Если бы Шерлок Холмс был наполовину ученым, наполовину детективом, он мог бы обменять свое похожее на плащ пальто на парку, чтобы изучить тайну пушистых зеленых ледниковых «мышей». Но он бы ни за что не позволил их имени сбить его со следа. Эти ледниковые обитатели на самом деле не мыши или какое-либо животное - это округлые комочки мха размером с теннисный мяч. Загадочные растения висят на поверхности определенных ледников на Аляске, Исландии, Шпицбергене и в Южной Америке (да, есть ледники в Южной Америке - около 80 процентов ледников Южной Америки находятся в Чили и образуются исключительно в Андах).
Ученые давно ломают голову над тем, как ледниковые мыши образуются и выживают, но они точно знают, что, когда ледниковые ветры собирают вместе скопления пыли и органического мусора, вокруг них может образоваться слой мха, образуя шар. Это образование препятствует прямому контакту большей части мха со льдом.
Конечно, удивляет тот факт, что растение может процветать в таком холодном климате и неплодородной почве, но загадка кроется еще глубже. Несмотря на отсутствие каких-либо ног или щупалец, эти мягкие моховые шары могут двигаться. Хорошо, это медленный 1 дюйм (2,5 сантиметра) в день, но он все равно впечатляет для маленького клубочка пуха - и, вероятно, является частью их секрета выживания.
Если вы думаете, что раскрыли дело, и верите, что ветер или спуск заставляют их движение, ученые тоже надеются, что это было причиной. Но гляциолист Тим Бартоломаус и его жена Софи Гилберт отслеживали их движение с помощью браслетов с цветовой кодировкой. Они узнали, что ледниковые мыши путешествуют с большой осознанностью, двигаясь синхронно со своими моховыми товарищами по стаду. Их результаты были опубликованы в исследовании, опубликованном в журнале Polar Biology в апреле 2020 года.
Ученые отмечают, что лед под моховым шаром защищен от солнца, и когда окружающий лед тает, ледниковые мыши остаются на крошечном ледяном постаменте. Кажется, затем они прибегают к какой-то гимнастике, скатываясь с пьедестала в новое положение, которое ориентирует нижнюю часть мяча на солнце, чтобы он не погиб.
Никто еще не знает, почему и как они передвигаются стадами, но, согласно интервью журналу Popular Science , Варфоломей обыгрывает идею о том, что неравномерная форма арктических шариков пуха - один толстый конец и один тонкий конец - заставляет их всегда катиться в одном направлении. В будущем ученые надеются использовать цейтраферные камеры для отслеживания движений большой группы мышей в течение длительного периода времени, а также выяснить, является ли осадок на вершине ледника формой вулканического пепла, который создает идеальную среду для жизни. им процветать.
Ледниковая тайна продолжается, но ученые продолжают дело, надеясь лучше понять удивительно богатую ледниковую экосистему и привлечь внимание к быстрой потере ледников каждый год.
Вот это интересно
Ледниковые мыши - не единственные странные, нечеткие сферы природы. Находящиеся под угрозой исчезновения ярко-зеленые шары, известные как водоросли маримо, образуются из нитей, плавающих в неглубоких озерах, которые днем поднимаются на поверхность и опускаются на дно ночью.
