Пластики будет опережать угольных электростанций в США к 2030 году с точки зрения их вклада в изменение климата, согласно отчету , опубликованному 21 октября на Beyond Plastics , проект в Bennington College в штате Вермонт. Тем не менее, политики и предприятия в настоящее время не учитывают в полной мере влияние индустрии пластмасс на изменение климата, что позволяет отрасли, по сути, оставаться «незамеченным, при небольшом общественном контроле и еще меньшей подотчетности правительства», - говорится в отчете.
Джудит Энк, президент Beyond Plastics и бывший региональный администратор Агентства по охране окружающей среды США (EPA), говорит, что отчет был намеренно выпущен в преддверии саммита COP26 в Глазго, Шотландия, когда мировые лидеры соберутся для обсуждения стратегий. для борьбы с изменением климата. «Есть небольшое обсуждение отходов, но не много», - сказал Энк в видеоинтервью. «Но вклад пластмасс в изменение климата не стоит на повестке дня».
В отчете « Новый уголь: пластмассы и изменение климата » используются государственные и частные источники данных для анализа 10 этапов производства пластмассы в США, включая приобретение, транспортировку, производство и утилизацию газа. Было установлено, что одна только пластмассовая промышленность США в настоящее время несет ответственность за как минимум 255 миллионов тонн (232 миллиона метрических тонн) парниковых газов ежегодно, что эквивалентно примерно 116,5 гигаватт угольных электростанций. Но это число , как ожидается , возрастет в десятки пластмассовых объектов находятся в стадии строительства по всей стране, в основном в Техасе и Луизиане, согласно отчету .
«Незаметно для глаз происходит то, что нефтехимическая промышленность - отрасль ископаемого топлива - наращивает инвестиции в производство пластмасс», - сказал Энк. «Если вы не живете в сообществах, где это происходит, люди этого просто не знают».
Фрекинг для пластика
Хотя в СМИ широко освещаются пластиковые отходы и микропластики , меньше внимания уделяется воздействию производства пластика на окружающую среду. Чтобы создать пластиковую упаковку для пищевых продуктов и бутылки для напитков, которые стали повсеместными в повседневной жизни, газы необходимо извлекать из земли, транспортировать и обрабатывать в промышленных масштабах. Каждая ступень приводит к выбросам миллионов тонн парниковых газов, особенно метана, который, как считается, в 25 раз сильнее углекислого газа улавливает тепло в атмосфере.
Для получения таких газов, как этан и метан, необходимых для производства пластмасс, предпочтение отдается сланцевому гидроразрыву. Но гидроразрыв может выделять в атмосферу вредное количество метана, а также загрязнять поверхностные и грунтовые воды и даже вызывать землетрясения, говорится в отчете .
Подсчитано, что гидроразрыв в США высвобождает около 36 миллионов тонн (32 миллиона метрических тонн) (CO2-экв.) В год, или такой же объем, как 18 средних (500 мегаватт) угольных электростанций в 2020 году, согласно данным отчет . Ожидается, что эти цифры будут расти по мере роста спроса на пластик и расширения операций по гидроразрыву.
«Крекинг» этана
Одним из наиболее загрязняющих этапов производства пластмасс является процесс «крекинга» этана. На крупных промышленных комплексах, называемых «крекинг-установками», фракционированные газы перегреваются до тех пор, пока молекулы не «раскалываются» на новые соединения, такие как этилен, который является основой полиэтилена, одного из самых распространенных пластиков в мире. Из полиэтилена делают что угодно: от одноразовой упаковки для пищевых продуктов и продуктовых пакетов до детских игрушек.
Согласно отчету, предприятия с установками крекинга этана выпустили 70 миллионов тонн (63,5 миллиона метрических тонн) CO2-эквивалента в 2020 году, что примерно равно 35 средним угольным электростанциям. Ожидается, что расширение этого сектора приведет к добавлению еще 42 миллионов тонн (38 миллионов метрических тонн) парниковых газов в год к 2025 году.
В отчете также освещается процесс «химической переработки», который превратит пластмассу в топливо, но оставит сильный углеродный след. В то время как химическая переработка в настоящее время осуществляется очень мало, расширение отрасли может добавлять до 18 миллионов тонн (16,3 миллиона метрических тонн) парниковых газов ежегодно, согласно отчету.
Энк говорит, что цифры, представленные в отчете, на самом деле «очень консервативны», поэтому количество выбросов парниковых газов, вероятно, будет заниженным.
«Есть также много выбросов, которые не отслеживаются», - сказала она. «Например, в цементных печах происходит много возгораний. Агентство по охране окружающей среды США не знает, каковы выбросы от [этих]».
Еще один важный вывод заключается в том, что промышленность пластмасс выбрасывает около 90 процентов сообщаемого загрязнения климата с растений, расположенных рядом с общинами с низкими доходами, в основном населенными цветными людьми в таких штатах, как Техас и Луизиана.
«Это в значительной степени делает производство и утилизацию пластика вопросом экологической справедливости или справедливости», - сказал Энк.
Пластик - новый уголь
В 2019 году Центр международного экологического права (CIEL) выпустил аналогичный отчет « Пластик и изменение климата : скрытые издержки пластиковой планеты » о углеродном следе индустрии пластмасс, хотя в нем был использован международный взгляд на этот вопрос. Используя консервативные расчеты, было обнаружено, что к 2050 году выбросы парниковых газов от пластмасс могут превысить 56 гигатонн, что составит от 10 до 13 процентов всего оставшегося углеродного бюджета.
Стивен Фейт, старший юрист CIEL и соавтор книги «Пластмассы и изменение климата», сказал, что новый отчет Beyond Plastics предоставляет «почти полный профиль» текущих выбросов парниковых газов от пластмасс и ожидаемого увеличения выбросов от запланированных расширение производственных мощностей в США в течение следующих нескольких лет. Он добавил, что в отчете выделяются части индустрии пластмасс, которых не было в отчете CIEL, в том числе углеродный след изоляционных пен, добавок, производства сырья и химической переработки.
«Этот своевременный отчет является важным вкладом, который еще больше подчеркивает глубокое воздействие индустрии пластмасс на климат», - сказал Фейт в электронном письме. «Выявив 10 различных, но взаимосвязанных источников выбросов парниковых газов в процессе жизненного цикла пластика, New Coal демонстрирует неразрывную связь между пластиком и климатическим кризисом и демонстрирует, почему предлагаемых решений, которые решают только одну часть пластиковой головоломки, недостаточно».
Изменение климата считается одной из девяти планетарных границ, которые помогают поддерживать жизнь на Земле. Его граница установлена на уровне 350 частей на миллион (ppm) углекислого газа в атмосфере, хотя этот показатель уже был превышен в 1988 году, что привело к переходу Земли в новое состояние, характерное для более высоких глобальных температур и экстремальных погодных явлений. Согласно шестому оценочному докладу Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК), если выбросы парниковых газов не будут ограничены, глобальные температуры могут вырасти на 5,4 градуса по Фаренгейту (3 градуса по Цельсию) по сравнению с доиндустриальными уровнями уже через 43 года .
Bloomberg Philanthropies и Beyond Coal говорят, что к 2020 году более 65 процентов угольных электростанций в США были выведены из эксплуатации. Хотя это замечательный подвиг, Энк сказал, что работа, проводимая по закрытию этих заводов, может быть сведена на нет выбросами пластмасс - если только пластмассы урезаны.
«Пластик - это новый уголь», - сказал Энк. «Мы должны сократить использование пластика, если у нас есть шанс достичь целей в области изменения климата».
Эта статья изначально была опубликована в Mongabay и является частью проекта « Покрытие климата сейчас» , глобального журналистского сотрудничества, направленного на усиление освещения истории о климате.
