Лоуренс Тейлор

Хотя сравнение с вымышленным Человеком из стали — это высокая похвала, в случае с Лоуренсом Тейлором это вполне уместно. «Если когда-либо в НФЛ и был Супермен, — сказал бывший квотербек «Вашингтон Редскинз» Джо Тейсманн, — я думаю, он носил 56-й номер за «Джайентс».

Когда Тейлор (1959 г.р.) прибыл в Нью-Йорк в 1981 году, «Джайентс» не выходили в плей-офф 17 сезонов. За восемь лет у них даже не было победного рекорда. Таким образом, новичок, выбранный в первом раунде драфта из Университета Северной Каролины, поставил перед собой задачу вернуть своей новой команде величие.

Начиная с первого сезона Тейлора, «Джайентс» начали серию из 10 сезонов, в которой они шесть раз выходили в плей-офф и выиграли два Суперкубка . «Он был катализатором», — сказал Билл Парселлс, его бывший тренер.

Непревзойденный игрок, Тейлор изменил позицию полузащитника. У него была скорость, чтобы пробежать мимо нападающих, и сила, чтобы переиграть их. За 13 сезонов в «Джайентс» он зафиксировал 1321/2 мешка квотербека, 1088 отборов мяча, 33 принудительных нащупывания, 10 возвратов нащупывания и девять перехватов.

Частью его величия была его способность влиять на исход игры. Так было во встрече с «Нью-Орлеан Сэйнтс» в 1988 году. В той игре «Джайентс» играли без квотербека Фила Симмса и полузащитника Карла Бэнкса, лечившихся от травм.

Тейлор, который страдал от разрыва грудной мышцы в плече, должен был присоединиться к ним в стороне. Надев страховочную систему, чтобы удерживать плечо на месте, ему удалось зафиксировать невероятные семь отборов мяча, три мешка и два форсированных фамбла. Гиганты выиграли пищалку 13-12. «Я думал, что это была его самая захватывающая игра», — заявил Парселлс. «Я думал, что это был его звездный час с точки зрения мужества».

Достижений Тейлор много. 10 раз попадая в Pro Bowl, он записал рекордные для своей карьеры 201/2 мешков и был назван самым ценным игроком НФЛ в 1986 году. Юбилейная команда всех времен.

Чтобы узнать больше о великих футболистах , см.