дикое животное, а мой кот - нет! ты говоришь. Они принципиально разные и поэтому несопоставимы! ты говоришь. Хорошо. Это не значит, что у вас должен быть гепард в качестве домашнего питомца, но это не значит, что люди не приручали этих энергичных кошек с древних времен.
Люди и гепарды
На самом деле гепарды были чрезвычайно распространенными домашними животными в Древнем Египте , были обычными товарищами по охоте на Ближнем Востоке в средние века - на самом деле, седла делались из специальных сидений для гепардов! - и Акбар Великий, правитель Империи Великих Моголов в Южной Азии в 16 веке, как говорят, держал до 1000 обученных гепардов.
Конечно, не в обиду вашей кошечке. Просто гепарды - самые быстрые наземные животные на Земле. Член семейства Felidae, которое включает в себя все виды кошек, о которых вы знаете (например, львы и тигры), и даже некоторые из них, о которых вы не знаете , гепард обладает всеми характеристиками своей клады - выдвижными когтями, сильным, гибким телом и диетой. который полностью состоит из мяса, но он способен развивать скорость до 70 миль в час (113 км в час) короткими очередями во время охоты. Это означает, что возможно, что гепард может пройти мимо вас на межгосударственной автомагистрали. Но чрезмерная скорость - не единственная черта, которая отличает гепардов от других кошек.
«Гепарды особенные, - говорит доктор Лори Маркер, основатель и исполнительный директор Фонда сохранения гепардов . «Это единственные большие кошки, которые мурлыкают, и у них есть уникальные вокализации: собачий лай, птичье щебетание, рычание и шипение, а также шум, который мы называем« пузырем ». У них также есть удивительное зрение - они могут замечать хищников или добычу на расстоянии пары миль через открытую саванну - и проницательный взгляд ".
Гепарды также являются самыми старыми из крупных кошек. На самом деле, назвать их «большими кошками» немного сложно, поскольку все остальные - львы, тигры, ягуары и несколько видов леопардов - все принадлежат к роду Panthera . Гепарды принадлежат к ацинониксу, что в переводе с греческого означает «неподвижный гвоздь» (хотя у всех кошек есть выдвижные когти, когти гепарда не втягиваются полностью) - по словам Маркера, они являются единственным выжившим представителем этого рода, который существует уже давно. возможно 5 миллионов лет.
Гепарды в экосистеме
Гепарды живут на лугах в некоторых частях Африки и на Ближнем Востоке, где они занимают место на вершине пищевой цепочки, предпочитая добычу малого и среднего размера, такую как зайцы, газели, импалы и телята антилопы гну. Благодаря исключительному зрению и молниеносной скорости они являются одними из лучших охотников в саванне.
«У них есть хвост, который действует как руль направления и может поворачивать их на копейку, и они могут ускоряться от 0 до 60 миль в час (96,5 км / ч) примерно за три секунды, как спортивный автомобиль», - говорит Маркер. «Это означает, что гепард может помочь прокормить многие другие виды хищников в саванне - львов, леопардов, гиен , шакалов, диких собак и стервятников».
Мамы-гепарды очень внимательно относятся к своим малышам. Они постоянно ухаживают за новорожденными детенышами, мурлыча и прижимая их к уединенным гнездам вдали от других гепардов в течение шести-восьми недель после рождения, а мать перемещает гнездо каждые несколько дней, чтобы избежать обнаружения хищниками. Детеныши гепарда остаются со своими матерями около полутора лет, играя и разучивая веревки гепарда.
«В возрасте от 18 до 22 месяцев детеныши будут бродить сами по себе - самки уходят сами, чтобы найти себе пару, а самцы держатся вместе, обычно на всю жизнь», - говорит Маркер. «Братья образуют коалиции, которые позволяют им охотиться на более крупную добычу, такую как взрослые самки куду. Находясь в коалиции, они могут занять лучшую территорию, которая будет привлекать самок - соображения включают лучшую базу добычи, воду и укрытие для детенышей».
Число гепардов сокращается
В дикой природе осталось всего около 7100 гепардов, и они занесены в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как «уязвимые» .
«По всему ареалу гепардам угрожают конфликты между человеком и дикой природой, потеря среды обитания и потеря кормовой базы, фрагментация популяции и отсутствие генетического разнообразия», - говорит Маркер. «На Африканском Роге и в Восточной Африке гепардам угрожает незаконная торговля дикими животными».
Вот это интересно
Большие кошки могут мурлыкать или рычать - ни один вид не может делать и то, и другое.
