В последние несколько недель мир с ужасом наблюдал за распространением коронавируса по Индии . Поскольку в больницах не хватает коек, кислорода и лекарств , официальное ежедневное число погибших составляет в среднем около 3000 . Многие утверждают, что это число могло быть заниженным; крематории и кладбища закончились.
Большинство населения Индии - индуисты , которые предпочитают кремацию как способ избавления от тела. Но мусульманское население , которое составляет около 15 процентов, предпочитает хоронить своих мертвецов .
Как правило, традиция гласит, что тело должно быть кремировано или захоронено как можно быстрее - в течение 24 часов для индуистов, джайнов и мусульман и в течение трех дней для сикхов. Эта потребность в быстрой утилизации также способствовала нынешнему кризису.
Сотни семей хотят, чтобы за телами их близких как можно скорее ухаживали, но не хватает людей, которые могли бы провести похороны и совершить последний обряд. Это привело к ситуации, когда люди платят взятки , чтобы получить место или печь для кремации. Также есть сообщения о драках и запугивании .
Как ученый, интересующийся тем, как азиатские общества рассказывают истории о загробной жизни и готовят к ней умерших , я утверждаю, что кризис коронавируса представляет собой беспрецедентный культурный катаклизм, который заставил индийскую культуру бросить вызов тому, как она обращается со своими мертвыми.
Площадки для кремации и колониальное правление
Многие американцы думают, что кремация происходит в закрытом механизированном сооружении, но большинство индийских крематориев, известных на хинди как « шмашана », представляют собой открытые пространства с десятками каменных платформ, на которых можно сжечь тело на костре. сделано из дерева.
Индусы и сикхи выбрасывают оставшийся пепел в реку . Поэтому многие шмашаны строятся рядом с берегами реки, чтобы обеспечить легкий доступ, но многие зажиточные семьи часто едут в священный город на берегу реки Ганг, такой как Хардивар или Бенарес, для заключительных ритуалов. Джайны , которые традиционно уделяют большое внимание влиянию человечества на окружающую среду, закапывают пепел, чтобы вернуть тело на землю и убедиться, что они не способствуют загрязнению рек.
Рабочие, выполняющие шмашану, часто принадлежат к этнической группе Домов и выполняют эту работу в течение нескольких поколений; они принадлежат к низшей касте и впоследствии считаются оскверненными из-за интимной работы с мертвыми телами .
Акт кремации не всегда оставался бесспорным. В 19 веке британские колониальные власти считали индийскую практику кремации варварской и антисанитарной. Но они не смогли запретить его, учитывая его повсеместное распространение.
Однако индейцам, живущим в Соединенном Королевстве , Южной Африке и на Тринидаде, часто приходилось бороться за право кремировать умерших в соответствии с религиозными ритуалами из-за ошибочного и часто расистского убеждения, что кремация была примитивной, чужеродной и загрязняющей окружающую среду .
Ритуалы и долгая история
Самые ранние записи об индийских погребальных ритуалах можно найти в Ригведе - индуистском религиозном священном писании, устно сочиненном тысячи лет назад, возможно, еще в 2000 г. до н.э. В Ригведе, гимне, традиционно читаемом священником или взрослым мужчиной, призывает Агни, ведийского бога огня, « унести этого человека в мир тех, кто совершил добрые дела ».
С точки зрения индуистских, джайнских и сикхских ритуалов акт кремации рассматривается как жертвоприношение , окончательный разрыв связей между телом и духом, чтобы он мог свободно перевоплощаться. Тело традиционно омывают, помазывают и тщательно оборачивают в белую ткань дома, а затем местная община церемониально несет процессией к месту кремации.
В то время как индуисты и сикхи часто украшают тело цветами, джайны избегают живых цветов, опасаясь непреднамеренного уничтожения жизни насекомых, которые могут быть спрятаны в их лепестках. Во всех этих религиях священник или член семьи мужского пола читает молитвы. Традиционно погребальный костер зажигает старший сын умершего; женщины не ходят на место кремации .
После церемонии скорбящие возвращаются домой, чтобы искупаться и удалить то, что они считают неблагоприятной энергией, окружающей место кремации. Сообщества проводят различные посмертные ритуалы, включая чтение священных писаний и символическую трапезу, а в некоторых индуистских общинах сыновья или члены семьи мужского пола бреют голову в знак своей утраты. В этот период траура, длится от 10 до 13 дней, семья совершает чтение Священных Писаний и молитвы в честь своего умершего любимого человека.
Времена перемены COVID-19
Волна смерти от пандемии COVID-19 вынудила изменить эти давно устоявшиеся религиозные ритуалы. Импровизированные крематории возводятся на стоянках больниц и в городских парках.
Молодые женщины могут быть единственными, кто может зажечь погребальный костер, что ранее было недопустимо. Семьи, находящиеся в карантине, вынуждены использовать WhatsApp и другое видео программное обеспечение, чтобы визуально идентифицировать тело и читать электронные погребальные обряды .
В сообщениях СМИ указывается, что в некоторых случаях работников крематория просили читать молитвы, традиционно предназначенные для священников-браминов или людей из высшей касты. Мусульманские захоронения начали исчерпывать места, и они разрывают парковки, чтобы похоронить еще больше тел.
Работа мертвых
В то время как другие важные ритуалы, такие как бракосочетание и крещение, могут приобретать новый вид в ответ на культурные изменения, разговоры в социальных сетях или экономические возможности, погребальные ритуалы меняются медленно .
Историк Томас Лакер написал о том, что он называет « работой мертвых » - о том, как тела умерших участвуют в социальных мирах и политических реалиях живых.
Во время пандемии коронавируса в Индии мертвые объявляют о кризисе в области здравоохранения, который страна считала преодоленным. Не далее как 18 апреля 2021 года премьер-министр Индии Нарендра Моди проводил многолюдные политические митинги , и его правительство разрешило массовый индуистский паломнический фестиваль Кумбха Мела начаться на год раньше в ответ на благоприятные прогнозы астрологов . Власти начали действовать только тогда, когда смерти стало невозможно игнорировать. Но даже тогда правительство Индии, похоже, больше беспокоилось об удалении постов в социальных сетях, критикующих его работу .
Индия - одна из крупнейших в мире стран-производителей вакцин , однако она не смогла произвести или даже закупить вакцины, необходимые для защиты своего населения .
У мертвых есть важные истории о пренебрежении, плохом управлении или даже о нашей глобальной взаимозависимости - если мы хотим прислушаться.
Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Вы можете найти оригинальную статью здесь .
Наташа Миклес - преподаватель философии в Техасском государственном университете, где она преподает азиатские и мировые религии.
