В Тумбесе, деревне на юге Чили, выброшенные пластиковые рыболовные сети забиты в промежутках между припаркованными автомобилями и рыночными прилавками, что свидетельствует о глобальной проблеме с отходами, над решением которой работает город.
До недавнего времени большинство выброшенных рыболовных сетей в этой прибрежной рыбацкой деревне сбрасывалось прямо в море, что способствовало масштабному кризису загрязнения пластиковыми отходами , захлестнувшему океаны планеты.
«Если у вас сломана сеть, бросайте ее куда угодно, - говорит Рамон Мальдонадо, рыбак из Тумбеса.
Но стартап под названием Bureo, основанный тремя серфингистами из Северной Америки, сотрудничает с такими рыбаками, как Мальдонадо, чтобы ежегодно убирать в океан сотни тонн выброшенных сетей.
Сети сортируются, чистятся и разрезаются на складе Bureo в Консепсьоне, городе в нескольких милях от Тумбеса. Здесь они превращаются в 100-процентные переработанные гранулы из полиэстера и нейлона, называемые NetPlus, которые продаются компаниям как экологичная альтернатива пластмассам, используемым в первую очередь.
Сегодня NetPlus используется в шляпе доверху Патагонии , Trek части велосипеда , Humanscale офисных стульев - и даже устойчивых JENGA множеств.
Bureo присоединяется к десяткам инициатив, направленных на решение актуального экологического вопроса: как решить проблему пластика в океане? И можем ли мы сделать это, не сокращая использование пластика?
Хотя сложно точно определить, сколько пластика накопилось в мировом океане , ежегодно в океаны попадает около 8,8 миллиона тонн (8 миллионов метрических тонн) нового пластикового загрязнения. Нефтяная промышленность инвестирует в огромный рост производства пластика, который, как ожидается, вырастет на 40 процентов к 2030 году . Исследования также показали, что распространение одноразового пластика ускоряет изменение климата из-за выбросов парниковых газов на всех этапах его жизненного цикла.
По данным Фонда Эллен Макартур, если текущие тенденции сохранятся, к 2050 году в океане может быть больше пластика, чем рыбы на вес .
Northern Point, Girlfriend Collective и Rothy's - подающие надежды компании, производящие одежду полностью из океанического пластика. Более крупные бренды, такие как Nike, Adidas и Fjallraven, также выпустили одежду из переработанного океанского пластика.
В индустрии пластмасс рециркуляция давно рассматривается как средство борьбы с загрязнением окружающей среды. В действительности, менее 10 процентов пластика, производимого в США каждый год, перерабатывается. Отчасти это связано с тем, что трудно сделать инициативы по переработке рентабельными, как Bureo поняла из первых рук, когда они пытались производить экологически чистые скейтборды в 2013 году.
«Океанский пластик не является одним из видов пластика, который может использоваться для производства дорогостоящих продуктов. Он смешивается и разлагается, и его необходимо разделять», - говорит Дэвид Стовер, основавший Bureo вместе с Беном Непперсом и Кевином Ахерном.
Изделия длительного пользования должны быть изготовлены из качественных материалов. Пробираться сквозь массу океанического мусора и искать ключевой материал требует много времени и финансовых затрат.
Компания встретилась с учеными и представителями прибрежных сообществ Чили для проверки различных материалов. Они обнаружили, что прибрежные общины были особенно обременены рыболовными сетями, скапливающимися на пляжах , а не мелкими пластиковыми изделиями, такими как бутылки и кольца из шести упаковок.
Согласно отчету Организации Объединенных Наций, сети составляют 10 процентов пластика океана . Тяжелые и громоздкие, они душат наземных млекопитающих и загрязняют морское дно и пляжи. И рыбаки в Чили отчаянно пытались избавиться от них.
«Это было бременем, и у них не было решения», - говорит Непперс.
Кнепперс провел два года в чилийских прибрежных деревнях, работая напрямую с рыбаками, чтобы понять, как собирать и обрабатывать сети. Bureo вознаграждает рыболовов-кустарей за их сотрудничество, а промышленные суда могут получить экологические сертификаты, участвуя.
Однако сдерживание мирового производства пластика может оказаться более сложной задачей, особенно с учетом вероятного всплеска дешевых новых пластиков в результате падения цен на нефть.
«Замена первичного пластика на рынке вторичными материалами важна для перехода к экономике замкнутого цикла», - говорит Луиза Сантьяго, возглавляющая латиноамериканские операции в Фонде Эллен Макартур. Конечная цель, подчеркивает она, должна исходить из решений, исключающих образование отходов, а не полагаться на них. «Мы не можем повторно решить эту проблему».
Тем временем Bureo решает проблему чистых отходов в Чили. На предприятии в Консепсьоне ежегодно перерабатывается 881 тонна (800 метрических тонн) сеток, что на сегодняшний день составляет 2 миллиона фунтов (907 184 кг) переработанного пластика. Они вышли на рентабельность в 2019 году.
Команда увеличила производство, запустив площадки в Перу и Аргентине. Они также заключили соглашение с Национальной ассоциацией коммерческого рыболовства Чили и намерены утилизировать 100 процентов выловленных в дикой природе сетевых отходов страны.
Все поля шляп Patagonia теперь используют Netplus, что составляет 66 тонн (60 метрических тонн) переработанного материала. Мэтт Дуайер, возглавляющий команду Patagonia по инновациям и разработке материалов, говорит, что шляпы - это только начало.
«Мы должны предоставить все возможные экономические стимулы для переработки этих материалов в высококачественные товары длительного пользования, например, куртку, которую вы будете носить 25 или 30 лет», - объясняет он. «Речь идет о том, чтобы доказать, что это возможно».
Эта история изначально была опубликована в The Guardian и переиздана здесь в рамках проекта «Покрытие климата сейчас», глобального журналистского сотрудничества, усиливающего освещение истории о климате.
