Люди настолько тесно связаны с электричеством, что практически невозможно отделить от него свою жизнь. Конечно, вы можете сбежать из мира перекрещивающихся линий электропередач и жить полностью вне сети , но даже в самых уединенных уголках мира есть электричество. Если он не освещает грозовые тучи над головой или не потрескивает статической искрой на кончиках ваших пальцев, то он движется по нервной системе человека, оживляя волю мозга в каждом взмахе, вдохе и бездумном сердцебиении.
Когда одна и та же таинственная сила возбуждает прикосновение любимого человека, удар молнии и гриль Джорджа Формана, возникает любопытная двойственность: в одну секунду мы принимаем электричество как должное, а в следующую таращаемся на его мощь. Прошло более двух с половиной столетий с тех пор, как Бенджамин Франклин и другие доказали, что молния — это форма электричества, но все еще трудно не вздрогнуть, когда на горизонте появляется особенно мощная вспышка. С другой стороны, никто никогда не поэтизирует зарядку для сотового телефона.
Электричество питает наш мир и наши тела. Использование его энергии — это одновременно область воображаемого волшебства и банальной повседневной жизни — от Императора Палпатина, поднимающего тост за Люка Скайуокера, до простого акта извлечения диска «Звездные войны» из вашего ПК. Несмотря на наше знакомство с его эффектами, многие люди не понимают, что такое электричество — вездесущая форма энергии, возникающая в результате движения заряженных частиц, таких как электроны. В ответ на этот вопрос даже знаменитый изобретатель Томас Эдисон определил его просто как «режим движения» и «систему вибраций».
В этой статье мы постараемся дать менее скользкий ответ. Мы расскажем, что такое электричество, откуда оно берется и как люди подчиняют его своей воле.
Для нашей первой остановки мы отправимся в Грецию, где любознательные древние ломали голову над тем же явлением, которое поражает вас, когда вы касаетесь металлического предмета после шарканья по ковру в холодный сухой день.
