Однажды в 1990 году Ник Фалдо спросил Бена Хогана , как выиграть Открытый чемпионат США. Хоган ответил: «Стреляйте по наименьшему количеству очков». Фалдо подумал, что великий человек пошутил. Он снова задал вопрос. И получил такой же ответ. Конец разговора.
Фалдо не нужно было спрашивать. Его игра была в форме Хогана, образцом последовательности, основанной на твердых и хорошо понятых основах свинга в сочетании с непреодолимой концентрацией, а также неутолимой жаждой практики.
На самом деле, тот самый замах, который разработал Фалдо и который привел его к вершине игры, имеет определенное качество Хогана: компактный, контролируемый и последовательный.
Если его родители имели к этому какое-то отношение, то Николас Александр Фалдо, родившийся в 1957 году в Хартфордшире, Англия , должен был стать чем-то особенным.
У его матери, в частности, были разные представления о том, кем станет ее единственный ребенок: актером, танцором, моделью, пианисткой. Она никогда не думала о гольфе, но именно это направление выбрал ее волевой сын. Тем не менее, тренировка ума мальчика, чтобы он был очень хорош во всем, что он решил делать и быть, безусловно, взяла.
В возрасте 14 лет, увидев по телевизору, как Джек Никлаус играет в гольф, Ник Фалдо решил, что попытается сыграть в эту игру. Хороший спортсмен от природы — высокий, хорошо сложенный и сильный — он быстро освоил игру.
Он стал постоянным участником британского юниорского любительского гольфа, а в 1975 году выиграл британский молодежный и английский любительский чемпионаты.
Это привело к получению стипендии по гольфу в Университете Хьюстона, многолетней университетской власти в области гольфа. Но всего через 10 недель в кампусе Фалдо решил, что это не лучший способ продвинуться по карьерной лестнице, и торопился.
Он бросил учебу, вернулся домой и в конце 1976 года стал профессиональным игроком в гольф. Ему было 19 лет.
Фалдо добился определенных успехов в начале европейского тура PGA, выиграв 11 турниров с 1977 по 1984 год, а также один в туре US PGA Tour. Однако он понимал, что если он собирается подняться на самую вершину, ему придется внести некоторые серьезные изменения в свой замах.
Работая в тесном сотрудничестве с профессиональным преподавателем из Южной Африки Дэвидом Лидбеттером, Фалдо полностью обновил свою технику. На внесение изменений в систему ушло целых два года. В 1985 и 86 годах он ничего не выиграл ни в Европе, ни в США, где периодически играл.
Тогда все, над чем он работал, встало на свои места. В 1987 году Фалдо выиграл Открытый чемпионат Великобритании, сделав 18 паров в финальном раунде, чтобы догнать и обойти нерешительного Пола Азингера. Мистер Консистенция.
Звезда Фальдо теперь полностью скрылась за горизонтом, и его достижения начали приумножаться. В 1988 году он дважды выиграл в Европе и проиграл в плей-офф Кертису Стрэнджу на Открытом чемпионате США.
Затем, в 1989 году, он выиграл свой второй крупный титул, Masters, после плей-офф со Скоттом Хохом. В том же году он выиграл еще четыре турнира в рамках Европейского тура.
В 1990 году Фалдо снова выиграл Мастерс, и снова в плей-офф (с Рэймондом Флойдом ), став лишь вторым успешным защитником этого столь ценного титула. В том же году он занял третье место на US Open, а затем выиграл свою вторую корону British Open.
В 1992 году он выиграл свой национальный чемпионат в третий раз.
Несмотря на все свои большие успехи за 10 лет, Фалдо остался недоволен своей игрой. Были нехарактерные провалы в его концентрации и в его выстрелах.
Они вполне могли быть связаны с распадом его брака , от которого родилось трое детей и к которому скандальная стихия английской прессы отнеслась с особенно гнусной злобой.
В любом случае, Фалдо вернулся к своей чертежной доске для корректировки свинга и игры и решил играть на постоянной основе в US PGA Tour, который, по его мнению, был самым конкурентоспособным в мире.
Решение принесло дивиденды почти сразу. В 1995 году он выиграл Doral-Ryder Open, мини-мейджор, поскольку он проводится на сложном поле и всегда имеет одно из самых сильных соревновательных полей. Затем в 1996 году он выиграл свой третий Мастерс.
Успех Фалдо, хладнокровного человека с едким остроумием, отпугивающего гольф-прессу, желтый и другой, часто подвергался сомнению.
Некоторые предполагали, что, сделав 18 паров, чтобы выиграть свой первый Открытый чемпионат Великобритании, он не столько хотел выиграть, сколько просто позволил другим споткнуться и вручить ему приз.
Он выиграл свой первый Masters, когда Хох пропустил очень короткие удары, и свой второй, когда Флойд необъяснимым образом нанес удар с 7 айронами в воду рядом с 11-м грин. В своей третьей победе на Masters Грег Норман передал его, забив 78 очков в финальном раунде.
Делая 18 пар подряд, он не пытался сделать птичку или две. Путтс не упал. Против Хоха он выстрелил в 65-м финальном раунде на Augusta National и выиграл внезапную смерть птичкой.
Против Флойда у Фалдо было 67 очков в последнем раунде против 72 у Флойда. Против Нормана Фалдо провел блестящий финальный раунд 69 на поле, играющем так сложно, как никогда. Как же тогда Фалдо мог ответить своим недоброжелателям? Он выиграл, потому что набрал меньше всего очков.
Его победы подряд на Masters сравнялись с Джеком Никлаусом как единственными двумя игроками в гольф, добившимися этого подвига. ( Тайгер Вудс присоединился к ним позже.)
Его последним годом в туре PGA был 2001 год, хотя впоследствии он время от времени появлялся в европейском турне.
Избранный во Всемирный зал славы гольфа в 1997 году, он стал MBE (членом Ордена Британской империи) в 1998 году. Он ушел в отставку с 211 официальными победами, 43 победами в турах (PGA 9, европейские 27, другие 7). Его выигрыш в европейском туре составил 8 миллионов евро ; 5 миллионов долларов он получил на турнирах в США.
Вместе со своими тремя US Masters он выиграл три чемпионата British Open и возглавлял официальные мировые рейтинги гольфа в общей сложности 98 недель.
Затем Фалдо перешел в будку вещания в качестве ведущего комментатора Golf Channel, а также работал на ABC. Проработав там два года, осенью 2006 года он был нанят вместо Лэнни Уодкинса на посту главного аналитика CBS по гольфу.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
