Логический и творческий миф о полушариях мозга находится в большой беде. Асимметричные нервные системы обнаружены у многих организмов, в которых левое полушарие, похожее на бухгалтера, и творческое и эмоциональное правое полушарие не имеют особого смысла, включая червей, у которых всего 302 клетки «мозга». Повреждение правого полушария также может иметь разрушительные последствия для логики и рассуждений людей, предположительно левого полушария. Так что насчет поражения левого полушария? Какие эффекты чаще всего наблюдаются и соответствуют ли они логическому или творческому мифу? И снова миф переживает тяжелые времена, и другой миф ждет своего часа, чтобы занять его место.

Хотя сначала мы рассмотрели правое полушарие, если современная история представлений о полушариях мозга началась с одного из двух, то это, вероятно, было бы левое полушарие. Хорошая отправная точка для этой истории — 1800-е годы, когда разыгралась битва идей между людьми, утверждавшими, что мозг симметричен, и теми, кто утверждал, что он асимметричен. В подтверждение гибкости человеческого мышления оба лагеря использовали свои аргументы для продвижения идеи о том, что люди в основном совершенны или, по крайней мере, настолько близки к совершенству, что это почти одно и то же. Убежденная в общей симметрии тел и собственной интуиции, симметричная толпа утверждала, что симметрия указывает на хорошие вещи, такие как здоровье, и даже является общим принципом организации природы. Поскольку наш мозг совершенно симметричен, они смело предположили практически без доказательств, мы должны быть очень крутыми. С другой стороны разрыва командная асимметрия указывала на растущее количество свидетельств широко распространенной асимметрии в мозге людей и других животных, утверждая, что мы на самом делесамая асимметричная из всех. Поскольку люди, очевидно, такие удивительные, естественно рассуждали они, асимметрия на самом деле должна быть хорошей вещью и, возможно, даже делает нас такими особенными! Их боевые слова. Можно себе представить морозные разговоры у кулера с водой.

В этом контексте в 1800-х годах впервые появились убедительные доказательства того, что повреждение левого полушария может иметь серьезные последствия для способности людей воспроизводить и понимать язык. Двумя главными фигурами в этой истории были французский нейрохирург по имени Пьер Брока (1824–1880) и немецкий невролог (врач, который лечит людей с поражением головного мозга и других нервных систем) по имени Карл Вернике (1848–1905). Их открытия показали замечательную специфичность в областях мозга, которые поддерживают способность воспроизводить и понимать язык, как вы можете видеть на рисунке выше. Это было в те дни, когда права на имена были доступны для тех, кто делал открытия об областях мозга и их функциях ( другие органы тела прошли через нечто подобное)., давая нам мои личные любимые примеры частей тела с забавными названиями: Зонула Цинна , за которой следуют Шлеммовский канал и Сфинктер Одди.). Две области мозга, теперь названные в честь Брока и Вернике, были связаны с различными аспектами языка: производство языка в области Брока и понимание языка в области Вернике. Это было основано на доказательствах того, что у людей, которые не могли воспроизводить язык, но все же могли его понимать, были повреждения в области Брока, тогда как у людей, которые могли говорить, но не могли понимать устную речь других, были повреждения в области Вернике. Ключевым моментом для наших целей является то, что речевые нарушения обычно наблюдались, когда это повреждение происходило в левом полушарии, но не когда оно происходило в правом полушарии.

С тех пор исследователи собрали различные доказательства, подтверждающие идею языковой предвзятости в левом полушарии. Одно из доказательств предполагает, что доминирование левого полушария в отношении речи может иметь глубокие эволюционные корни. Это основано на доказательствах доминирования левого полушария в отношении вокализации у наших кузенов-приматов (например, шимпанзе, горилл, орангутанов и некоторых обезьян), млекопитающих, не являющихся приматами (например, лошадей), и некоторых птиц. Если вы посмотрите на мозг наших кузенов-приматов, то увидите, что они также демонстрируют схожие паттерны организации в областях левого полушария, отвечающих за речь у людей. Хотя вокализации нечеловеческих животных могут быть красивыми и сложными сами по себе, они далеки от сложности человеческого языка. Все еще, Исследователи испытывают искушение предположить, что общее доминирование левой вокализации среди некоторых животных, особенно среди наших кузенов-приматов, может быть эволюционным предшественником языка у людей. Эти результаты также имеют интересную связь с ручностью, что помогло превратить эти открытия в новую теорию полушарий мозга. Мы кратко упомянулипоследний раз , когда две половины мозга контролируют противоположные стороны тела. Интересное явление, которое мы разделяем со многими нашими родственниками-животными, заключается в том, что мы склонны использовать одну сторону нашего тела вместо другой. У людей доминирование правой руки/правого тела является нормой, а это означает, что люди имеют сильное предубеждение в пользу использования стороны тела, контролируемой языковым центром мозга: левого полушария. Исследователи задались вопросом, может ли это быть просто совпадением? Конечно нет, это должно быть свидетельством работы природы! Новый миф практически написал сам себя: левое полушарие — это наше доминирующее полушарие, являющееся основным центром языка и действия, тогда как правое полушарие является подчиненным или малым полушарием и специализируется на низкоинтеллектуальных, невербальных вещах, таких как идентификация объекта.

С точки зрения противопоставления логического и творческого мифа нет веских причин отождествлять язык с левым или правым полушарием. Язык будет иметь отношение к функциям обоих, хотя и потенциально разными способами. Очевидное доминирование левого полушария над языком — еще один гвоздь в крышку гроба мифа о логике и творчестве. Однако в следующий раз мы увидим, что все не так просто. Например, вы можете спросить, а как же левши?! Об этом и многом другом мы узнаем на следующей неделе. А пока прочитайте ниже краткую историю френологии, как она связана с открытиями Брока и Вернике и как она продолжает формировать наше понимание мозга сегодня!

Бонус: как открытия Брока и Вернике спасли френологию и повлияли на историю исследований мозга

Поражение головного мозга у пациентов с болезнью Брока и Вернике указывало на резкое различие в областях мозга, отвечающих за языковые функции. Зона Брока, по-видимому, поддерживает производство речи, а зона Вернике, по-видимому, поддерживает понимание языка. Этот тип обнаружения известен как двойная диссоциация, когда одна область мозга поддерживает функцию А, но не функцию В, а вторая область мозга поддерживает функцию В, но не функцию А. Как забавная историческая случайность, этот тип обнаружения вдохнул новую жизнь в печально известная дисциплина френология. История френологии немного странная. В настоящее время это отвергается как лженаука. Любопытно, что идеи френологии также были отвергнуты исследователями и врачами, когда она была предложена немецким нейроанатомом Францем Йозефом Галлем (1758–1828).

В конце концов френология снова исчезла из-за отсутствия подтверждающих доказательств. Уморительно конкретные и абстрактные функции, которые люди придумали для разных областей мозга, как вы можете видеть в приведенном выше примере, также придают ему сильный запах того, что он полностью выдуманный. Тем не менее, основная идея френологии — что мы можем локализовать очень специфические функции в определенных областях мозга и построить функциональную карту мозговых процессов — на самом деле остается доминирующей точкой зрения сегодня. Несмотря ни на что, френология проиграла битву, но все же выиграла войну. Этот подход достиг своего пика в 20-м веке под названием модульности, но в последние годы подвергался критике как «нейрофренология». Это все еще горячо спорная область, но исследователи постепенно склоняются к точке зрения, которая включает три принципа: (1) области мозга могут иметь несколько функций, (2) они участвуют в сетях областей мозга, в которых они выполняют как индивидуальные, так и коллективные функции, и (3) одна и та же функция может выполняться разными областями и сетями мозга в разных условиях. Спасибо за чтение!