Несмотря на всю его помпезность и традиции, на всех его гавкающих выпускников и странных и диких талисманов , студенческий футбол всегда был чем-то вроде беспорядка за кулисами. Но, во имя Кнута Рокне, еще никогда не было так плохо. Всегда.
Студенческий футбол осенью 2020 года находится на грани впечатляющего, если не полного, краха. А толчки будут ощущаться еще долгие годы.
«Я не могу представить ничего хуже, чем то, что происходит прямо сейчас, или то, как вы справляетесь с этим», — говорит Стивен Рэкли , давний спортивный директор, который сейчас является профессором кафедры спортивного менеджмента в Университете Райса в Хьюстоне. «Самая большая проблема сейчас в том, что ты просто не знаешь».
Что происходит прямо сейчас?
Вот краткий обзор кризиса, который болезненно отражает то, что беспокоит страну в целом:
Пандемия коронавируса столкнула тех, кто выступает за то, чтобы провести сезон студенческого футбола 2020 года, и затаиться, пока не станет безопасно снова играть, против тех, кто хочет вернуться к нормальной жизни как можно скорее. (Звучит знакомо?)
Конференции, проводимые в одиночку, без какого-либо руководства сверху вниз (опять... звоночек?), рвутся. Некоторые небольшие конференции, такие как Mid-American Conference и Mountain West , уже заявили, что не занимаются осенними видами спорта, включая футбол. А во вторник, 11 августа 2020 г., к ним присоединилась одна из ведущих конференций страны, «Большая десятка », где проживает футбольная королевская семья, такая как Мичиган, штат Огайо, штат Мичиган, штат Пенсильвания, штат Небраска и другие . Осенний спортивный сезон 2020-21 . Вскоре после этого то же самое сделала PAC 12 — конференция, на которой собрались такие авторитеты, как Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Орегонский университет и Университет Южной Калифорнии .
Но другие конференции, а именно влиятельная Юго-Восточная конференция (в состав SEC из 14 команд входят Алабама, Джорджия и действующие национальные чемпионы штата Луизиана), похоже, твердо намерены играть до тех пор, пока кто-нибудь не вытащит из их рук холодную мертвую свиную кожу. (Мы связались с несколькими спортивными директорами школ-конференций Power Five, и ни один из них не хотел открыто говорить о будущем осеннего сезона.)
Президенты и ректоры университетов публично бодаются лбами со своими спортивными директорами и тренерами. Политики прыгают в грязь. И посреди этой неразберихи, к чьему-либо удивлению, оказываются деньги.
Много-много-много денег.
Что поставлено на карту?
Тренеры хотят тренировать, игроки хотят играть, болельщики хотят смотреть, продавцы хотят торговать, рекламщики хотят продавать пиво, вещатели хотят болтать, рестораны хотят жарить крылышки, студенты хотят выпустить пар… , не хочет увидеть студенческий футбол в 2020 году?
Но есть еще вопрос об очень заразном вирусе , который заразил более 5 миллионов американцев и убил более 160 000 человек . Это то, что напугало толпу давайте посидим-этого-одного.
С другой стороны... возвращение к нормальной жизни, если это вообще возможно, ужасно заманчиво. Психологические раны от коронавируса можно немного вылечить, немного поиграв в американский футбол.
«Исторически сложилось так, что спорт всегда был той рукой, которая обнимает человека за плечо в трудные времена», — говорит Майкл Вели , директор и заведующий кафедрой спортивного менеджмента Сиракузского университета. «Спорт обеспечивает это развлечение, он обеспечивает отвлечение, это форма бегства от действительности, и психологически он очень важен для людей, особенно после того, как наши социальные взаимодействия были потеряны. Спорт пересекает поколения. И у него есть объединяющий фактор.
«Значит, нужно ли заниматься спортом? Да. Но ценой риска для здоровья и безопасности людей? Ответ однозначно — нет».
В основе этого вопроса лежит едва скрываемая причина, по которой так многие призывают вернуться к игре. Согласно недавнему анализу Sportico , в 2018 году в топ-уровень футбольных программ колледжей вошли:
- 1,1 миллиарда долларов дохода от футбольных билетов
- Пожертвования в размере 1,6 миллиарда долларов, в основном связанные с футболом
- 2,2 миллиарда долларов дохода от медиа-прав
Спортивный директор Big Ten штата Мичиган Билл Бикман заявил местному экономическому клубу, что школа потеряет от 80 до 85 миллионов долларов , если сезон будет отменен. По его словам, сокращение расходов будет означать, что « мы не будем заниматься большинством других, а может быть, и всеми другими видами спорта ».
«Спортивные отделы столкнулись с огромным затруднением: как нам продолжать работать и как мы создаем возможности и предоставляем стипендии для наших спортсменов с потерей нашего крупнейшего источника дохода?» говорит Велей. «Я не думаю, что есть ответ, пока не будет разработана вакцина и люди не почувствуют себя в безопасности».
Финансовые последствия за пределами спорта
Финансовые последствия пропущенного футбольного сезона затронут далеко не только спортивные отделы. Дэйв Браун, профессор экономики в Университете штата Пенсильвания, сообщил студенческой газете , что местные предприятия могут потерять «десятки миллионов» доходов от футбольных фанатов без сезона. «Эти студенческие городки зависят от футбольных матчей и толп людей, которые с ними связаны, — говорит Рэкли. «Эти люди пострадают. [Футбол] во многом движет их бизнесом».
Например, Texas A&M, которая является частью SEC, получила 43,5 млн долларов от продажи билетов на футбол и 85,2 млн долларов в виде пожертвований в 2018 году. Но отчет, составленный Oxford Economics в 2012 году, показал, что домашние футбольные матчи Texas A&M принесли 140 млн долларов 2011 г. для Колледж-Стейшн, штат Техас, где расположена школа. Большая часть этих денег — 107 миллионов долларов — была получена от болельщиков, которые тратили деньги во время футбольных матчей колледжа. В отчете говорится, что проигрыш этих игр будет означать потерю около 63 миллионов долларов прямой деловой активности для College Station.
Но опять же, как насчет этих ноющих рисков для здоровья? Учитывая, что уровень инфицирования и смертности в Соединенных Штатах выше, чем в апреле, а новые исследования показывают потенциально серьезные проблемы с сердцем из-за COVID-19 , администраторы колледжей имеют право беспокоиться. И это больше, чем забота о здоровье своих учеников и сообщества.
Опять же с деньгами. Или угроза потерять еще больше.
«В конечном счете, — пишет Крис Лоу из ESPN , — самой большой проблемой для игры этой осенью будет твердость президентов и канцлеров перед лицом ответственности».
Что дальше для осенних видов спорта и спортсменов?
Сезон еще не отменён. Все взоры теперь прикованы к конференциям Power Five, с самыми большими, самыми влиятельными, самыми транслируемыми по телевидению школами. Power Five — SEC, конференция Атлантического побережья, Большая десятка, Большая 12 и Pac-12 — уже отложили начало своих сезонов до сентября. Большинство из них перешли или остановились на расписании только конференций, поэтому им не придется полагаться на участие в других конференциях.
Теперь, когда «Большая десятка» и Pac-12 разошлись, давление на другие конференции усилится. Хотя на данный момент SEC, Конференция Атлантического побережья (ACC) и Pac-12 , а также Нотр-Дам планируют продолжить свои сезоны.
Со своей стороны, многие игроки стремились выйти на поле в 2020 году ( #wewanttoplay ). Некоторые тренеры тоже были откровенны. Тренер из Небраски Скотт Фрост, у которого нет расписания после того, как «Большая десятка» отказалась от участия в 2020 году, предложил своей команде временно присоединиться к другой конференции. Другие школы выдвинули аналогичные идеи.
Особое примечание: даже если в этом году в футбол будут играть в той или иной форме, болельщики почти наверняка не будут на играх .
Многие администраторы и прочие ратуют за простую отсрочку сезона, до весны. Таким образом, все якобы будут в большей безопасности, часть потерянного дохода может быть возмещена, а школы смогут начать сезон 2021 года примерно по графику.
Если, то есть, все останется примерно таким же или действительно станет лучше.
Если нет, и сезон студенческого футбола 2020 года будет потерян навсегда, не только спортивные программы и студенческие городки почувствуют боль, но и театральный факультет и стремление к этому новому инженерному зданию.
«Я думаю, вы теряете то признание, которое каждую неделю получаете в новостях, я думаю, вы теряете связь со своими выпускниками, которые могут быть в кампусе, и вы можете просить пожертвования, — говорит Рэкли, — и это действительно вредит химии. отдела, что действительно вредит бизнес-школе.
«Это люди, которым нужно поддерживать связь со школой, и лучший способ поддерживать связь со всеми — на мой взгляд — через легкую атлетику».
Вся ситуация, когда до предполагаемого начала сезона осталось меньше месяца, является безоговорочной катастрофой. Ни у кого нет четких ответов, вероятно, потому, что их не должно быть. Пальцы указывают, в основном, на отсутствие лидерства на высших уровнях спорта, в академических кругах и на самых высоких уровнях правительства .
Это тоже звучит ужасно знакомо, не так ли?
ВОТ ЭТО ИНТЕРЕСНО
Группа игроков Pac-12 ранее в этом месяце потребовала, чтобы спортсменам, решившим не играть в этом сезоне, разрешили сохранить свои стипендии и право на участие . Несколько дней спустя NCAA согласилось : «Если спортсмен из колледжа решит отказаться от участия, его обязательство по получению стипендии по легкой атлетике должно быть выполнено колледжем или университетом».
