С огромными передними зубами, глазками-бусинками и забавными плоскими хвостами бобры меньше похожи на сумасшедших убийц, а больше на лесных болванов. Тем не менее, благодаря своим характерным резцам оранжевого цвета, эти пушистые чудеса могут прорезать ветку дерева размером с палец с помощью всего лишь одного удара. Возникает вопрос: опасны ли бобры для человека?
Оказывается, да, при определенных обстоятельствах бобры могут причинить вред людям и домашним животным.
В 2013 году мужчина из Беларуси подошел к бобру, надеясь сфотографировать его. Но он, видимо, подошел слишком близко, и бобру удалось укусить его, перерезав артерию в ноге. Он сразу истек кровью.
В 2018 году мужчина из Пенсильвании рискнул покататься на каяке, когда бобр напал на его гидроцикл и попытался подняться на борт. Он несколько раз ударил бобра веслом, но безрезультатно - бобр просто поменял цель, вместо этого напав на его маленькую дочь. Наконец ему удалось забить бобра до смерти палкой.
Иногда бобры нападают, потому что они безумно больны бешенством. Это происходило несколько раз за последние несколько лет, включая инцидент 2012 года, когда две девочки из Вирджинии попали в засаду бешеного бобра. Обе девочки выжили, но прошли курс лечения от бешенства.
Но правда в том, что нападения бобра попадают в заголовки газет по одной причине - они невероятно редки.
«Бобры в дикой природе не считаются опасными», - пишет Майкл Каллахан, президент Beaver Institute , который работает над уменьшением конфликтов между бобрами и людьми, используя нелетальные методы. «Если им не угрожать, самое агрессивное поведение бобров - это хлопать хвостом весла по воде, чтобы создать громкий шум».
Что такое бобры на самом деле?
Бобры - самые крупные грызуны в Северной Америке, часто их вес составляет от 35 до 65 фунтов (от 16 до 30 кг). Хотя они неуклюжи на суше, в воде они намного изящнее и могут плавать со скоростью около 6 миль в час (10 км / ч). Благодаря тому, что их легкие больше среднего, они могут задерживать дыхание примерно на 15 минут, что означает, что они могут проплыть примерно полмили (0,8 км), прежде чем им понадобится всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. Они целыми днями строят плотины и хижины (для защиты от хищников и для хранения еды), а не придумывают способы расчленить людей.
Бобров можно встретить повсюду в Северной Америке, кроме пустынных экосистем. Они усердно вырубают деревья, перемещают бревна и строят разнообразные конструкции в прудах, ручьях и озерах. Возможно, отсюда и произошло выражение «занят как бобр». Их длинные резцы постоянно растут на протяжении всей жизни, что полезно, поскольку они обычно что-то грызут. Зубы бобра оранжевые, потому что наполнены железом , что делает их прочнее, чем, скажем, крысиные. Эти железные зубы позволяют бобрам рубить дерево.
По словам Каллахана, они строго травоядные - заблуждение, что они едят рыбу или других животных. Родители заботятся о своих детенышах до тех пор, пока им не исполнится 2 года, после чего они уезжают, находят друзей на всю жизнь и строят большие домики, которые используют в качестве домов для длительного проживания. Фактически, бобры - одно из немногих животных, которые радикально меняют среду обитания , добавляя палки, ветки и грязь к своим плотинам .
Бобры помогают или вредят окружающей среде?
Результаты часто беспроигрышны как для бобров, так и для других животных. «Бобры чрезвычайно полезны для окружающей среды. Они являются« ключевыми видами » Северной Америки, что означает, что их присутствие в ландшафте увеличивает биоразнообразие, - говорит Каллахан. «Бобры строят плотины, чтобы превратить ручьи в пруды. Созданные новые среды обитания поддерживают бесчисленные виды растений, насекомых, рыб и животных, включая лосося и другие исчезающие виды».
Он также говорит, что бобровые пруды также помогают бороться с изменением климата и лесными пожарами, хранят драгоценную воду и пополняют водоносные горизонты грунтовых вод, улучшают качество воды за счет удаления загрязняющих веществ из воды, а также восстанавливают эродированные русла рек и восстанавливают здоровые водосборы. «И бобры предоставляют все эти ценные экосистемные услуги бесплатно!» он добавляет.
Однако активность бобров иногда вызывает у людей раздражение из-за плодовитости этих крупных грызунов.
«Плотины, которые строят бобры, иногда затопляют дороги или мешают развитию человека или другим видам землепользования», - говорит Каллахан. «К счастью, 75 процентов конфликтов между бобрами и людьми можно разрешить без необходимости ловить или убивать бобров».
Люди оказали огромное влияние на бобров и их среду обитания. Некоторые исследователи считают, что до того, как европейцы прибыли в Северную Америку, могло быть около 400 миллионов бобров. Но торговцы мехом безжалостно истребляли численность бобров, а из их шкуры шили шляпы, пальто и другую одежду, которая была одновременно теплой и стильной для того времени.
Звероловы и охотники были настолько умелыми, что чуть не довели бобра до исчезновения. Благодаря современным правилам их население восстановилось. Сейчас только в Соединенных Штатах насчитывается от 6 до 12 миллионов этих животных.
При тщательном управлении популяции бобров должны быть в безопасности на десятилетия вперед, а их конфликты с людьми останутся изолированными от нескольких разрозненных проблем наводнений.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Коренные американцы называли бобров «маленькими людьми», потому что они вторые после людей в своей способности преобразовывать ландшафт в соответствии со своими потребностями.
