Лекарства, изменяющие настроение, часто входят в моду и выходят из нее. В 1960-х психоделики были в моде, поскольку контркультура прославляла употребление марихуаны и ЛСД как часть восстания против господствующих норм. Но к концу 1970-х годов кокаин стал популярным наркотиком — настолько популярным и таким дешевым, — что дилеры уже не получали таких денег, как раньше. Поэтому некоторые из них придумали умное решение для получения прибыли, превращая кокаиновый порошок в более мелкие кусочки, которые можно было курить. Курение этих кусочков создавало более эйфорический эффект с гораздо более коротким эффектом, чем вдыхание кокаина. Новый наркотик получил название крэк-кокаин (крэк) ., мощное изменяющее сознание вещество, наполненное зловещей мистикой и репутацией разрушающего жизнь отдельных людей и целых районов [источник: Мир без наркотиков ].
В 1980-х годах Америку охватила так называемая эпидемия крэка, получившая неистовые заголовки по всей стране и в западном мире. Грязные рассказы о мгновенной зависимости, всплеске насильственных преступлений и разбитых жизнях годами были темой газет и телевизионных программ. Истории о «крэковых младенцах», «наркоманных проститутках» и «преступниках, зависимых от крэка» заполонили радиоволны. Почти 6 миллионов граждан признались в употреблении кокаина и производных от него крэка в середине 80-х. Бедствие распространилось на другие районы Америки, Европы и за их пределы.
Правительственные чиновники и социальные работники осудили эпидемию как раздирающую общины на куски. Белые составляли основную часть пользователей крэка, но на черных приходилось подавляющее большинство арестов и судебных преследований. Национальное исследование по употреблению наркотиков и здоровью 2012 года показало, что 55 процентов потребителей крэка в прошлом месяце были белыми, а 37 процентов — черными. Но чернокожие в 21,2 раза чаще, чем белые, попадали в федеральную тюрьму по обвинению в употреблении наркотиков — действительно, 80 процентов заключенных в федеральной тюрьме по обвинению в употреблении наркотиков — чернокожие [источники: Альянс по наркополитике , Фонд полиции по уголовному правосудию ].
К счастью, в Соединенных Штатах использование крэка неуклонно сокращается. Менее 5 процентов американцев в возрасте от 18 до 25 лет в период с 2002 по 2010 год когда-либо пробовали это вещество. Несмотря на это, все еще есть много страданий в муках серьезной зависимости, часто потому, что крэк — это дешевый и простой способ самолечения последствий крайней бедности и травм или подпитывания генетической предрасположенности к зависимости [источник: Фонд полиции уголовного правосудия . ].
Несмотря на то, что использование крэка снижается, его химический состав, распространение и репутация продолжают влиять на отдельных людей, семьи и страны во всем мире. Но что такое крэк? Как он устроен и как он изменяет функции мозга, вызывая зависимость?
