В столицу индийского штата Западная Бенгалия туристы стекаются, чтобы увидеть то, что на первый взгляд выглядит как обширный лес. Ветви образуют обширный навес над ботаническим садом Ачарья Джагадиш Чандра Бозе - размером примерно с городской квартал Манхэттена. Но самое интересное в этой коллекции растительной жизни то, что это вовсе не коллекция; это одно массивное дерево, известное просто как Большое баньяновое дерево , и все эти явно отдельные члены леса на самом деле являются одним из 3600 воздушных корней .
«Самое большое баньяновое дерево растет в ботаническом саду недалеко от Калькутты (бывшая Калькутта), занимает большую часть пяти акров, и ему более 250 лет», - рассказали Эрин Альварес и Барт Шутцман, преподаватели кафедры экологического садоводства. в Университете Флориды , объясните по электронной почте.
Если вам интересно, как в мире одно дерево может покрывать около 14 500 квадратных футов (1347 квадратных метров) пространства, вырастать ветви до 80 футов (24 метра) и расти в течение двух с половиной веков, пора познакомиться с особым видом, известным как баньян.
Понимание корней баньяна
Альварес и Шутцман говорят, что история баньяна уходит корнями (каламбур) в Южную Азию. «Только один вид из Индии - Ficus benghalensis - был оригинальным баньяном, названным в честь индуистских торговцев или торговцев, которые вели дела в тени этого вида», - написали дуэт по электронной почте. «Теперь этот термин используется в общем для нескольких видов фикусов, которые имеют схожий жизненный цикл и принадлежат к одной группе видов инжира ( Urostigma )».
В наши дни, когда люди говорят о «баньяне», они могут иметь в виду любой из 750 видов фиговых деревьев, которые опыляются только определенными видами крошечных ос, которые размножаются внутри плодов деревьев-партнеров. Все баньяны подпадают под супер-симпатичную и совсем не угрожающую категорию « инжира-душителя ». Это означает, что деревья растут из семян, которые приземляются на другие деревья, отправляя свои собственные корни вниз, чтобы задушить своих хозяев, а затем превращаются в более мелкие опорные столбы, которые выглядят как новые стволы деревьев.
«Все эти растения начинают свою жизнь как семя, которое прорастает на другом дереве, растет как виноградная лоза, которая зависит от дерева для поддержки, и в конечном итоге душит свое дерево-хозяин, поглощая его структуру», - пишут Альварес и Шутцман. «Позже корни вырастают из расходящихся наружу ветвей и достигают земли, становясь подобными стволу и расширяя след дерева, иногда получая его в разговорной речи« ходящее дерево »».
И хотя Большой баньян Калькутты на сегодняшний день является величайшим из них, баньяны как вид доминируют по размеру - по крайней мере, в широком смысле: они являются самыми большими деревьями в мире с точки зрения площади, которую они покрывают. Однако, когда дело доходит до общего объема, они проигрывают гигантской секвойе, разновидности, возглавляемой 2000-летним деревом по имени Генерал Шерман, живущим в национальном парке Секвойя в Калифорнии, объемом около 52 500 кубических футов (1487 кубических метров).
Культурно-историческое значение
Баньян считается особенно значимым деревом в Индии и других частях мира, с богатыми историческими и духовными связями. В Индии баньян называют « Вата-врикша », он ассоциируется с богом смерти Ямой, и его часто сажают возле крематориев за пределами деревень. В индуизме говорится, что божество Кришна стояло под баньяновым деревом в Джйотисаре, когда он читал проповедь священного санскритского писания, Бхагавад Гиты. А индуистские тексты, написанные более 2500 лет назад, описывают космическое «мировое древо»., 'это относится к растущему вверх ногами баньяну, имеющему корни в небесах и простирающему ствол и ветви вниз к Земле, чтобы доставить благословения. На протяжении веков дерево становилось символом плодородия, жизни и воскресения. Баньян также служил источником лекарств и пищи на протяжении веков, а кора и корни до сих пор используются для лечения различных заболеваний , особенно в аюрведической медицине .
По словам историков, Александр Великий и его армия были первыми европейцами, которые столкнулись с баньяном, когда они прибыли в Индию в 326 г. до н.э. Но именно тогда, когда британцы вторглись в Индию, дерево приняло новую темную цель, часто используемую как виселицу для казни повстанцев. кто сопротивлялся их правлению. К 1850-м годам сотни мужчин были подвешены на ветвях баньянов. Когда Индия обрела независимость, люди также вернули себе баньян, сделав его национальным деревом.
Баньян сегодняшнего дня
Баньяны являются родными и процветают в Индии и Пакистане, но в наши дни разновидности величественных деревьев можно найти в районах Флориды . «Эти виды фикусов могут расти только в тропических и субтропических регионах мира, потому что они недостаточно морозоустойчивы, чтобы жить на открытом воздухе в более холодном климате», - пишут Альварес и Шутцман. «В некоторых местах, например, на юге Флориды, ложный баньян, Ficus altissima , стал инвазивным».
На гавайском острове Мауи есть еще один известный представитель вида: баньян Лахайна, посаженный в 1873 году и подаренный шерифу миссионерами из Индии. Теперь 40 футов (12 метров) в высоту, Lahaina Banyan имеет окружность купола, охватывающую четверть мили (0,4 километра).
Сегодняшние баньяны не только красивы и символичны - они также пригодятся для современных целей. «Эта способность крошечных корней фикуса превращаться в стволоподобные структуры используется людьми Мегхалаи, Индия , для создания пешеходных мостов через ручьи, которые становятся бушующими реками в сезон дождей», - пишут Альварес и Шутцман. «Они сплетают крошечные корни нашего известного каучукового дерева ( Ficus elastica ) вместе, чтобы пересекать ручьи. Они увеличиваются в размерах и образуют прочные конструкции, которые могут жить 500 лет и более и не смываются во время штормов».
И хотя у вас может возникнуть соблазн вырастить свой величественный баньян теперь, когда вы знаете уникальную магию их корней (в прямом и переносном смысле), вам, возможно, придется довольствоваться картинами или фотопечатью. «Лучший способ ухаживать за ними - дать им много места и теплую, сырую, влажную погоду, поэтому из большинства баньянов не получиться хороших растений для обычных приусадебных участков», - пишут Альварес и Шутцман. «Некоторые виды адаптировались к комнатным условиям и могут выращиваться при ярком непрямом свете при регулярном поливе, однако они не так долго живут, как их сородичи в дикой природе».
ЭТО ИНТЕРЕСНО
После того, как Александр Великий и его армия наткнулись на баньян в 326 г. до н.э., они сообщили о своих находках греку Теофрасту, также известному как основоположник современной ботаники. Эта информация, как сообщается, привела к тому, что английский поэт 17-го века Джон Мильтон написал в книге «Потерянный рай», что Адам и Ева сшили свою первую одежду из листьев баньяна.
Первоначально опубликовано: 3 сентября 2019 г.
