В дюны начинает как маленькие, снежные бугры ощетинившихся сгустков неряшливой растительности. Но чем дальше вы въезжаете в самое сердце национального монумента «Белые пески» в Нью-Мексико, тем более впечатляющим становится поле дюн. Именно здесь, в нескольких милях вдоль Дюнс-драйв, ярко-белый гипсовый песок образует массивные холмистые холмы, простирающиеся на многие мили - зрелище настолько впечатляющее, что памятник ежегодно привлекает более 600 000 посетителей.
Поле гипсовых дюн White Sands площадью 176 000 акров (71 224 га) является крупнейшим в мире. И он превосходит своих конкурентов, которых очень мало: следующие два крупнейших в мире поля гипсовых дюн составляют 2 000 акров или 809 гектаров ( соляной бассейн в национальном парке Гваделупских гор в Техасе) и 250 акров или 101 гектар ( Cuatro Ciénegas в Коауиле, США). Мексика).
В то время как гипс является относительно распространенным минералом, гипсовые дюны встречаются редко, потому что гипс мягкий и легко растворяется в воде. Таким образом, он обычно смывается в море через реки и другие водные пути. Но White Sands находится в бассейне Tularosa Basin, районе в пустыне Чиуауа, у которого нет выхода. Думайте об этом как о ванне без слива. Гипс, который сюда переносится, остается в виде кристаллов, когда вода исчезает. Со временем эти кристаллы превращаются ветром и повторяющимися циклами замораживания и оттаивания в крошечные песчинки.
Интересно, что хотя в бассейне Туларозы часто дуют сильные ветры, поднимающие песчаные дюны на высоту до 38 футов (11 метров) в год , песок никогда не уносится ветрами . Это благодаря неглубокому грунтовому слою, который находится всего в 1-2 футах (около полуметра) от земли, закрепляя большую часть песка и сохраняя его прохладным.
История: Рождение дюн
Ученые считают дюнное поле Белых песков относительно молодым. Он образовался 10 000 лет назад на суше, которая 250 миллионов лет назад была покрыта мелким морем. Когда море исчезло, остались плотные слои гипса. Со временем образовалась котловина Тулароса, в которой собрано больше воды, содержащей гипс. Примерно 12 000–24 000 лет назад бассейн превратился в болотистую местность, в которой обитали шерстистые мамонты, гигантские наземные ленивцы и древние верблюды. И снова земля высохла, оставив после себя еще больше гипса. На этот раз гипс превратился в впечатляющие белоснежные дюны, которые существуют сегодня.
В начале 1900-х годов молодому полю дюн угрожали предприниматели, которые хотели начать добычу земли, поскольку гипс - это универсальный минерал, который используется во всем: от штукатурки и гипсокартона до зубной пасты и хлеба. White Sands был спасен , когда местный предприниматель Томас Чарльз направлял усилия в 1920 - х годах , чтобы сохранить область, которая была объявлена национальным памятник в 1933 году (национальные парки обозначены как таковые из - за их сценическую или природную ценность, национальные памятники имеют объекты , которые имеют исторические или научная ценность, согласно Службе национальных парков .)
Спустя двенадцать лет после того, как это место стало национальным памятником, первая в мире атомная бомба по прозвищу Гайка была взорвана на площадке Тринити на недавно созданном полигоне Уайт-Сэндс, который находится в 60 милях (96 км) к северу от национального памятника . Никакой информации об этом испытании не было до тех пор, пока в 1945 году не была сброшена атомная бомба на Хиросиму, Япония. Сегодня армия США использует эту землю, которая теперь называется ракетным полигоном Уайт-Сэндс, в качестве военного полигона. Сайт Троицы, национальный исторический памятник, открыт для публики два раза в год, в первые субботы апреля и октября.
Посещение белых песков
Посетители White Sands наслаждаются тремя основными видами деятельности: катанием на санях, пешим туризмом и кемпингом. Хотя кататься на санях по песчаным дюнам можно, это не так просто, как кататься на санях по снегу. Так что в сувенирном магазине памятников продаются пластиковые блюдца, которые, по его словам, лучше всего подходят для дюн, хотя вы также можете привезти свой собственный транспорт.
Путешественникам доступны пять маршрутов общей протяженностью 8,9 миль (14 километров). Все они демонстрируют различные аспекты дюнного поля и могут быть доступны с Dunes Drive, извилистой 8-мильной (13-километровой) дороги, ведущей в самое сердце дюнного поля. В то время как большинство троп короткие и относительно легкие для навигации, 5-мильная (8-километровая) тропа Alkali Flat на самых дальних участках памятника довольно труднопроходима и занимает от двух до трех часов. Тем не менее, во время недавнего визита я легко смог пройти все маршруты за один день. Тропа «Щелочная равнина», кстати, проходит недалеко от ракетного полигона Белые пески; знаки предупреждают путешественников оставаться на тропе, потому что поблизости могут быть неразорвавшиеся боеприпасы.
Также можно насладиться примитивным бэккантри-кемпингом в White Sands. Однако есть только 10 кемпингов, требующих специальных разрешений, и они, как правило, быстро заполняются. Так что, если вы серьезно настроены зацепить место, лучше всего прибыть к памятнику в 7 утра, когда ворота открываются. Затем вам нужно будет подождать еще два часа (часто в очереди), пока не откроется офис, когда вы сможете получить разрешение.
Независимо от того, путешествуете ли вы по окрестностям или нет, оставайтесь в White Sands достаточно долго, чтобы полюбоваться закатом в самом сердце дюнного поля. Закаты здесь часто бывают потрясающими и раскрашивают дюны в невероятные цвета.
ТЕПЕРЬ это круто
С 1950 года Голливуд снял более 20 крупных фильмов в Белых Песках. Кроме того, около 90 процентов автомобилей, произведенных в США, были сняты или сфотографированы у памятника.
